Černošská historie je úroveň inteligence, která vyžaduje důsledné každodenní uvědomování. Jeden měsíc nestačí.

Strana Černých panterů za sebeobranu (BPP), kterou v roce 1966 založili Huey P. Newton a Bobby Seale v kalifornském Oaklandu, proslula jako jedna z nejznámějších organizací v černošské historii. Mladí muži a ženy ze Strany černých panterů, vyzbrojení mocnými znalostmi vázanými na revoluční činy tváří v tvář aktivismu a vedení komunity, toužili nastolit změnu ve svých komunitách. Přijímali autoritativní opatření v pozoruhodně militantním postoji a členové začali prosazovat smysl pro osvobození černochů s vědomím o struktuře bílé nadvlády. Heslo organizace „všechna moc lidu“ bylo myšlenkovým společným znakem zakládajících členů, což byl striktní požadavek na sociální rovnost černochů a černošek v Americe. Mentalita, která nakonec zavařila kontext hiphopové lyriky.

Pokud jde o členy Strany černých panterů, mnozí často vzpomínají na velikány, jako byli Fred Hampton, Assata Shakur, Stokely Carmichael a nespočet dalších, jako na nejvlivnější členy. Ale co ti, o kterých se často nemluví? Kdo jsou ti Černí panteři, kteří se stali politickými vězni, sociálními aktivisty nebo známými osobnostmi černošské historie? Následující seznam je výběrem deseti členů Strany černých panterů, které byste měli znát, abyste měli o tomto historickém kolektivu ucelené znalosti.

1. Mumia Abu-Jamal

V mladém věku 14 let se Mumia Abu-Jamal ocitl v provazech Černých panterů poté, co byl v roce 1968 zmlácen bílými rasisty a policisty za pokus o protest na mítinku prezidentské kampaně George Wallace. Jeho přítomnost se stala průkopníkem filadelfské pobočky Strany černých panterů a on byl rychle jmenován do funkce poručíka pro informace. V prosinci 1981 byl jeho bratr William Cook zastaven filadelfským policistou Danielem Faulknerem a tento případ rychle přerostl ve fyzickou záležitost. Mumia, který v oblasti působil jako řidič taxíku, údajně konfrontaci viděl a nakonec byl zatčen a obviněn z vraždy prvního stupně strážníka Faulknera, což vedlo v roce 1982 k jednomyslnému rozsudku smrti. Mumia je v současnosti světově uznávaným novinářem, aktivistou a certifikovaným politickým vězněm, který nadále bojuje za svou svobodu a právo na spravedlnost, která byla maskována rasovými předsudky.

Pete O’Neal

Pete O’Neal, známý jako zakládající předseda kansaské pobočky, strávil posledních 46 let svého života v exilu v Tanzanii ve jménu Černých panterů. V říjnu 1969, jen několik měsíců po začátku své hluboké služby, byl O’Neal federálním soudcem odsouzen ke dvěma čtyřem letům vězení za převoz zbraně přes hranice státu. Byl zatčen krátce poté, co přerušil slyšení senátního podvýboru ve Washingtonu a pronikavě obvinil kansaského policejního náčelníka z toho, že dodává zbraně několika bělošským supremacistickým skupinám. Jakmile byl O’Neal propuštěn na kauci, rozhodl se uprchnout ze země a nakonec se poprvé zastavil ve Švédsku. Poté se přehoupl do Alžírska a koncem roku 1972 O’Neal konečně přistál v zemi svého nového bydliště, v Tanzanii. Jeho manželka Charlotte, osvědčená jako jeho družka, uprchla s ním a od té doby si manželé v Tanzanii vytvořili skutečnou vysokou kulturu. O’Nealovi společně zakoupili čtyři akry půdy a také založili United African American Community Center (UAACC), centrum zaměřené na vyrovnávání kulturních rozdílů mezi černochy v Americe a Africe prostřednictvím umění. UAACC funguje také jako sirotčinec, kde denně ubytuje a vychovává téměř 100 místních tanzanských dětí.

Robert Hillary King

Jako těleso Angolské trojky, kolektivu tří bývalých spoluvězňů, kteří byli všichni drženi na samotce přes 25 let, rovněž Černých panterů, dokázal Robert Hillary King úspěšně napomoci své zmíněné nevině. Jako zapálený radikál se díky svému soustavnému aktivismu dostal do země Angola ve státě Louisiana, která se stala místem jeho příchodu k Černým panterům. V roce 1973 byl King krátce po svém přestěhování do Angoly obviněn z vraždy jiného vězně. Byl okamžitě odsouzen a umístěn na samotku. Po několika pokusech o odvolání bylo Kingovo odsouzení v roce 2001 zrušeno. Rozzuřený bývalý Černý panter se stal prvním z angolské trojice, který byl propuštěn na svobodu.

