ADHD Weekly May 17, 2018

Vi har alla upplevt ögonblicket då vi önskar att vi kunde dra tillbaka orden eller hoppas på att smälta genom golvet när vi har sagt eller gjort fel saker på impuls. Men när man dessutom har ADHD kan det kännas som om dessa ögonblick kommer alldeles för ofta.

ADHD kännetecknas av impulsivitet, ofta relaterat till symtomet hyperaktivitet. Oavsett presentation är impulsivitet närvarande för de flesta människor under hela dagen, antingen som en effekt av att vara distraherad, hyperaktivitet, dålig känsloreglering eller som egenskapen att ”göra det nu och tänka på det senare.”

”Impulsivitet är ett kännetecken för mänskligt beteende som kan vara både fördelaktigt och skadligt för våra vardagliga liv”, enligt forskaren Catharine A. Winstanley, PhD, och hennes kollegor. ”Förmågan att agera på impuls kan till exempel göra det möjligt för oss att ta vara på en värdefull möjlighet eller att fatta ett katastrofalt beslut som vi sedan lever för att ångra.”

Undertiden kan dessa impulsiva beslut fungera bra för oss – och ibland hoppas vi att det åtminstone blir en humoristisk historia senare.

Att agera på impuls

Vi frågade medlemmarna i Health Unlocked Community Adult ADHD Support om deras erfarenheter av impulskontroll. De flesta sa att de hade upplevt att de slängde ur sig fel saker vid fel tillfälle. Några nämnde att lusten att kolla sociala medier för nya uppdateringar fick dem att ofta ta fram sina enheter, även under samtal med andra.

”Jag har varit ett offer för min egen impulsivitet och vilken katastrof jag har skapat”, delar Stephen med sig och sammanfattar flera personers tankar.

”Jag var den där killen i grundskolan med ett kreativt, ouppmärksammat sinne, men impulsiv som fan”, säger CJ. Han kämpade med impulsiva idéer som skulle dra till sig uppmärksamhet i klassen (”Jag undrar vad som skulle hända om jag säger eller gör det här?”) och han kämpade med att hålla sig till uppgiften tillsammans med de andra eleverna. Till slut, säger han, fick han rykte om sig att vara klassens clown. ”Det var definitivt inte ovanligt att mina lärare kom så långt med mig att de bara behövde peka med fingrarna mot dörren för att jag skulle veta att de menade att de skulle gå direkt till rektorns kontor.”

Ella säger att hennes impulsivitet gör att hon pratar med sig själv när idéer och tankar börjar komma så snabbt till henne – en vanlig erfarenhet när man har ADHD – att hon bara behöver få ut orden högt.

”Jag pratar bara impulsivt i luften även om det inte finns någon som lyssnar”, säger hon. ”Det är som om min mun förvandlas till en kran för mina tankar. Det är förmodligen roligt, men det finns ingen här som kan skratta åt det.”

Vetenskapen om impulsivitet och ADHD

Forskare lyssnar på upplevelser som de ovan nämnda och nickar instämmande. Impulsivitet verkar sitta i samma del av hjärnan som den exekutiva funktionen, som påverkas av ADHD. Utmaningar i den verkställande funktionen kan vara en del av problemet när det gäller impulsivitet.

”Beslutsfattande är en del av den prefrontala cortexen, som är den tänkande delen av hjärnan bakom pannan”, säger psykiatern Tim Bilkey, MD, till Psychology Today. ”Personer med ADHD har en ännu större försening i mognaden av denna del av hjärnan, vilket kan förklara en del av de impulsiva drag som de har.”

Forskare ser till och med att det finns skillnader i nivån av impulsivitet, beroende på en persons presentation, som till exempel övervägande hyperaktivitet, övervägande ouppmärksam, och kombinerad presentation, och om de också har en samtidig sjukdom.

”Även om det råder konsensus om att impulsivitet är centralt för ADHD, är det fortfarande oklart i vilken utsträckning det spelar en roll för olika subtyper”, skriver Drew J. Miller, PhD, och kollegor i Impulsivity and Attention Deficit-Hyperactivity Disorder: Subtype Classification Using the UPPS Impulsive Behavior Scale. ”I takt med att antalet ADHD-symtom och komorbida störningar ökade, ökade också antalet symtom relaterade till impulsivitet. Eftersom impulsivitet är det drag som är mest gemensamt för ADHD och beteendestörning är det inte förvånande att specifika impulsivitetsdrag spelade en betydande roll för att förklara skillnaderna mellan subtyperna ADHD/C och ADHD/ODD.”

Forskare ser också att när stimulerande medicinering ingår i en persons behandlingsplan minskar tendensen till impulsivitet.”

Liv ett impulsivt liv

För de flesta vuxna som drabbas av ADHD kommer viss impulsivitet alltid att vara en del av deras liv. De kan dock lära sig att hantera impulsivitet eller planera för de tillfällen då de sannolikt kommer att agera impulsivt.

”Mitt beteende förändrades drastiskt på college när jag kunde studera det jag älskade”, säger CJ. ”Jag är fortfarande känd av mina vänner som den där killen som ibland säger saker utanför väggarna. Jag har ofta fortfarande inte tillräckligt med filter. Men jag har blivit bättre på det här med åren.”

Hur kan du förhindra vissa impulsiva handlingar?

• Att känna igen de situationer då du tenderar att agera impulsivt – och planera för dem. Det kan innebära att du tar med dig fidget-leksaker till möten eller har anteckningsböcker att skriva i för att hjälpa till att kanalisera impulsiv energi till ofarliga och till och med hjälpsamma handlingar.
  Praktisera mindfulness. Genom att bli medveten om din omgivning och dina aktiviteter kan du bättre bedöma ditt nästa drag.
  Gör det svårare för dig att agera impulsivt. Om du köper saker impulsivt, lämna kredit- och betalkort hemma. Om du upptäcker att du pratar innan du tänker, skriv ner dina tankar innan du talar eller ta fram en enkel fras att säga först (”Jag funderade just på…”) som ett sätt att sakta ner orden.

Vad skulle du föreslå för att hjälpa någon att bli mindre impulsiv?