Napsal: Eliza Berman
O Yellowstonském národním parku se vypráví příběh, v němž unavení objevitelé sedí u táboráku, vychvalují krásu země, kterou právě spatřili, a slibují, že se stane veřejným parkem pro všechny. Je to vize altruismu a environmentalismu, která se hodí k založení prvního národního parku na světě, jenže není tak docela pravdivá.
Členové Washburn-Doaneovy expedice z roku 1870 se pravděpodobně scházeli u táborových ohňů, když zkoumali gejzíry, řeky a vodopády v oblasti, a pravděpodobně diskutovali o nejlepším využití zkoumané země. Stejně jako ve většině amerických dějin však byly ve hře i významné korporátní zájmy. Yellowstone by se možná nikdy nestal veřejným parkem, jakým je dnes, nebýt železniční společnosti Northern Pacific.
Předtím, než se průzkumníci vydali na svou výpravu, společnost Northern Pacific plánovala expanzi na území Montany. Příliv turistů do regionu by byl přínosem pro podnikání, a tak finančník železnice Jay Cooke začal za výpravu lobbovat. Jeden z členů expedice, politik jménem Nathanial P. Langford, objížděl zemi a přednášel o krásách Yellowstonu, aby vzbudil na Východě nadšení. Mezitím společnost Northern Pacific dotovala umělce, aby nakreslil obrazy parku pro výstavu ve Washingtonu.
V březnu 1872, necelé dva roky po expedici, přijal Kongres zákon o Yellowstonském parku, který zajistil, že území zůstane v kompetenci ministerstva vnitra, místo aby bylo rozděleno mezi soukromé osoby – což by do oblasti přilákalo návštěvníky, z čehož by jistě profitovaly velké podniky, jako byla železniční společnost.
Po více než 70 letech existence parku vyslal LIFE Alfreda Eisenstaedta, aby vyfotografoval jeho geografické rysy, a to během léta, které se v Yellowstonu chystalo na největší turistický ruch. V tomto rekordním roce 1946 park navštívilo více než 800 000 návštěvníků. V roce 2018 ho navštívilo 4,1 milionu lidí. Ačkoli se tato myšlenka může zdát nesourodá, všechny ty miliony lidí, kteří se v průběhu desetiletí setkali s yellowstonskými bizony a sledovali, jak Old Faithful vybuchuje, mohou za jeden z největších amerických přírodních divů poděkovat korporátním zájmům.
Liz Ronk upravila tuto galerii pro LIFE.com. Sledujte ji na Twitteru @lizabethronk.
Old Faithful, Yellowstonský národní park, 1946.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Castle Geyser, Yellowstonský národní park, 1946.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Norris Geyser Basin byla mísovitá oblast obsahující 30 gejzírů, z nichž většina vybuchovala každých několik sekund nebo minut, takže jich bylo v činnosti vždy několik.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Gejzír Riverside vybuchoval stejně pravidelně jako Old Faithful každých sedm hodin.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Diváci čekali na Giant Geyser, který vybuchoval každých šest až 16 dní.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Nápis pokrytý graffiti v Yellowstonském národním parku, 1946.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Obří gejzír, Yellowstonský národní park, 1946.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Morning glory pool, krásně zářící, byl vyhaslý gejzír.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Gejzír Grotto ukazoval kuželovitý útvar bělavého křemene, který se během staletí činnosti usazoval kolem jeho ústí.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Jupiterova terasa byla řadou šedobílých jezírek a vodopádů, které vznikly působením velkých horkých pramenů na jejím vrcholu.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Grand Canyon of Yellowstone byl hluboko vyhlouben do měkké sopečné horniny prudkými vodami řeky Yellowstone a zanechal fantastické tvary, jako je 260 stop vysoká „jehla“ zobrazená vlevo dole. Efekt piketového plotu podél vrcholu útesu tvoří vrstva dávné lávy, která ochlazením ztvrdla a smrštila se do sloupů čediče vysokých 25 stop.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Dolní vodopády Yellowstonské řeky měly kolmý spád 308 stop, což je přibližně dvakrát více než výška Niagarských vodopádů.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Někteří turisté vařili nad horkými prameny, přestože se na to vedení parku mračilo.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Návštěvníci si ročně koupili asi tři miliony pohlednic a scénických fotosložek.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Chata v Mammoth Hot Springs byla vyrobena ze starých losích parohů, které se také prodávaly návštěvníkům jako suvenýry.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Losí matka s mládětem v Yellowstonském národním parku, 1946.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Yellowstonský národní park 1946
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Medvědi, černí i grizzlyové, byli běžní, zejména v okolí skládek odpadků.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Povlaky na polštáře z pestrobarevného hedvábného saténu, zdobené mapami a malebnými divy Yellowstonu, se rychle prodávaly za 1,25 dolaru.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Ze skal, které lemovaly dálnici poblíž Apollinaris Springs, tryskal nepřetržitými proudy pop v podobě přírodní sycené vody s příchutí limonády.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Auta se řadí do fronty při vjezdu do Yellowstonského národního parku, 1946.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Tábory s přívěsy účtovaly turistům 1 dolar na den a mnoho návštěvníků se v nich usadilo a živilo se ulovenými rybami. Po měsíci se návštěvníci museli přesunout do jiného kempu v parku.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Trailer park, Yellowstonský národní park, 1946.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Tento dealer blackjacku v Las Vegas a jeho žena trávili léto ve stanu v Yellowstonu.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Yellowstonský národní park, 1946.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
.