4. Charlotte Hill O’Nealová

Charlotte Hill O’Nealová definuje výraz „ride or die chick“. Charlotte, známá jako manželka zakladatele a bývalého předsedy kansaské pobočky Strany černých panterů Peta O’Neala, který uprchl ze země poté, co byl v roce 1969 odsouzen na dva-čtyři roky za převoz zbraně přes hranice státu, je živoucím příkladem panterky se sklony k akci. V roce 1972 manželé odešli do exilu do severoafrické svahilsky mluvící země Tanzanie. Domorodci z Arushy ji označují razítkem Mama C a vyzdvihují ji jako afroamerickou průkopnici, která se ujala vlasti svých předků a rozvíjela svou usedlost. Mama C nadále odráží princip Černých panterů „Chceme svobodu. Chceme moc rozhodovat o osudu naší černošské komunity“ jako spoluzakladatelka United African American Community Center (UAACC). UAACC je nezisková organizace, která pohání programy napomáhající intelektuálnímu zdokonalování aruské mládeže.

Geronimo Pratt

Případ Ji-Jaga je bezpochyby solidním svědectvím, k němuž je třeba přistupovat, pokud jde o tvorbu výstavy o procesu, jemuž čelili Afroameričané, když byli neprávem odsouzeni za trestný čin. Geronimo „Ji- Jaga“ Pratt, považovaný za jednoho z nejvýznamnějších členů Strany černých panterů, respektive zastával titul náměstka ministra obrany pobočky v jižní Kalifornii. V roce 1972 byl Ji-Jaga testován a nakonec odsouzen za vraždu učitelky základní školy Caroline Olsenové a odseděl si 27 let ve vězení, z toho 8 let na samotce. S pomocnou rukou zesnulého Johnnieho Cochrana byl Pratt v roce 1997 propuštěn z vězení poté, co byl jeho rozsudek zrušen kvůli zatajeným důkazům, které měly masový potenciál ovlivnit verdikt. Během pobytu ve vězení se Prattova identita pro mnohé stala symbolem nespravedlnosti páchané na černoších v Americe a ovlivnila podobné činy po celém světě. Rok po propuštění pomohl Cochran Prattovi podat a vyhrát federální občanskoprávní žalobu proti FBI a losangeleské policii kvůli zlovolnému stíhání a falešnému uvěznění, a to ve výši 4,5 milionu dolarů. Pratt se v pozdějších letech přestěhoval do Tanzanie a v roce 2011 předčasně zemřel na infarkt. Je také znám jako kmotr zesnulé hiphopové ikony Tupaca Shakura.

Fredrika Newton

Dědictví padlého zakladatele historické strany Huey P. Newtona zůstalo v jejích rukou. V roce 1969 vstoupila Fredrika Newtonová jako certifikovaná mladice do Strany černých panterů a o rok později se seznámila se svým budoucím manželem. Jedenáct let po prvním setkání se vzali a žili v harmonii až do jeho znepokojivé vraždy v roce 1989. V roce 1993 založila paní Newtonová nadaci Dr. Huey P. Newton Foundation, sdružení, jehož cílem je udržovat a hlásat pozitivní historii, silné ideály a odkaz Strany černých panterů a jejího významného zakladatele Hueyho Newtona prostřednictvím rozvoje progresivních vzdělávacích zdrojů.

Elbert Howard

Elbert Howard alias Big Man, označovaný za průkopníka Strany černých panterů, je muž, jehož srdce vždy upřímně usilovalo o osvobození černochů. Bylo to volání, které slyšel ve své komunitě v kalifornském Oaklandu, které ho přitáhlo do Strany černých panterů. Po několika letech služby v americkém letectvu se Howard během studií na Merritt College seznámil s Hueyem Newtonem a Bobbym Sealem. Tito tři učenci trávili čas studiem revolučních teorií a postupů se společným záměrem vypořádat se s vrtkavými neštěstími své komunity. Tato touha dosáhnout osvobození černochů vedla ke zrodu Strany černých panterů a Howard se stal jedním ze šesti zakládajících členů. Howard se významně zapsal do historie panterské žurnalistiky jako první redaktor jejích novin The Black Panther Party Community News Service. Dnes Big Man pokračuje v dosahování cílů strany tím, že působí jako poradce několika skupin v zemi s cílem zlepšit podmínky zdravotní péče a vzdělávání.

