Artušovská legenda vypráví příběhy Artuše Pendragona, fiktivního britského krále, který byl panovníkem rytířů kulatého stolu. Nikdo přesně neví, odkud legendy pocházejí a zda byl Artuš založen na skutečném králi. Příběhy však zůstaly součástí západní literatury po celá staletí. A dodnes se tyto legendy převyprávějí a přetvářejí.

V příbězích o králi Artušovi vystupuje mnoho postav, jejichž jména se někdy v jednotlivých textech liší. O mnoha z nich jste pravděpodobně slyšeli, i když neznáte všechny příběhy. Pravděpodobně znáte například samotného krále Artuše, čaroděje Merlina, královnu Ginevru a rytíře Lancelota. Existuje však mnoho dalších postav z legend, které stojí za pozornost. Zde je v žádném konkrétním pořadí osm nejzajímavějších postav z artušovských legend.

Odmítnutí odpovědnosti: Počátky artušovských legend jsou bohužel vyprávěny především z pohledu bílého muže. Také následuje několik spoilerů z legendy. Král Artuš je však znám již od středověku, takže jste si o něm mohli číst celý život. Pokud ještě nevíte, jak to bylo, je načase to zjistit!“

Morgana Le Fay

Víla zaklínačka se poprvé objevila v díle Geoffreyho z Monmouthu Vita Merlini jako vládkyně Avalonu, ostrova, kam se Artuš vydal, aby se uzdravil. V pozdějších textech se vztah Morgany Le Fay k Artušovi zkomplikoval. Někdy byla jeho nevlastní sestrou nebo sestřenicí. Někdy byla Morgana Artušovou milenkou. Navíc, jak se postava Morgany Le Fay v pozdějších textech vyvíjela, stávala se pro Artuše méně léčitelkou a více antagonistickou postavou. Možná je znevažování této postavy částečně způsobeno Morganovým spojením s pohanstvím a ženskou sexualitou, které mohou být v legendách založených na křesťanství démonizovány.

Záhadné Morgany Le Fay se chopily i další současné texty, které ji někdy líčí jako dobrou, jindy jako zlou a někdy někde mezi tím. Dvojjedinost této postavy je součástí toho, co ji činí tak zajímavou. A musím říct, že její schopnost kouzlit je také docela fajn.

Sir Galahad

Galahad je legendární rytíř, který je nejvíce známý tím, že se mu podařilo dosáhnout vidění Boha prostřednictvím svatého grálu. Je to také Lancelotův syn. V románu Thomase Maloryho Le Mort d’Arthur obdrží král Pelles z Corbenic magickou věštbu, která mu prozradí, že jeho dcera Elaine bude mít dítě s Lancelotem a z tohoto dítěte vyroste nejušlechtilejší rytíř, vyvolený Bohem, aby objevil Svatý grál.

V mnoha textech se Galahadův úspěch při hledání Svatého grálu přímo spojuje s jeho čistotou, což bylo interpretováno jako jeho cudnost. Jako rytíř a hledač Svatého grálu Galahad předčí svého otce Lancelota, protože vedl bezhříšný život. Ve srovnání s Galahadovou čistotou je Lancelot proslulý svými mimomanželskými aférami. Galahadovo panictví se stalo tak velkou součástí jeho příběhu, že se z něj stal dokonce vtip. Ve filmu Monty Python a Svatý grál se Galahad ocitá v pokušení na hradě plném jeptišek.

Sir Percival

Ale počkat… kdo je skutečným hrdinou Svatého grálu? Je to sir Galahad, nebo sir Percival? Tato postava se poprvé proslavila v románu Perceval, příběh Grálu, který ve 12. století napsal francouzský autor Chrétien de Troyes. V tomto příběhu Percival poprvé spatří grál, aniž by si uvědomoval, co to je. Setkává se s králem Rybářem, ale neuvědomuje si, že král je strážcem svatého grálu. Percivalovi se tedy nepodaří položit otázku, která by krále uzdravila. Později, když si Percival uvědomí svůj omyl, přísahá, že grál znovu najde.

V pozdějších textech se Percival stává jedním ze dvou rytířů, kteří doprovázejí Galahada na jeho výpravě za svatým grálem.

Také pro fanoušky Ready Player One: Sir Percival je inspirací pro avatara hlavního hrdiny Wadea Wattse v OASIS, Parzivala.

Jezerní paní

Je zřejmé, že Morgan Le Fay nemůže být jedinou kouzelnou ženou na tomto seznamu. Musíme si promluvit o Jezerní paní. Jezerní paní, známá také jako Viviane nebo Nimuë, je nedílnou součástí artušovské legendy. Všimněte si, že má prsty v podstatě v každém důležitém dějovém koláči. Jistě, Merlin je mocný čaroděj, ale ve skutečnosti možná rozhoduje Paní jezera.

Pojďme si to rozebrat, ano? Podle legendy sídlí Paní jezera na hradě pod jezerem, které obklopuje kouzelný ostrov Avalon (odtud její jméno). Je zodpovědná za to, že Artušovi darovala jeho legendární meč Excalibur. Později přivede Artuše na Avalon, aby ho uzdravila, když je blízko smrti. Vychovává také Lancelota po smrti jeho otce a právě díky této výchově si Lancelot vysloužil příjmení „du Lac“ (neboli „z jezera“).

A co její vztah k Merlinovi? Inu, mnozí tvrdí, že ho naučila kouzlit a že byli milenci, ačkoli podrobnosti tohoto vztahu se v jednotlivých příbězích liší. V některých verzích se Paní jezera do Merlina zamiluje a zavře ho do věže, aby ho měla jen pro sebe. V jiných, například v básni Merlin od Edwina Arlingtona, se Merlin stane zajatcem Jezerní paní dobrovolně a zamiluje se do ní. Setkáváme se s tím, že ženské postavy jsou zobrazovány jako morálně nejednoznačné? Myslím, že ano.

Morgause

Morgause je také důležitou ženskou postavou v artušovských příbězích. Nelze ji zaměňovat s Morganou Le Fay, ačkoli jsou sestry a v některých verzích (zejména filmových a televizních adaptacích) se jejich dějové linie prolínají. Vezmeme-li to až k počátkům artušovské legendy, nezdá se, že by Morgause bylo původní jméno této postavy. V Dějinách králů Británie od Geoffreyho z Monmouthu se jmenuje Anna. Pozdější verze však z jejího jména udělaly jméno fantasknější a mnohem matoucí. No tak, dejte nám pokoj. Morgana a Morgause jsou opravdu podobná jména.

Thomas Malory v Le Morte d’Arthur poprvé blíže rozvádí postavu Morgause. V této verzi příběhu se Morgause provdá za orknejského krále Lota. Mají spolu čtyři syny, kteří pak všichni slouží Artušovi jako rytíři Kulatého stolu.

Tady to začíná být zajímavé. Morgause zřejmě neví, že je nevlastním sourozencem krále Artuše, a navštíví Artušovu ložnici, kde spolu počnou dítě, Mordreda. Král Lot pokračuje ve výchově Mordreda, aniž by věděl, že to není jeho syn. Morgausiny nešťastné pletky tím však nekončí. Později ji jeden z jejích synů přistihne při činu se sirem Lamorakem, jedním z Artušových rytířů, a okamžitě jí usekne hlavu.

Rád bych řekl, že současná vyobrazení Morgause byla k této postavě lichotivější, ale většinou tomu tak nebylo. Spisovatelé, tady máte příležitost získat zpět Morgausin příběh. #JusticeForMorgause

Mordred

Když už jsme u Morgause, pojďme se pustit do Mordreda. Raná vyobrazení Mordreda zobrazují tuto postavu jako jednoho z rytířů krále Artuše spojeného s bitvou u Camlannu. Geoffrey z Monmouthu zobrazoval Mordreda jako zrádnou postavu, nikoli však jako Artušova nemanželského syna. V celé literatuře se však Mordred proměnil ve zlotřilého syna Artuše a Morgause, který si touží nárokovat titul právoplatného dědice trůnu.

V některých verzích příběhu Merlin prorokuje, že Mordred způsobí konec Kamelotu. Někdy je Mordred zamilovaný do královny Ginevry a bojuje s Artušem o trůn a o Ginevřino srdce. Podle toho, který výklad čtete, je Mordred buď Artušem zabit, nebo Artuše zabije v bitvě u Camlannu. Někdy oba. Ačkoli existuje mnoho variant Mordredova příběhu, obvykle je to záporák.

Dále zpečeťuje Mordredův osud věčného padoucha italský spisovatel Dante Alighieri, který tuto postavu zahrnuje do Pekla. Mordreda najdeme v nejnižším kruhu pekla, vyhrazeném pro zrádce.

Sir Gawain

Pokud znáte jméno Sir Gawain, pak pravděpodobně z romantické epické básně Sir Gawain a zelený rytíř ze 14. století. Gawain byl Mordredův nevlastní bratr a syn Morgause a krále Lota. Je-li Mordred vším, co je zlé, pak Gawain je vším, co je dobré. Obvykle je zobrazován jako zuřivě věrný, zdvořilý, laskavý a soucitný ochránce žen, často označovaný jako „rytíř panen“.

V románu Sir Gawain a Zelený rytíř Gawain brání krále Artuše proti tajemnému rytíři, který krále vyzve na souboj. Pravidla této hry? Jsou podivná. Kdo výzvu přijme, bude smět Zeleného rytíře udeřit jeho vlastní sekerou. Má to však jednu podmínku: o rok později musí vyzyvatel Zeleného rytíře najít a přijmout na oplátku stejnou ránu. Kdo by takovou výzvu přijal? Přece Gawain.

Aby král výzvu nepřijal sám, Gawain se chopí sekery a setne (ano, další setnutí) Zelenému rytíři hlavu. Ale rytíř, který je zvláštní a kouzelný, sebere hlavu a odjede pryč. Když odjíždí, připomene Gawainovi, aby ho za rok našel. A tak se Gawain za rok vydává na výpravu, která nakonec ukáže, jak velkým a čestným rytířem je (jak jinak).

Elaine z Astolatu

Možná si vzpomínáš, že jsem se dříve zmínil o nějaké Elaine. O té, která má s Lancelotem dítě? Tak tohle není ta Elaine. To byla Elaine z Corbenicu. Ukázalo se, že Elainy se do Lancelota zamilovávaly zleva i zprava. Tohle je jiná Elaine: Elaine z Astolatu. Dvě nejznámější verze Elainina příběhu pocházejí z knihy sira Thomase Maloryho Le Morte d’Arthur a z lyrické balady Alfreda Tennysona „Dáma ze Šalotky“.

Příběh vypadá následovně: Elaine ošetřuje Lancelota poté, co byl zraněn na turnaji. Jakmile se Lancelot cítí lépe, pokusí se odejít a nabídne jí, že jí za její služby zaplatí. Elaine ho prosí, aby s ní zůstal, ale on odmítá, protože jeho srdce patří Ginevře. O deset dní později Elaine umírá na zlomené srdce.

Detaily příběhu (její vztah k Lancelotovi a způsob smrti) se v jednotlivých výkladech liší, ale obraz Elainina mrtvého těla plujícího ve člunu po řece zůstává v mysli mnoha lidí. A to natolik, že Elaine z Astolatu inspirovala mnoho obrazů, včetně slavného obrazu prerafaelitského malíře Johna Williama Waterhouse.

Artušovská legenda inspirovala mnoho typů převyprávění a ztvárnění v literatuře, divadle, filmu a umění, ale je důležité si uvědomit, že příběh je víc než jen příběh Artuše, Merlina, Ginevry a Lancelota. To je osm nejzajímavějších postav, ale je jich samozřejmě mnohem víc.