Umělec, producent, podnikatel a všeuměl Walt Disney se narodil 5. prosince 1901. Po více než sto letech je snadné zapomenout, že Disney byl skutečný člověk, nikoliv jen karikatura nebo figurka společnosti. Na počest člověka, nikoliv korporace, vám přinášíme 15 faktů o jeho životě.
Walt Disney hrál Petra Pana ve školním představení.
Příběh Petr Pan měl v srdci Walta Disneyho jistě zvláštní místo: nejenže to byl pro něj v roce 1953 filmový hit, ale také ho vrátil do dětství. Poté, co viděl Petra Pana na jevišti, dostal mladý Walt příležitost zahrát si Chlapce, který nechtěl vyrůst, ve školním představení. Walt později vzpomínal, že jeho bratr Roy měl na starosti lano, kterým ho zvedal nad jeviště, aby simuloval létání; byla to jen jedna z jejich mnoha tvůrčích spoluprací.
Walt Disney opustil střední školu.
Waltovi bylo pouhých 16 let, když opustil školu, aby vstoupil do sanitního sboru Červeného kříže a chtěl se podílet na 1. světové válce. Protože mu však chybělo jen málo do minimálního požadovaného věku 17 let, zfalšoval ve svém rodném listu jiné datum. Disney se však akce příliš nedočkal. Koncem roku 1918, nedlouho po podpisu příměří, které ukončilo boje, byl poslán do Francie. Přesto pomáhal, kde mohl, vozil úředníky Červeného kříže a plnil další úkoly, než byl v roce 1919 propuštěn.
Walt Disney se téměř živil prodejem vysavačů.
V roce 1923 se Walt připojil ke svému staršímu bratrovi Royovi v L. A., aby se věnoval kariéře animátora. Roy podomně prodával vysavače, aby si vydělal na živobytí, a nabádal Walta, aby dělal totéž. Walt o tom uvažoval, ale než se nechal vtáhnout do nějakého Kirbyho plánu, zavolala mu společnost z New Yorku a chtěla, aby pro ni natočil krátké filmy.
Mickey Mouse nebyl prvním velkým výtvorem Walta Disneyho.
V roce 1927 společnost Universal požádala Walta a jeho hlavního animátora Uba Iwerkse, aby pro ně vytvořili kreslenou postavičku; výsledkem byl králík Oswald the Lucky Rabbit. Oswald byl obrovským hitem, doplněným o robustní merchandising. S tímto úspěchem se Disney v roce 1928 vydal do New Yorku, aby znovu projednal smlouvu s producentem Charlesem Mintzem. Mintz však přišel s jinou nabídkou: chtěl snížit rozpočet. A aby toho nebylo málo, Mintz se snažil uzavírat zákulisní dohody a najímat od Disneyho animátory. Nakonec práva na Oswalda získal Universal a Disney odjížděl z New Yorku s pocitem, že přišel téměř o všechno. Ale nakonec se vše vyřešilo – cestou vlakem zpět do Kalifornie si Disney načrtl postavičku, která svou popularitou Oswalda zastínila:
Společnost získala kontrolu nad touto obskurní postavičkou v roce 2006, téměř osm desetiletí poté, co ji ztratila. Práva byla součástí obchodu mezi společnostmi Disney a NBC/Universal:
Walt Disney Mickey Mouse nekreslil.
Zpočátku kreslil, ale netrvalo to dlouho – po roce 1928 už Walt neanimoval a místo toho se soustředil na vývoj příběhů a režii. Spoléhal na Iwerkse a další vynikající výtvarníky, kteří za něj dělali špinavou kreslířskou práci. Mickeyho nikdy nekreslil v žádném ze svých divadelních filmů a ve skutečnosti ho pravděpodobně skutečně kreslil jen tehdy, když si ho vyžádali zájemci o autogram.
Walt Disney ale Mickey Mouse namluvil.
V letech 1928 až 1947 byl Walt mužem za myší – a to doslova. Dokonce i poté, co byla v roce 1947 hlasová práce oficiálně předána Jimmymu MacDonaldovi, Walt pokračoval v namlouvání Mickeyho hlasu pro krátké filmy v The Mickey Mouse Club.
Walt Disney vozil své dcery do školy každý den.
Přestože měl k dispozici řidiče, hospodyni a řadu dalších zaměstnanců, Disney s velkým potěšením vozil své dvě dcery do školy každý den. Také je bezostyšně rozmazloval, což byla podle historika Steva Wattse reakce na Waltovu vlastní přísnou výchovu.
Walt Disney měl v Disneylandu tajný byt.