Ericka Huggins

Cesta Eriky Hugginsové, která zasvětila své srdce, mysl a duši osvobození černochů, z ní činí nadmíru kvalifikovanou osobnost, která může hovořit o černošských ženách v boji za zenit národa. Inspirována Pochodem na Washington v roce 1963 se Hugginsová aktivně zapojila do černošského osvobozeneckého hnutí a v roce 1968, ve svých 18 letech, vstoupila do Strany černých panterů. Rok před vstupem se provdala za vůdce losangeleské pobočky Johna Higginse, který byl později zavražděn členy černošské nacionalistické skupiny US Organization pouhé dva roky po svatbě a po narození jejich první dcery v roce 1969. Higginsová byla vedle svého manžela také vůdkyní losangeleské pobočky, ale nakonec se ještě téhož roku stala vůdkyní pobočky v New Havenu, kde spočívá její nejpamátnější panteří okamžik. Byla zatčena poté, co na ni spolu se spoluzakladatelem Strany černých panterů Bobbym Sealem mířila obvinění týkající se vraždy člena Černých panterů Alexe Rackleyho. Čerstvě ovdovělá a svobodná matka Higginsová strávila dva roky na samotce, kde čekala na soud, přičemž obvinění byla nakonec stažena. Tato zkušenost učinila z Higginsové významnou básnířku, pedagožku a aktivistku za lidská práva vzhledem k jejímu neustálému úsilí o společenské změny.

9. Malik Rahim

Malik Rahim, který stál u zrodu louisianské pobočky Černých panterů, je silou, jíž patřil neokázalý přístup k budování komunity. Jen několik měsíců po rozvoji louisianské pobočky se Rahim stal ministrem obrany díky svému odvážnému postoji během policejních razií a celkově rasistických střetů. Ústředním bodem Rahimova politického aktivismu byla práva politických vězňů. S odhodláním se zasazoval o to, aby političtí vězni po propuštění dostali odpovídající prostředky na přežití a bydlení. Tato touha byla podnícena poté, co byl počátkem 80. let propuštěn z pětiletého trestu za ozbrojenou loupež v Los Angeles. V uplynulých 40 letech se aktivně zasazoval o zlepšení bytových podmínek černochů v New Orleansu, přičemž úzce spolupracoval s městským bytovým úřadem a udržoval tak při životě původní motivy Černých panterů

10. Sundiata Acoli

Jako osoba pravého černošského revolucionáře totéž platí o svobodě, spravedlnosti a rovnosti, Sundiata Acoli je muž, který je díky svému odmítání stát se obětí vázán výše uvedenými principy. Po letech práce za občanská práva a vystudování matematiky se Acoli v roce 1968 připojil k harlemské pobočce Strany černých panterů jako ministr financí této pobočky. Jako aktivní komunitní obětavec v otázkách kolem policejní brutality, bydlení, zaměstnanosti, péče o děti a vzdělávání přispěl k tomu, že Černí pantoři získali v 60. letech 20. století elitní postavení mezi černošskými komunitami v New Yorku. Pouhý rok po vstupu do strany byl Acoli zatčen pod pojmem případ spiknutí Panther 21, kdy bylo 21 členů BPP obviněno z vykonstruování bombového útoku a útoku puškou na dvě policejní stanice a jednu budovu školství v New Yorku. Poté, co byl Acoli téměř dva roky držen ve vězení bez možnosti propuštění na kauci, byl nakonec všech obvinění zproštěn. Acoli je dobře známý pro svůj podíl na smrtelné střelbě na státního policistu Wernera Forestera na dálnici v New Jersey v roce 1973, při níž zemřel člen Černých panterů Zayd Mailk Shakur, ikonická Assata Shakur uprchla na Kubu a on sám byl odsouzen na doživotí a 30 let po sobě ve státní věznici v Trentonu. Přestože si Acoli udržuje hvězdné výsledky v oblasti vězeňské práce, akademického vzdělání, disciplíny a nabídek zaměstnání, bylo mu zamítnuto podmínečné propuštění. Odpůrci se několikrát pokusili přimět ho, aby vypověděl Stranu černých panterů a svůj revoluční, pročernošský politický profil, ale on se jim bez námahy vyhnul. Jeho odmítnutí způsobilo, že mu soudy v New Jersey přidaly k trestu 20 let, což ovlivnilo jeho pravděpodobnost, že dostane šanci na podmínečné propuštění.

Intenzita projevující se v hiphopové lyrice je produktem Strany černých panterů. V éře občanských práv byl požadavek rovnosti v černošské komunitě chápán na extrémní úrovni, protože byl přímou zkušeností černošské mládeže v Americe. Povědomí o tom, jakou recepci mohou opoziční strany vyvolat, bylo široké, což dalo vzniknout mentalitě průhledné militantnosti a bezostyšného vyjadřování. Takové chování je patrné v době počátků hiphopového emcee, kdy chytlavé hlášky předváděly závadnou dobu, a přesto se dožadovaly změny a spravedlnosti. Strana Černých panterů je zodpovědná za aktivismus, který lze nalézt u několika významných osobností v oblasti občanských práv, které vládnou z různých prostředí, kde každý člen má své zcela odlišné zkušenosti. Tyto zkušenosti nikdy nezůstanou bez odezvy, ale naopak poučí budoucí generace o hloubce přítomnosti této historické ikony kolektivu.