Pro většinu z nás je trailové ježdění především relaxací a zábavou. Když opustíte náročnost a opakování práce v aréně, můžete si jednoduše vychutnat zážitek z pobytu v sedle a možná i trochu lépe poznat svého koně.

Ale někdy se trailový výlet stane zkouškou vůle – a vašich schopností. Je těžké se uvolnit při vyjížďce přerušované postupným strašením nebo přerušované odmítáním přejet vodu nebo minout „děsivé“ objekty. A je vyčerpávající snažit se kontrolovat neustálé poskakování nebo naopak vymáčknout trochu hybnosti z pomalého koně. Zklamání je o to větší, když se zdá, že ostatní koně na vyjížďce vše berou s nadhledem. Čím to je, že je jízda na těchto koních na stezkách mnohem zábavnější?“

Nalezení odpovědi znamená podívat se dál než na konkrétní příhody a frustrace a podívat se na výcvik svého koně z širšího hlediska. Aby kůň dobře fungoval na trailu, musí mít dobré základy, říká trenér a klinik Jonathan Field z kanadské Britské Kolumbie. „Lidé nepřirovnávají přípravu na trailové ježdění ke stejné úrovni jako u jiných disciplín, protože se zdá, že je to tak jednoduchá záležitost,“ říká. „Ale lidé, kteří žijí svůj sen, jsou ti, kteří věnovali čas tomu, aby z koně udělali toho nejlepšího trailového koně, jakým může být.“

Chcete-li se na tuto cestu vydat sami, možná budete muset zopakovat několik základních výcvikových cvičení. Mnohá z nich budou zahrnovat dovednosti, které se váš kůň naučil již dávno, ale nemusel je příliš často používat. Jiné se zaměří na mezery ve výcviku, které lze v bezpečí jezdeckého kruhu trochu zamlžit, ale které se stávají významnými problémy, když jste mimo domov. Ale hlavně vám návrat k základům pomůže vyřešit větší problémy s podřízením se a respektem, které jsou základem mnoha problémů s chováním na trailu.

Tady je sedm věcí, které byste měli svého koně naučit, aby vaše výlety na trailu byly co nejharmoničtější a nejpříjemnější.

1. Jak se chovat na trailu? Naučte svého koně: Naložte koně ochotně.
„Když vidím, že má někdo problémy s nakládáním, zvedne se mi velká červená vlajka, protože to vypovídá o ochotě koně a o tom, zda má respekt k jezdci,“ říká Gary Woods, častý trailový jezdec z Gilbertu v Arizoně, který je také mým dlouholetým instruktorem ježdění.

Nakládání do přívěsu je základem trailového ježdění; bez ochotného cestovatele se na mnoho vzdálených trailů nedostanete. Ačkoli koně bývají od přírody trochu klaustrofobičtí, většina z nich se naučí tahání tolerovat, pokud jim věnujete dostatek času a trpělivosti. Problémy s nakládáním se však obvykle netýkají jen nasedání do přívěsu. Téměř vždy se týkají vás a vašeho koně a toho, jak si stojíte v jeho hodnocení vašich vůdčích schopností.

Před lety jsem se to naučil na vlastní kůži, když jsem zavolal Woodsovi, jestli by mi nepomohl dostat mého koně Louieho z kamarádova dvorku poté, co dva dny odmítal nakládat. Woods řekl, že mi může pomoci, ale že to bude vyžadovat trpělivost, důvěru a práci na zemi. Měl pravdu. Dnes Louie důsledně nakládá. Na požádání naskočí do jakéhokoli přívěsu a stejně důležité je, že jakmile přijedeme na místo, je klidný, sebejistý a je radost na něm jezdit.

„Pokud je kůň po celou dobu, co je v přívěsu, vystresovaný a spálí veškerou sebedůvěru, kterou kdy měl, a potí se a bojí, jak se vůbec může vydat na tu skvělou jízdu, kterou chcete?“ upozorňuje Field. Pokud věnujete čas tomu, abyste svého koně naučili bezpečně a sebejistě tahat, mnoho dalších problémů se podle něj vyřeší samo. Vedle získání důvěry koně mohou podle Woodse i Fielda k přípravě na nakládání a tahání pomoci cvičení, jako je posílání koně přes plachty a projíždění úzkými otvory.

