Jag fick ont i magen när jag försökte beställa mat på nätet och väntetiderna var minst en vecka för lokala matleveranser. Väntetiden för Amazon Prime var ännu längre. När nyheten om en förestående strejk bland Instacart-arbetarna korsade mitt Twitter-flöde visste jag att jag var tvungen att söka hjälp.

Under hela mitt liv har jag försökt att inte vara beroende av någon för någonting, en subtil läxa som jag lärde mig av min familj, som värderade självständighet högre än behövande. Jag har gjort nästan allting själv – från resor till att köpa ett hem. Och de få gånger jag har behövt hjälp har en överraskande bekant eller främling dykt upp och gjort det lilla extra.

Den här gången är det inte annorlunda. En Whole Foods på Manhattan gjorde fortfarande leveranser samma dag så min kollega gjorde en beställning åt mig och erbjöd sig att skicka den i en Uber.

En vän i 70-årsåldern erbjöd sig att sova på min soffa de närmaste veckorna och hjälpa till med barnet, men var rädd för att hon inte visste om hon bar på viruset. Istället ringde hon och sjöng vaggvisor för min son en natt när han inte kunde sova, och har varit en källa till lugn när gråtattackerna blir för högljudda och jag får slut på idéer.

En annan väninna, en annan ensamstående mamma, erbjöd mig att sova i sin sons rum så att jag inte skulle vara ensam. Och otaliga kvinnliga journalister har erbjudit råd, sms-kontroller och meddelanden om stöd mitt i natten, vilket jag har kommit att förlita mig på.

En sak som jag hoppas att folk tar med sig från den här tiden är att aldrig anta att alla har vänner och familj som de kan räkna med i en kris, oavsett vilka de är. Just nu finns det offer för våld i hemmet som fruktar för sina liv mitt i denna nedstängning, äldre amerikaner som inte har några besökare och människor som har haft problem med psykisk ohälsa som depression och ångest som bara blir värre. Social distansering är absolut nödvändig, men den kommer också att förstärka vår nationella empatiklyfta, vilket framgår av de skyhöga siffrorna för ensamhet och självmord.

Det nuvarande ögonblicket kommer att kräva sociala nätverk, familjära eller inte, för att vi ska kunna överleva. Vi kommer att behöva platser för att få skydd på plats, människor för att skapa mat och ta hand om våra barn och våra äldre. Vi kommer att tvingas inse att det inte är ett moraliskt misslyckande utan ett mänskligt behov att be om och ta emot hjälp. Sociala djur behöver samhället för att överleva.