Vědci studují ptáky z mnoha důvodů – aby sestrojili lepší roboty nebo se naučili, jak žít déle. Často přitom zjišťují, že většina ptáků je docela úžasná. Zde je šest ptáků, o kterých si myslíme, že jsou docela cool, včetně ptáka dne: krocana.

1. Vrány

Stejně jako lidé i vrány rozpoznávají tváře a vytvářejí si k nim asociace – a aby toho dosáhly, mozky obou druhů zřejmě pracují podobným způsobem.

„Oblasti mozku vran, které spolupracují, nejsou nepodobné těm, které spolupracují u savců, včetně lidí,“ říká John Marzluff, profesor environmentálních a lesnických věd na Washingtonské univerzitě. „Předpokládalo se, že tyto oblasti pracují i u ptáků, ale až dosud to nebylo zdokumentováno.“

Předchozí výzkumy nervových obvodů chování zvířat byly prováděny na dobře prozkoumaných, často domestikovaných druzích, jako jsou potkani, kuřata, zebřičky, holubi a makakové rhesus – ale ne na divokých zvířatech, jako bylo 12 dospělých samců vran v této studii.

Vrány byly výzkumníky odchyceny všechny v maskách, které výzkumníci označili jako „hrozivý obličej“. K vránám se nikdy nechovali výhružně, ale skutečnost, že byly odchyceny, u nich vytvořila negativní asociaci s maskou, kterou viděly.

Poté je po dobu čtyř týdnů, kdy byly v zajetí, krmili lidé s jinou maskou, než byla ta první – tato maska se nazývala „pečující tvář“. Masky byly založeny na tvářích skutečných lidí a obě nesly neutrální výrazy, takže asociace, které si vrány vytvořily, byly založeny na zacházení s nimi.

2. Sokoli

Dva genomy sokolů odhalují, jak z nich intenzivní evoluční tlak udělal odvážné dravce.

„Je to poprvé, co byly u dravých ptáků sekvenovány jejich genomy, a výsledky jsou skutečně objevné, zejména pokud jde o evoluci sokola stěhovavého – nejrychlejšího druhu v živočišné říši,“ vysvětluje Mike Bruford, autor studie a profesor na Cardiff University School of Biosciences.

„Náš výzkum ukazuje, že pod silným selekčním tlakem se sokol stěhovavý musel velmi rychle přizpůsobit, aby přežil.

„Podařilo se nám zjistit, že specifické geny, regulující vývoj zobáku, se musely vyvinout tak, aby odolaly tlaku při nárazu na kořist rychlostí až 300 km/h.

„Tvar sokolího zobáku se také musel vyvinout tak, aby byl schopen trhat maso kořisti.“

3. Sokolíci

Kolonie gannets severních, které létají daleko na moře za potravou, přetvářejí naše chápání toho, jak se zvířata živí.

Kolonie gannets si udržují rozsáhlá výlučná loviště, přesto nedělají nic pro prosazení teritoria nebo komunikaci o hranicích.

„Přijatý názor je, že výlučná potravní teritoria jsou spojena s druhy, jako jsou mravenci, kteří agresivně brání potravní oblasti kolem svých kolonií, ale toto otevírá dveře zcela novému způsobu uvažování o teritoriu,“ říká Ewan Wakefield, postdoktorand na fakultě biologických věd univerzity v Leedsu.

4. Kolibříci

Pro sestrojení robota, který dokáže létat stejně hbitě jako pták, použil David Lentink, odborný asistent strojního inženýrství na Stanfordově univerzitě, ultrarychlou kameru Phantom, která dokáže při plném rozlišení pořídit až 3 300 snímků za sekundu a při malém rozlišení úžasných 650 000 snímků.

Tato technologie umožňuje vědcům vizualizovat biomechanické zázraky ptačího letu v neuvěřitelně jemném měřítku.

Anna kolibříci bijí křídly asi 50krát za sekundu, což pro lidské oči není nic jiného než zelená šmouha. „Naše kamera snímá 100krát rychleji, než je obnovovací frekvence lidského zraku,“ říká Lentink. „Jediný úder křídel můžeme rozložit na 40 snímků a uvidíme neuvěřitelné věci.“

Studenti Andreas Peña Doll a Rivers Ingersoll natočili kolibříky, kteří provádějí dosud nevídané chování „třesení“: Když pták seskočil z větve, vrtěl se a kroužil tělem podél páteře stejným způsobem, jakým se snaží uschnout mokrý pes. Kolibříci třesou tělem nejrychleji ze všech obratlovců na planetě, a to 55krát za sekundu – téměř dvakrát rychleji než myši.

Třesení trvalo jen zlomek sekundy a bez pomoci vysokorychlostního videa by nikdy nebylo vidět.

5. Zjistili jsme, že kolibříci třesou tělem nejrychleji ze všech obratlovců na světě. Makakové

Vědci doufají, že díky sekvenování kompletního genomu makaka šarlatového se dozvědí více o genetice, která stojí za dlouhověkostí a inteligencí tohoto ptáka.

Makakové se vyskytují v tropických oblastech Střední a Jižní Ameriky, od jižního Mexika po severní Argentinu. Odchyt těchto ptáků pro obchod se zvířaty a ztráta životního prostředí v důsledku odlesňování v jejich domovině způsobily od 60. let 20. století výrazný pokles jejich počtu. Existuje 23 druhů makaků a některé z nich již vyhynuly, zatímco jiné jsou ohrožené.

Makakové se mohou dožít 50 až 75 let a často přežijí i své majitele.

„Jsou považováni za jedny z nejinteligentnějších ptáků a také za jedny z nejcitlivějších – předpokládá se, že jsou citliví na lidské emoce,“ říká Ian Tizard ze Schubotova centra pro zdraví exotického ptactva na Texaské univerzitě A&M.

„Mají úžasné peří, které je pestře zbarvené, a někteří makakové mají rozpětí křídel blížící se čtyřem stopám. Obvykle se také páří na celý život a mohou létat rychlostí až 35 mil za hodinu.“

6. Krocani

Aby zjistili, jak fungují lidské svaly a šlachy v tandemu, studovali vědci z Brownovy univerzity a Kalifornské univerzity v Davisu krocany, jejichž nohy mají podobnou strukturu svalů a šlach jako lidé a jejichž postoj při chůzi (s nohama pod tělem) do značné míry napodobuje ten náš.

Výzkumníci vybavili krůty speciálními sonarovými senzory zabudovanými do lýtkového svalu, které zaznamenávaly změny délky svalových fasciklů rychlostí 1000krát za sekundu, když krůta dopadala ze skoku. Další zařízení měřila sílu působící na sval při přistání, zatímco zpomalená videokamera zachycovala změny konfigurace nohy při přistání, aby bylo možné pochopit, jak se svaly a šlachy ohýbají a natahují.

Zjistili, že šlachy v nohách fungují jako tlumiče nárazů, které poskytují ochranu v okamžiku dopadu, přičemž svaly nastoupí o necelou sekundu později, aby absorbovaly zbývající energii

Via futurity.org

.