2. Naučte svého koně:
Dobrý trailový kůň bude ochotně překonávat překážky, obcházet kameny, sjíždět kaňony a zejména projíždět vodou. „V určitém okamžiku narazíte na vodu, kterou budete muset překonat, a pokud váš kůň odmítne, budete mít problém,“ říká Field.

Někteří koně jsou ochotni překonat vodu a jít tam, kam jim ukážete, ať už díky výcviku, nebo od přírody. Woods říká, že o ochotě koně hodně pozná podle jeho reakce na nátlak. „Když se dotknu jeho hrudního koše, očekávám, že se kůň pohne. Pokud to neudělá, neznamená to, že ho nemohu naučit, aby se pohnul z tlaku, ale dobrý trailový kůň už tuto schopnost bude mít,“ říká.

Neochotný kůň je jedním z častějších problémů trailových jezdců, ale je to také jeden z těch, které se dají při správném výcviku a vedení napravit. Woods i Field provádějí vodící cvičení, aby se kůň sladil s řečí těla svého handicapovaného. „Pokud nejsem schopen kontrolovat cestu, po které můj kůň kráčí ze stáje do boxu, proč bude dávat pozor, když se dostaneme ven a věci budou mnohem zajímavější?“ upozorňuje Field, který od svých koní očekává, že s ním půjdou krok za krokem, stejně jako by šli se stádem.

„Tím, že mají takovou úroveň citlivosti vůči stádu a uvědomují si každý pohyb, nemají čas soustředit se na nic jiného. Jejich pozornost je upřena na mě, na vůdce,“ vysvětluje.“

3. Naučte svého koně: Vrátit se do neutrální polohy.
Dobrý trailový kůň si zachová chladnou hlavu bez ohledu na to, co se kolem něj děje. Klisna v sezóně, štěkající pes nebo malá vzpoura mezi ostatními koňmi na vyjížďce – každá z těchto situací se může zvrtnout, pokud váš kůň reaguje přehnaně. „Vidím, že se to stává často. Kůň ve skupině se rozčílí, začne komandovat ostatní koně a něčí kůň v důsledku toho vybuchne,“ říká Field. Někteří?koně mají přirozeně klidnou a ochotnou povahu, to ano, ale trénink, vedení a jízda se záměrem mohou pomoci jakéhokoli koně zneškodnit a přivést ho zpět k neutrálnímu chování v bouřlivých situacích.

„Tolik rekreačních jezdců si jen tak jede. Nejsou aktivní ve svém záměru a kůň má v důsledku toho pocit, že se musí starat sám o sebe,“ říká Field. Udržování mysli koně v činnosti, když je v ruce nebo pod sedlem, a obecně jízda se záměrem může pomoci chladné hlavě převládnout ve chvílích velkého stresu a nejistoty.

4. Naučte svého koně: Dávejte pozor na to, kam klade nohy.
Má je čtyři a měl by vědět, kde jsou a kam je má dát příště, říká Woods. To je obzvlášť důležité, když se má váš kůň vydrápat do strmého kaňonu s volnou skálou nebo se vyhoupnout například kolem jedoucího kola nebo nízko visící větve. Nedávno jsem měl čas o tom přemýšlet, když jsme se s malou skupinou odvážně vydali do příliš úzkého horského průsmyku se strmým srázem na jedné straně. Vzpomněl jsem si na svůj rozhovor s Woodsem před lety, ve frustrujícím období, kdy bylo potřeba vycvičit téměř všechno, co se do mého malého hnědáka vešlo nebo z něj vylezlo. „Řekni mi jediný dobrý důvod, proč bych si ho měl nechat,“ řekl jsem Woodsovi a ten mi odpověděl: „Protože má jistou nohu.“ „A proč?“ zeptal jsem se. Měl samozřejmě pravdu. Za ta léta jsem v sedle strávil nejednu úzkostnou chvilku a děkoval svým šťastným hvězdám, že se můj kůň dokázal za neuvěřitelných okolností a v náročném terénu udržet na zemi na všech čtyřech.