V podstatě tam stále je, nad požární stanicí. Waltův soukromý byt není obvykle přístupný veřejnosti, ale VIP osobám jsou občas nabízeny prohlídky. Zařízení zůstalo prakticky beze změny z doby, kdy v něm Walt trávil čas, včetně lampy v okně viditelné zvenčí. Ta zůstává stále rozsvícená na znamení toho, že Walt je stále v parku.
Oblíbenou písní Walta Disneyho byla „Feed the Birds“ (Nakrmte ptáčky).
V průběhu let se v Disneyho filmech objevila spousta hitů, které se draly do uší, ale Waltova osobní oblíbená píseň byla balada: „Feed the Birds“, píseň o holubí slečně ve filmu Mary Poppins. Podle autora písní Richarda Shermana se Walt v pátek odpoledne často zastavoval v kanceláři bratrů Shermanových ve společnosti Disney a žádal osobní provedení písně „Feed the Birds“. „Miloval tu píseň a věděl, že je srdcem celého filmu,“ řekl Sherman.
Walt Disney považoval golf za cokoli, jen ne za relaxaci.
Ačkoli mnoho lidí hraje golf, aby si odpočinuli, Disney se s ním nedokázal vyrovnat. Poté, co Walt na příkaz lékaře přestal hrát pólo, dal se na golf a vstával v půl páté ráno, aby se před prací protlačil na devět jamek. Hra ho natolik frustrovala, že s ní skončil a začal se věnovat pohodovějšímu sportu – bowlingu.
Walt Disney se cítil zodpovědný za smrt své matky.
Jakmile se stal úspěšným, koupil Walt rodičům poměrně extravagantní dárek: nový dům. A když jeho rodiče potřebovali něco opravit, vylepšit nebo opravit, poslal k nim své vlastní opraváře ze studia, aby se o to postarali. Tak tomu bylo, když v roce 1938 objevili problém s pecí. Tragédií je, že se jeho tým o problém řádně nepostaral a Flora Call Disneyová zemřela ve věku 70 let na otravu oxidem uhelnatým. Jeho otec Elias na následky úniku plynu také těžce onemocněl, ale přežil. Waltova dcera Sharon uvedla, že i po letech bylo pro Walta téměř nemožné o tomto tématu mluvit.
Hospodyně Walta Disneyho byla velmi zámožná žena.
Thelma Howardová byla po tři desetiletí stálou hospodyní a kuchařkou rodiny Disneyových. Byla najata v roce 1951 a rychle se stala součástí rodiny, dokonce se starala o to, aby byla lednička dobře zásobena párky v rohlíku – Walt je rád jedl studené jako svačinu, když se vrátil z práce. Jako každoroční vánoční dárek jí Disneyovi věnovali akcie společnosti. S akciemi nikdy nic neudělala, a když v roce 1994 zemřela, byla žena díky nim multimilionářkou. Téměř 4,5 milionu dolarů odkázala chudým a postiženým dětem a zhruba stejnou částku svému postiženému synovi.
Walt Disney byl posedlý vlaky.
Walt se vždy zajímal o vlaky, dokonce si ve své kanceláři postavil propracovaný model, který rád pouštěl svým hostům. V roce 1948 se jeho koníček rozrostl do nových rozměrů, když na svém dvorku postavil model v měřítku 1:8 s tratí dlouhou půl míle. Považoval ji za Carolwood Pacific Railroad.
Jedna z posledních písemných zpráv Walta Disneyho byla poněkud záhadná – a týkala se Kurta Russella.
Krátce před svou smrtí napsal Disney na kus papíru „Kurt Russell“. Ten byl později nalezen na jeho pracovním stole a podle Disneyho historika Davea Smithe patřily poznámky k několika posledním Disneyho napsaným slovům. V době Disneyho smrti byl Russell téměř neznámým dětským hercem pracujícím pro studio. Nikdo netuší, na co Disney svou poznámkou narážel – ani Kurt Russell.
Walt Disney není kryogenně zmražený.
Bob Nelson, bývalý prezident Kalifornské kryonické společnosti, má dobrou poznámku: kdyby byl Disney prvním kryogenně zmraženým člověkem, byla by to pro kryoniky docela velká věc a Mickey Mouse-cicle by pořádně zpropagovali. Ne, Walt byl zpopelněn a pohřben na hřbitově Forest Lawn v Glendale. Jeho hrob je na veřejném prostranství pro lidi, kteří se na něj chtějí podívat na vlastní oči.
Tu mrazivou fámu možná spustil Ward Kimball, jeden z proslulých Disneyho animátorů „Devíti starců“, který měl zlý smysl pro humor.