När de flesta människor tänker på ”katolska kyrkan” tänker de på den romersk-katolska kyrkan. Den katolska kyrkan är dock i själva verket mycket diversifierad. Det är ett föga känt faktum att det finns många katolska kyrkor som är förenade med biskopen i Rom, vanligen kallad påven.
Det finns sex principiella – eller huvudsakliga – riter som används i den katolska kyrkan: Alexandriska, armeniska, bysantinska, östsyrianska, latinska och västsyrianska. Varje rit har sina egna böner, ritualer eller sätt att fira sakramenten, liksom sina egna kläder, kyrkokonst och arkitektur, musik osv. Varje rit har också sin egen teologiska betoning eller sitt eget sätt att förklara den enda, heliga, katolska och apostoliska tron.
Inom den katolska kyrkan finns det 21 självstyrande eller ”sui juris”
kyrkor såsom den romersk-katolska kyrkan, den armenisk-katolska kyrkan, den rutenska bysantinska-katolska kyrkan (min kyrka), den maronitiska-katolska kyrkan och den rumänska-grekisk-katolska kyrkan (den kyrka som munkarna i det heliga uppståndelsens kloster tillhör).
Var och en av dessa katolska kyrkor använder sig av någon av de riter som anges ovan. Den romersk-katolska kyrkan använder till exempel den romerska riten, den armeniska katolska kyrkan använder den armeniska riten, den kaldéiska katolska kyrkan använder den östsyrianska riten, den etiopiska katolska kyrkan använder den alexandrinska riten, den rumänska grekisk-katolska kyrkan använder den bysantinska riten osv.
Alla dessa kyrkor har en patriark, en större ärkebiskop eller en metropolit i sin ledning – och alla står i förbund med biskopen i Rom (påven). Vi delar alla samma katolska tro. Vi upplever eller lever den alla på olika sätt. Medlemmar av dessa katolska kyrkor kan delta i och uppmuntras att ta emot sakramenten i de andra katolska kyrkorna. Det finns en total interkommunion mellan oss.
Som ni vet arbetar den romersk-katolska kyrkan enligt kodexen för kanonisk rätt. De katolska östkyrkorna arbetar dock enligt Östkyrkans kanoniska kodex som påven utfärdade 1990, och vissa, om inte alla, enskilda katolska östkyrkor har också sin egen särskilda kyrkolagstiftning. Således kan gifta män i vissa av dessa östkatolska kyrkor vigas till präster eftersom de lyder under en annan uppsättning kyrkolagar.
I den bysantinska katolska kyrkan administreras de sju sakramenten på andra sätt än i den romersk-katolska kyrkan. Dopet ges till exempel genom nedsänkning snarare än genom stänk av vatten. Alla tre initiationssakramenten – dop, konfirmation (kallad krismation i den bysantinska riten) och den heliga eukaristin – ges samtidigt. Spädbarn eller vuxna får alltså alla tre sakramenten när de tas in i kyrkan. Försoningens sakrament administreras vanligen framför ”ikonostasen” – eller ikonskärmen som skiljer helgedomen från kyrkans mittskepp – i stället för att använda en biktlåda eller ett rum. De sjukas sakrament ges inte bara när någon är allvarligt sjuk, utan också till hela församlingen i slutet av den gudomliga liturgin (bysantinska katolska mässan) på olika söndagar under året. De av er som såg filmen ”My Big Fat Greek Wedding” fick se hur äktenskapets sakrament firas i den bysantinska riten. Det finns en kröningsceremoni och ett delande av den gemensamma bägaren. Det är faktiskt prästen, och inte paret självt som i den romerska riten, som ger sakramentet. Heliga ordnar ges av en biskop på ett sätt som liknar den romerska riten. Gifta män kan dock vigas till diakonat och prästämbete i den bysantinska riten. Biskopar väljs bland de celibata prästerna.
En av de största skillnaderna som de flesta romerska katoliker skulle se mellan den romerska riten och den bysantinska riten är det sätt på vilket mässan – eller som den kallas i den bysantinska riten, Divine Liturgy, – firas. Hela liturgin sjungs eller sjungs med ett kontinuerligt fram och tillbaka mellan prästen och församlingen. Prästen bär olika klädesplagg och använder olika religiösa föremål eller kärl under firandet av liturgin. Under större delen av liturgin leder prästen församlingen i gudstjänsten med ansiktet mot öster – eller med ryggen mot folket. Prästen rör sig dock mycket mer mellan helgedomen och kyrkans mittskepp än i den romerska riten. Det finns också mycket få delar av liturgin där församlingen inte har en aktiv roll.
Bönerna i den bysantinska liturgin, med undantag för trosbekännelsen (som sägs utan Filioque) och Fader vår, är annorlunda än i den romerska riten. Det finns fler litanier under hela liturgin och många fler tecken på korset. De två viktigaste liturgierna som används, Johannes Chrysostomos liturgi och Basilius liturgi, är cirka 1 600 år gamla. Det bröd som invigs till Kristi kropp är syrat bröd i stället för osyrat bröd. Detta symboliserar att Kristus är surdeg i våra liv. Prästen delar ut Herrens dyrbara kropp och blod som har blandats samman i kalken med hjälp av en sked i stället för att lägga en osyrad värd i handen eller på tungan som i den romerska riten.
I allmänhet finns det en stark känsla av det heliga vid en liturgi i bysantinsk rit. Detta framkommer genom kyrkobyggnadens arkitektur, den konst som används i den liturgiska miljön (ikoner), flera ljus, rökelse, prästens och folkets handlingar under liturgin samt de böner som sjungs under hela liturgin av prästen och folket. Faktum är att vissa har sagt att det ser ut som himlen på jorden. Som katoliker är vi verkligen välsignade att tillhöra den universella kyrka som Kristus har upprättat och som erkänner, respekterar och uppmuntrar olika sätt att uttrycka den enda sanna tron.
Bound är chef för stiftets utbildningsavdelning.
.