Ale co když váš kůň, který je jinak hodný na stezku, čas od času klopýtne a někdy se zdá být trochu nestabilní? Woods a Field doporučují, abyste ho přiměli dávat pozor na nohy tím, že po něm budete chtít, aby překračoval příčné zábradlí, obcházel kůly a překonával překážky všeho druhu, a čím nerovnější je terén, tím lépe. „Nikdy mi není úplně příjemné jezdit s koněm, který je vychovaný na rovině, protože je to jako jezdit na dvou koních. Určitě nebude v rovnováze, takže když se dostane do potíží na předním konci, jeho zadní konec mu nemůže pomoci. Takoví koně se potácejí,“ podotýká Field. Rád s koňmi couvá do kopců a z kopců, a když je to možné, přiměje je zvednout nohy a zakulatit hřbet. „Chci je vidět, jak pracují do kopců a z kopců v ruce, aby přišli na to, jak se dostat do rovnováhy, aby v době, kdy na ně nasedám, měli docela dobrou představu, kam mají dát nohy,“ dodává.

5. Naučte svého koně: Překonat jeho útěkový instinkt.
Jednou budete procházet po stezce a v mžiku narazíte na medvěda nebo jelena, nebo spíš na keř s tesáky. Reakcí vašeho koně ve zlomku vteřiny by mělo být zastavení, nikoliv úprk, a čekání na váš pokyn. „Pokud se mi podaří zavrtět otěží a jeho ucho se otočí, jako by říkalo: ‚Ano, jsem tady,‘ je to dobré. Ale pokud se pokusím zakroutit otěží nebo se ho dotknout nohou a on se nepohne, není to dobré,“ říká Field a vysvětluje, že odmítnutí pohybu je téměř stejně špatné jako odběhnutí – a ve skutečnosti je předzvěstí odběhu. „Každý, kdo začínal s mladými koňmi, ví, že čím déle koni trvá, než udělá první krok, tím víc se při něm rozjede, protože má nahromaděnou energii,“ vysvětluje.“

Jistěže nemůžete očekávat, že se váš trailový kůň nikdy nelekne, ale budete ho chtít naučit, aby nereagoval přehnaně, když se tak stane. „Někdy se splaší, takže je otázkou, jak velká je jeho reakce a jak dlouho bude trvat, než se s tím vyrovná,“ říká Field. Jednoduché pozorování vám může hodně napovědět o tom, jak kůň reaguje na nové podněty. Je výbušný bez varování? Nebo bere věci s nadhledem? Rozčiluje se pomalu a zůstává dlouho ve stavu zvýšené pohotovosti? Nebo naopak frkne, přiblíží se k objektu zájmu a během okamžiku se vrátí do klidnějšího stavu?

Koně, kteří se rychle vzpamatují z překvapení, jsou nejlepšími jezdci pro trailové ježdění. Je však moudré věnovat čas budování sebedůvěry každého koně. Soutěže trailových výzev a hrací dny jsou skvělé pro znecitlivění koně a jeho vystavení novým podnětům v kontrolovaném prostředí. Woods navíc doporučuje zavést uvolňovací signál, jako je poplácání koně po kohoutku nebo lehké zvednutí jedné otěže jako signál „Vrať se ke mně“ nebo „To je v pořádku“, jako další prostředek kontroly, pokud by se svět vašeho koně při projíždění trailu obrátil vzhůru nohama.

6. Naučte svého koně: Udržujte jeho nezávislost na ostatních koních.
Jestliže je váš kůň přátelský ke svým kolegům, je to v pořádku. Ale pokud je přilepený na ocas koně před sebou, tak to ne. Stejně tak, pokud jeden kůň ve skupině klusá, váš kůň by neměl klusat také.

Takové zdánlivě malé problémy se mohou rychle stát nebezpečnými, pokud se od skupiny z nějakého důvodu oddělíte nebo pokud se jeden kůň odpojí nebo začne vyvádět a váš kůň ho následuje. „Tito koně tak často žijí na malém prostoru a nejsou zvyklí na to, že koně přicházejí a odcházejí. Pokud jejich jezdci nemají zásadní vůdčí schopnosti, aby tyto koně udrželi u sebe, ztrácejí nad nimi kontrolu,“ říká Fieldová.

Chcete-li zjistit, kam váš kůň spadá ve spektru vázanosti na stádo, oba trenéři doporučují sledovat jeho interakci se stádem nebo ho vzít na vyjížďku samotného. Volá na ostatní koně nebo se vzpouzí, když opouští pozemek sám? Živí se energií ostatních koní na pastvině? Ustupuje ochotně, když ho stádo vyzve? Nebo je příliš panovačný?

Nejistý kůň je pravděpodobněji vázán na stádo než sebevědomější kůň, ale agresivní koně podle Woodse také vykazují příbuzné chování – tendenci být panovačný nebo dotěrný vůči ostatním koním.

Navrhuje cvičení, jako je postupné prodlužování vzdálenosti mezi vámi a ostatními jezdci a udržování pozornosti koně po celou dobu na vás, což je podstatou všech problémů s vázáním na stádo. „Důvod, proč se dívá na ostatní koně, je ten, že vám nedůvěřuje, a to je věc číslo jedna, kterou musíte u dobrého trailového koně rozvíjet,“ říká Woods.

7. Naučte svého koně: Vyrazit ven stejně ochotně jako domů.
Dobrý trailový kůň musí být schopen jít kamkoli bez problémů. Při prvním náznaku, že se otáčíte k domovu, nebude poskakovat, zneklidňovat ani utíkat do stáje.

Konům, kteří se pohybují ve stáji, obvykle chybí sebedůvěra a mají mnoho stejných tendencí jako koně, kteří se pohybují ve stádu, a mohou být dokonce připoutáni ke svým stájovým kolegům i ke známému prostředí.

Koně, kteří jsou od přírody zvědavější nebo byli v raném věku vystaveni různým prostředím, se podle Fieldové s větší pravděpodobností přizpůsobí novinkám při trailovém ježdění, zatímco koně zvyklí na stodolu mají větší předpoklady k tomu, aby byli v novém prostředí a situacích úzkostní. Říká, že mnoho koní se nachází někde mezi těmito dvěma extrémy a jednoduše potřebují více vystavit novému a odlišnému prostředí, než se z nich stanou sebevědomí jezdci.

„Mnoho koní žije v ohradách o rozměrech 10 x 10 stop a najednou jsou vysazeni někde na úbočí hory bez jakékoli přípravy nebo jen s minimální přípravou. Musíte být ochotni je na trailové ježdění připravit stejně jako na jakoukoli jinou aktivitu,“ říká Field, který radí, abyste mladého koně, pokud je to možné, hnali na pony se zkušenějším a sebevědomějším koněm.

Navrhuje také pomalu rozšiřovat komfortní zónu stodolového koně v okolí známého trailu nebo arény, abyste mu pomohli získat sebedůvěru a přizpůsobit se novému prostředí.

Je tu ještě jedna věc, kterou budete chtít, aby váš trailový kůň měl, ale není to něco, co ho naučíte pomocí lekcí nebo cvičení: Je to dobrý přístup. Dobrý postoj předčí všechny ostatní žádoucí vlastnosti trailového koně jednoduše proto, že se správným postojem má větší sklon ochotně nakládat, vycházet s ostatními koňmi a zachovat si chladnou hlavu ve chvílích vzrušení a nejistoty.

Dobrý postoj znamená, že si je jistý svými schopnostmi jako trailový kůň a užívá si jízdu v míře, v jaké si ji může užívat každý kůň.

Nepochybně vám váš kůň už dal najevo své pocity v této věci. Pokud je obtížné ho chytit, balancuje nebo špicuje uši při sebemenším náznaku, že budete sedlat koně na trailovou vyjížďku, mohl by vám tím říct, že se mu jeho práce nelíbí a že je možná čas přehodnotit jeho trailové vyhlídky. Ale pokud na vás při zapřahání přívěsu pokřikuje, vítá vás u brány a prakticky si sám nasazuje ohlávku, když ho jdete chytit, můžete si být docela jistí, že se mu trailové ježdění líbí.

Trailový kůň s takovým přístupem má cenu zlata.

Tento článek poprvé vyšel v čísle 425 časopisu EQUUS.

Tento článek poprvé vyšel v čísle 425 časopisu EQUUS.