Nedodržování hygieny rukou je hlavní příčinou nozokomiálních infekcí. Správná hygiena rukou hraje významnou roli při snižování a eliminaci šíření zárodků a infekcí z pacienta na pacienta. výzkum ukázal, že ačkoli zdravotničtí pracovníci uvádějí převážně příznivé postoje k praktikám čištění rukou, pozorovaná míra jejich dodržování je nižší než 30 % . Důvody, které odborníci uvádějí pro nedostatečné dodržování postupů čištění rukou, zdůrazňují několik vysvětlujících faktorů, včetně: pracovních podmínek (nedostatek času), infrastruktury (nedostatek vybavení), školení (nedostatečné), lidského prostředí (nadřízení, kolegové, bezohlední pacienti) a zdraví zdravotnického a ošetřovatelského personálu (podráždění kůže způsobené častým čištěním rukou). Prevence a kontrola infekcí byly vždy závažným tématem, ale platí to zejména dnes, kdy se šíří prasečí chřipka a s ní spojené infekce .

Dobrá osobní hygiena hraje významnou roli při omezování a eliminaci šíření zárodků a infekcí z člověka na člověka. pomáhá také omezovat šíření infekčních onemocnění, včetně nachlazení, chřipky a dalších onemocnění horních cest dýchacích. Velkou součástí osobní hygieny je hygiena rukou a začlenění bezpečnostních opatření do vytváření návyků, které zabrání onemocnění, může pomoci dále omezit šíření choroboplodných zárodků a infekcí. Zajištění toho, aby se mytí rukou stalo prioritou dnešních zdravotníků, je zásadní.Jednoduchá činnost spočívající v častém mytí rukou má potenciál zachránit více životů než jakákoli vakcína nebo lékařský zákrok. Je to jeden z nejúčinnějších a nejlevnějších způsobů prevence průjmových onemocnění a zápalu plic, které každoročně způsobují více než 3,5 milionu úmrtí dětí do 5 let na celém světě. Přestože si lidé na celém světě myjí ruce vodou, jen málokdo používá k mytí rukou mýdlo .

Kontaktem rukou se mohou přenášet lehká onemocnění, jako je běžné nachlazení, ale také závažnější nebo život ohrožující nemoci. infekční nemoci představují zvláštní riziko pro velmi mladé, starší osoby, osoby s již existujícím onemocněním a osoby s oslabeným imunitním systémem. Ošetřovatelé mytím rukou nejen zabraňují onemocnění, ale také snižují riziko nákazy ostatních. Pokud si před kontaktem s ostatními řádně neumyjí ruce, mohou nakazit nejen své pacienty, ale i rodinné příslušníky. Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí (Centers for Disease Controland Prevention) jasně nařizuje, aby si všichni zdravotničtí pracovnícikontaminovali ruce při vstupu do pokoje pacienta a při odchodu z pokoje6. Vnímané překážky mytí rukou, na které se výzkumné studie soustavně zaměřují, jsou nedostupná nebo nevhodně umístěná umyvadla a dávkovače, zapomnětlivost, velká pracovní zátěž, neznalost pokynů a nedostatek vědeckých znalostí. řešením problému je umístění dávkovačů bezprostředně u každého lůžka nebo použití vizuálního zobrazení velkých plakátů zdůrazňujících důležitost mytí rukou, které personálu připomínají mytí rukou .

.