kvinna (n.)

”vuxen kvinnlig människa”, sen gammaldags engelska wimman, wiman (plural wimmen), bokstavligen ”woman-man”, ändring av wifman (plural wifmen) ”kvinna, kvinnlig tjänare” (8c.), en sammansättning av wif ”kvinna” (se hustru) + man ”människa” (på gammaldags engelska används det om båda könen; se man (n.)). Jämför nederländska vrouwmens ”hustru”, bokstavligen ”kvinna-man”

Det är anmärkningsvärt att man ansåg det nödvändigt att förena wif, ett neutrums-namn som representerar en kvinnlig person, med man, ett maskulint substantiv som representerar antingen en manlig eller en kvinnlig person, för att bilda ett ord som enbart betecknar en kvinnlig person.

Bildningen är egen för engelska och nederländska. Ersatte äldre gammaldags engelska wif och quean som ord för ”kvinnlig människa”. Uttalet i singular ändras i medelengelska genom det avrundande inflytandet från -w-; plural behåller den ursprungliga vokalen. Betydelsen ”hustru”, som nu till stor del är begränsad till dialektal användning i USA, finns belagd från mitten av 1400-talet.

I amerikansk engelska är lady ”In loose and especially polite use, a woman” . Denna egenhet kommenterades mycket av engelska resenärer; i USA ansågs bruket vara särskilt sydligt, men engelsmännen brydde sig inte om fina distinktioner utan betraktade det helt enkelt som amerikanskt. ”Detta ädla ord , som är andäktigt när det passerar över engelska öron, är i Amerika bannlyst, och ’damer’ och ’kvinnor’ ersätts av ’damer’ och ’kvinnor’; det ena är enligt engelsk smak mesigt och vulgärt, det andra är otydligt och grovt. Effekten är märklig.”

Kvinnohatare ”misogynist” är från ca 1600. Kvinnoarbete, det som anses lämpligt för kvinnor, är från 1660-talet. Kvinnors frigörelse är belagt från 1966; kvinnors rättigheter är från 1840, med ett isolerat exempel på 1630-talet.

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras.