Ahhh, det är så mysigt att slappna av vid den öppna spisen med en kopp te och kakor medan man tittar på de dekorativa julstrumporna som hänger ner, och minns de bekymmerslösa barndomsminnena från den tid då man var en duktig pojke eller flicka under året, och belönades med godbitar som stoppades ner i de stora julstrumporna.
Hängningen av strumporna vid den öppna spisen är en av de mest populära julsedlarna. Kaminen är dock inte det enda alternativet – människor som inte har en sådan hänger sina strumpor på dörrhandtag, fönsterbänkar eller sängstolpar. Oroa dig inte, när julafton kommer kommer jultomten att hitta dem ändå! Men vad var ursprunget till denna långvariga tradition? Även om det inte finns någon enskild berättelse som definierar den, finns det några legender som illustrerar bruket att hänga upp julstrumpor.
Traditionen med julstrumporna har sitt ursprung i de generösa gärningar som utfördes av en adelsman vid namn Nikolaus som föddes år 280 e.Kr. i Mindre Asien. Nikolaus ägnade sitt liv åt att följa Jesu Kristi principer och använde sin rikedom för att hjälpa fattiga och lidande människor. Han blev biskop i Myra under sina unga år och var oerhört populär för sitt vänliga och generösa hjärta. Nikolaj levde ett liv i celibat och gifte sig aldrig eller fick barn, men han älskade barn och roade därför ofta de som bodde i hans hemstad. Denna praxis gav honom epitetet ”Myras gåvogivare”. Intressant nog var hans adel aldrig större än hans blygsamhet, så han gav alltid sina gåvor sent på kvällen för att skydda sin identitet. Han ville inte att barnen skulle veta vem deras beskyddare var, så de blev ofta tillsagda att gå och sova, annars skulle han inte besöka dem.
En av legenderna om julstrumporna tar oss till en liten by där ödet för den en gång rike köpmannen och hans döttrar förändrades över en natt när de föll i fattigdom. Fadern var orolig för sina barns framtid och rädd för att han inte skulle kunna tillhandahålla hemgift för deras äktenskap i framtiden. På den tiden innebar detta nästan en förödmjukelse på grund av att det var omöjligt att gifta sig. Medan den numera berömda Nikolaus reste passerade han genom byn och hörde den sorgliga historien om köpmannen och hans dotter och fick veta av lokalbefolkningen att han inte skulle ta emot några gåvor av välgörenhet.
En natt, medan han red på sin underbara vita häst, stannade han till vid köpmannens hem och kastade tre säckar fyllda med guldmynt ner i husets skorsten. Påsarna föll ner rakt ner i flickornas strumpor som hängde vid spiselkransen för att torka. Nästa morgon upptäckte döttrarna och deras far mynten och hoppade av glädje. De unga kvinnorna gifte sig lyckligt och välmående, så naturligtvis fick deras historia ett lyckligt slut. Detaljerna om deras historia spreds bland byborna, vars barn började hänga sina strumpor vid kaminen i hopp om att få gåvor från Sankt Nikolaus.
En annan rolig legend som förklarar traditionen med julstrumpor härstammar från den holländska folkloren. I Nederländerna lägger jultomten, som kallas ”Sinterklaas” på holländska, och hans medhjälpare Svarte Pete eller ”Zwarte Piet” årligen till i hamnen i en annan stad. När de går i land reser Sinterklaas och hans kompis runt på en vit häst och en mulåsna. Barnen väntar otåligt på deras ankomst och förbereder särskilda godsaker i form av hö och morötter som de lägger i sina träskor.
På ankomstdagen njuter hästen, mulan och Sinterklaas av barnens godsaker och belönar sedan deras hängivenhet och omtanke med små gåvor som godis, prydnadsföremål, nötter i skal, leksaker i miniatyr osv. När de nederländska bosättarna invandrade till Amerika introducerade de amerikanerna till många av deras traditioner. Efter ett tag blev Sinterklaas känd som Santa Claus och enligt uppgift ersattes träklossarna med strumpor.
Relaterad berättelse från oss: Den nostalgiska klassikern ”A Christmas Story” lanserade faktiskt en lascitiv benlampa som bar en nätstrumpa
I dag väntar otaliga barn runt om i världen på den klumpiga, vitskäggiga mannens besök i sina hem, och när de ser julstrumporna vet de att glädjen över att hitta nya små presenter inuti kommer närmare för varje dag.