También hay cosas que puede hacer para ayudar a su hijo a prepararse para una prueba. La mejor manera de hacerlo depende de las necesidades de su hijo. Empiece con los siguientes consejos:

• Utilice términos cortos y sencillos para describirle a su hijo la prueba y el motivo por el que se realiza. Los niños más pequeños suelen tener poca capacidad de atención, así que hazlo poco antes de la prueba. A los niños mayores se les puede dar más tiempo para que entiendan la prueba con antelación.

• Dígale a su hijo lo que puede esperar en el hospital durante la prueba. Por ejemplo, puede hablarle de quién le hará la prueba y de cómo será la habitación del hospital.

• Asegúrese de que su hijo entiende qué partes del cuerpo estarán implicadas en la prueba.

• Describa lo mejor que pueda cómo se sentirá la prueba. Por ejemplo, si su hijo está despierto durante la prueba, puede sentir alguna molestia o presión cuando se le inserte una aguja. Esto ocurrirá cuando se necesite el contraste intravenoso. Tranquilice a su hijo diciéndole que esta molestia no durará mucho tiempo.

• Permita que su hijo haga preguntas y responda a estas preguntas con sinceridad. Su hijo puede sentirse nervioso o asustado. Puede incluso llorar. Hágale saber que usted estará cerca durante la prueba.

• Utilice el juego cuando le cuente a su hijo sobre la prueba, si es apropiado. Con los niños más pequeños, esto puede implicar un juego de roles con el juguete u objeto favorito del niño. Con los niños mayores, puede ser útil leer libros o mostrar imágenes de lo que ocurre durante la prueba.

Informe al profesional sanitario:

• Si su hijo ha tenido alguna vez una reacción a cualquier medio de contraste

• Si tiene algún dispositivo implantado o clips o clavos metálicos en su cuerpo

• Si su hijo es alérgico al yodo o a los mariscos

• Qué medicamentos, vitaminas, hierbas u otros suplementos que toma su hijo

• Si su hijo padece una enfermedad cardíaca, diabetes, asma, enfermedad de la tiroides o del riñón

• Ha tenido una enfermedad o infección reciente

Asegúrese también de:

• Seguir todas las instrucciones dadas por el profesional sanitario para preparar a su hijo para la prueba.

• Deje de dar a su hijo ciertos medicamentos o suplementos antes de la prueba, si se lo han indicado.

• Es posible que no se permita comer o beber varias horas antes de la exploración. Procure que su hijo no coma ni beba durante 8 horas antes de la prueba, si se va a utilizar un medio de contraste o anestesia durante la misma.

• Asegúrese de que su hijo no lleva objetos metálicos, como joyas, pinzas para el pelo o ropa con cremalleras. El metal puede afectar a las imágenes de la TC.

• Vista a su hijo con ropa cómoda el día de la prueba.

¿Qué ocurre durante una exploración abdominal por TC en un niño?

El escáner de TC es una máquina grande con forma de círculo. Tiene una mesa estrecha que se mueve a través del agujero mientras se toman las radiografías.

Su hijo puede someterse a una TC en un hospital o en un centro ambulatorio. La prueba dura entre 30 y 60 minutos. Algunas pueden durar más tiempo. Es posible que pueda quedarse con su hijo en la sala de TAC. O puede que le pidan que espere en otra zona durante el procedimiento. Si se queda, tendrá que llevar un delantal de plomo. Si está embarazada o cree que puede estarlo, hable primero con su profesional sanitario.

Durante el procedimiento:

• Su hijo se acuesta en una mesa estrecha que se desliza dentro del escáner de TC.

• Su hijo deberá permanecer quieto durante la exploración. El movimiento afecta a la calidad de los resultados y puede incluso requerir la repetición de la exploración. Es posible que se sujete a su hijo o que se le dé un medicamento para que se relaje (sedante) o se duerma (anestesia). El sedante se toma por vía oral o se administra por vía intravenosa. Una enfermera ayuda en este proceso.

• El tecnólogo está cerca y ve a su hijo a través de una ventana. Si su hijo está despierto, puede hablar y oír al técnico a través de un altavoz dentro del escáner.

• Puede utilizarse un medio de contraste para mejorar los resultados de las imágenes. Su hijo recibe el medio de contraste por vía oral o por vía intravenosa. Si el medio de contraste se administra por vía intravenosa, su hijo puede sentir una sensación de calor cuando se inyecta y puede tener un sabor metálico durante un corto tiempo. El medio de contraste puede administrarse en forma de bebida. Puede mezclarse con zumo o refresco para enmascarar el sabor.

• Una vez iniciada la exploración, su hijo deberá permanecer muy quieto en todo momento. El movimiento afectará a la calidad de las imágenes. A veces, se le pedirá a su hijo que contenga la respiración durante unos segundos.

• La exploración es indolora y dura entre 5 y 20 segundos. Es posible que su hijo oiga chasquidos, silbidos y zumbidos mientras el escáner gira alrededor de la mesa de exploración.

¿Qué ocurre después de una exploración abdominal por TAC en un niño?

Una vez finalizado el procedimiento, la mesa se deslizará fuera del escáner. Si su hijo recibió un medicamento para relajarse o dormir, se le vigilará hasta que se le pase el efecto del medicamento y vuelva a estar despierto. Si se ha introducido una vía intravenosa, se retirará una vez que haya finalizado el procedimiento y su hijo esté despierto.

Si no se ha utilizado ningún tipo de sedación, su hijo puede volver a realizar sus actividades normales y a alimentarse de inmediato, a menos que el profesional sanitario indique lo contrario. El colorante de contraste debería pasar por el cuerpo de su hijo en unas 24 horas. Es posible que su hijo tenga que beber más agua durante este tiempo.

Si su hijo fue sedado, puede sentirse somnoliento durante un tiempo. Esto debería desaparecer en unas horas o en un día.

El proveedor de atención médica de su hijo hablará con usted sobre los resultados de la tomografía computarizada y le informará si se necesitan otras pruebas.

Siguientes pasos

Antes de aceptar la prueba o el procedimiento para su hijo asegúrese de saberlo:

• El nombre de la prueba o procedimiento

• La razón por la que su hijo se someterá a la prueba o procedimiento

• Qué resultados esperar y qué significan

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• Los riesgos y beneficios de la prueba o procedimiento

• Cuándo y dónde se le hará la prueba o procedimiento a su hijo

• Quién realizará el procedimiento y cuál es la cualificación de esa persona cualificaciones de esa persona

• Qué pasaría si su hijo no se sometiera a la prueba o procedimiento

• Cualquier prueba o procedimiento alternativo en el que deba pensar

• Cuándo y cómo obtendrá los resultados

• A quién llamar después de la prueba o procedimiento si tiene preguntas o su hijo tiene problemas

• Cuánto tendrá que pagar por la prueba o procedimiento