Planaria
Planarianen Schmidtea mediterranea
Vetenskaplig klassificering
Rike: Animalia Subkingdom: Eumetazoa Superphylum: Platyzoa Phylum: Platyhelminthes Klass: Turbellaria Ordning: Seriata Underordning: Tricladida Familj: Planariidae

En planari är en plattmask (phylum Platyhelminthes) i underordningen (eller ordningen) Tricladida i klassen Turbellaria. Planarier, som huvudsakligen lever fritt, kännetecknas av en mjuk, bred, bladformad (när den är långsträckt) kropp med cilier och en tregrenig matsmältningskanal (vilket återspeglas i namnet Tricladida).

Planarier eller tricladida är vitt spridda, vanliga och varierande. Även om de huvudsakligen finns i sötvattensekosystem kan de också hittas i marina och terrestra miljöer.

Termen ”planarian” används oftast som ett gemensamt namn för alla medlemmar av Tricladida, medan ”planaria” är namnet på ett släkte inom familjen Planariidae. Det finns flera familjer av planarier inom Tricladida.

Planarier är vanliga organismer för vetenskaplig forskning och klassrumsundervisning. Deras förmåga att regenerera kroppsdelar och föröka sig asexuellt bidrar till forskningsintresset för dem. Carranza et al. (1998) noterar att planarier förmodligen är de mest kända av de fritt levande platyhelmintherna, till stor del på grund av intensiv forskning relaterad till cellulär regeneration, mönsterbildning och Hox-genuttryck.

Men även om Tricladida bäst betraktas som en underordning till ordningen Seriata (Carranza et al. 1998), finns det taxonomier där Tricladida placeras som en ordning. Systematiker har traditionellt erkänt tre huvudgrupper av tricladider: Paludicola (sötvattensplanarier), Maricola (havsplanarier) och Terricola (landplanarier), men vissa föreslår en fjärde planarisk infraordning Cavernicola (Carranza et al. 1998).

Vissa planarier har uppnått status som skadedjur till följd av att de är invasiva arter.

Karakteristik

Planarier är globalt spridda och vanliga i många delar av världen och lever i sötvattensdammar och floder. De finns också på växter eller i marina miljöer.

Planarier varierar i storlek från cirka 3 till 12 mm. Huvudet har två ögonpunkter (även kallade ocelli) som kan registrera ljusets intensitet. Ögonpunkterna fungerar som fotoreceptorer och används för att röra sig bort från ljuskällor. Huvudet kan också ha tentakler. Svansen är vanligtvis spetsig.

Som alla plattmaskar har planarier tre bakterieskikt (ektoderm, mesoderm och endoderm), men saknar en riktig coelom (kroppshåla).

Planarier har enkla organsystem och saknar andnings- och cirkulationssystem. De har en enkelöppnad matsmältningskanal med en tregrenig matsmältningshåla som består av en främre gren och två bakre grenar.

Matspjälkningssystemet består av en mun, ett svalg och en tarm. Munnen är placerad i mitten av kroppens undersida, ofta halvvägs eller mer mot svansen. Matsmältningsenzymer utsöndras från munnen för att påbörja den yttre matsmältningen. Svalget förbinder munnen med tarmarna. Planarians tarmar förgrenar sig genom hela kroppen. De äter levande eller döda smådjur som de suger med sin muskulösa mun. Därifrån passerar maten genom svalget in i tarmarna och matsmältningen av maten sker i cellerna som kantar tarmen, som sedan diffunderar till resten av kroppen.

Planarier tar emot syre och släpper ut koldioxid genom diffusion. Utsöndringssystemet består av många rör med många flamceller och utsöndringsporer på dem. Flamcellerna avlägsnar oönskade vätskor från kroppen genom att leda dem genom kanaler som leder till utsöndringsporer där avfallet släpps ut på planariens dorsala yta.

Det finns ett grundläggande nervsystem. På huvudet av planarianen finns en hjärna under ögonplattorna. Från hjärnan finns det två nervtrådar som ansluter sig vid svansen. Det finns många tvärgående nerver som är kopplade till nervtrådarna, vilket gör att det ser ut som en stege. Med ett steglöst nervsystem kan den reagera på ett koordinerat sätt.

En planarian kan föröka sig antingen asexuellt eller sexuellt, där sexuell reproduktion är vanligast. Vid asexuell reproduktion förankrar planarianen sin svansända och lossar sedan sin svansända från den främre delen (brottslinjen ligger bakom munnen), varvid varje halva återväxer de förlorade delarna. Vid sexuell reproduktion är planarianer hermafroditiska, där varje individ har manliga och kvinnliga delar, både testiklar och äggstockar. Varje planarian ger och tar emot spermier. Ägg utvecklas inuti kroppen och avges i kapslar. Veckor senare kläcks äggen och växer till vuxna människor.

Planarier kan också föröka sig genom regenerering. Om en planaria skärs i två halvor, på längden eller på tvären, kan båda halvorna bli två nya planarier (regeneration). I ett experiment fann T. H. Morgan att en bit som motsvarar 1⁄ 279 av en planarian framgångsrikt kunde regenerera till en ny mask. Denna storlek (cirka 10 000 celler) accepteras vanligen som det minsta fragmentet som kan växa tillbaka till en ny planarian.

Planarianer rör sig genom att slå cilier på den ventrala ytan, vilket gör att den kan glida fram på en hinna av slem. Vissa rör sig genom att hela kroppen böljar genom sammandragningar av muskler som är inbyggda i kroppsväggen.

De mest frekvent använda planarierna i gymnasie- och förstaårslaboratorier på högstadiet är den brunaktiga Dugesia tigrina. Andra vanliga sorter är den svartaktiga Planaria maculata och Dugesia dorotocephala. På senare tid har dock arten Schmidtea mediterranea framträtt som en prioriterad art för modern molekylärbiologisk och genomisk forskning på grund av dess diploida kromosomer och förekomst av både asexuella och sexuella stammar. Nyligen har man genom genetisk screening med hjälp av dubbelsträngad RNA-teknik upptäckt 240 gener som påverkar regenerationen hos S. mediterranea. Intressant nog finns många av dessa gener i det mänskliga genomet.

• Ball, I. R. och T. B. Reynoldson. 1981. British Planarians. Cambridge University Press.
• Carranza, S., D. T. J. Littlewood, K. A. Clough, I. Ruiz-Trillo, J. Baguna och M. Riutort. 1998. A Robust Molecular Phylogeny of the Tricladida (Platyhelminthes: Seriata) with a Discussion on Morphological Synapomorphies. Proc. R. Soc. Long. B 265:631-640. Hämtad den 18 juni 2007.
• Sanchez Laboratory. 2007. Regeneration. Sanchez Laboratory Regeneration Research. Hämtad 18 juni 2007.