Experimentální Agricultural Adjustment Act (AAA) byl základním zemědělským zákonem programu New Deal prezidenta Franklina D. Roosevelta a v americkém Senátu ho prosadil Joe T. Robinson, starší senátor za Arkansas. V Arkansasu měli majitelé zemědělské půdy z tohoto opatření prospěch v podobě dotací na snížení produkce bavlny. Arkansaským pachtýřům a nájemním zemědělcům se nedařilo tak dobře, což vedlo k založení Southern Tenant Farmers‘ Union (STFU).

Po nástupu do úřadu v roce 1933 – během čtvrtého roku Velké hospodářské krize, v době sucha v letech 1930-1931 a uprostřed plné síly Dust Bowl – Roosevelt slíbil „novou dohodu pro americký lid“ zaměřenou na „úlevu, obnovu a reformu“. Pod vedením poradců, kterým se říkalo „mozkový trust“, uspořádal Roosevelt konferenci vedoucích představitelů zemědělských podniků, na níž se podíleli Henry A. Wallace, Rexford G. Tugwell a George N. Peek. S využitím jejich nejlepších návrhů přinesl zákon o úpravě zemědělství z roku 1933, jehož základním cílem bylo dosáhnout stability zemědělců zvýšením hodnoty plodin, což vyžadovalo snížení přebytku úrody. Roosevelt jmenoval Wallace ministrem zemědělství, Tugwella náměstkem ministra a Peeka správcem nově vytvořeného Úřadu pro přizpůsobení zemědělství (Agriculture Adjustment Administration), agentury dohlížející na provádění zákona AAA.

AAA požadoval platby neboli dotace zemědělcům na snížení produkce některých plodin, mléčných výrobků, vepřů a jehňat. Financování bylo odvozeno od daně pro zpracovatele potravin z týchž produktů. Snížení by odstranilo přebytky, čímž by se ceny zemědělských produktů vrátily na rozumnou úroveň a zemědělci by se mohli zotavit prostřednictvím ekonomických úlev a reformy zemědělského trhu. V roce před přijetím zákona se například bavlna prodávala za nejnižší zaznamenanou cenu od přelomu století, a to 5,1 centu za libru, přičemž v dubnu 1929 klesla z osmnácti centů za libru.

Ačkoli legislativa kontrolovala sedm základních plodin, dominantním zájmem arkansaských farmářů byla bavlna. V době přijetí zákona již byla v Arkansasu osázena úroda bavlny o rozloze 2 796 339 akrů. Agricultural Adjustment Administration musela arkansaské farmáře přesvědčit, aby část úrody zničili. Ministr Wallace vyhlásil operaci zaorání. Agentura přidělila arkansaským pěstitelům bavlny třicetiprocentní snížení úrody na základě produkce bavlny v roce 1931, kdy arkansascí pěstitelé bavlny osázeli 3 341 000 akrů. Zemědělci museli snížit plochu o 1 002 300 akrů.

Agentura neměla čas ani pracovní síly na vytvoření pracovní síly pro správu nového programu. Cully A. Cobb – ředitel oddělení pro bavlnu Správy zemědělských úprav (Agricultural Adjustment Administration), bývalý úředník státní správy Mississippi – schválil využití agentů Zemědělské rozšiřovací služby (Agricultural Extension Service – AES), aby dohlíželi na provádění orby. Ředitel University of Arkansas Cooperative Extension Service (UACES) T. Roy Reid řídil provádění programu v Arkansasu. Agentura pověřila farmářské a občanské výbory, aby pomáhaly program spravovat. Rozšiřující agenti vybírali členy do „okresních výborů“. Vybráni byli největší a nejbohatší farmáři spolu s bankéři a obchodníky.

Reid a Dan T. Gray, děkan Vysoké školy zemědělské na Arkansaské univerzitě (UA) ve Fayetteville (okres Washington), svolali celostátní setkání do Little Rocku (okres Pulaski), aby vysvětlili rozšiřujícím agentům a členům okresních výborů prvky programu. Tito lidé měli založit místní výbory pro přípravu půdy a na místních setkáních vzdělávat zemědělce o základech programu. Místní výbory by byly zodpovědné za úkoly „zapisovat zemědělce, kontrolovat zastavenou plochu, provádět odhady výnosů a kontrolovat dodržování dohod o propachtování. Podle Keitha J. Volanta měli rozšiřující agenti a okresní výborníci ověřovat, zda místní výbory provedly přiměřené odhady průměrného výnosu producenta, zajišťovat správné vyplnění všech dokumentů a vyšetřovat a vyřizovat stížnosti“. Agenti AES také přijímali a rozdělovali dotační šeky.

„Týden bavlny“ zahájil kampaň. Díky obrovské publicitě úředníci doufali v přijetí ze strany zemědělců s relativně malou nebo žádnou neochotou k účasti. Neochota se však objevila, stejně jako neočekávané komplikace – především nedostatek přihlašovacích formulářů. Kromě toho se někteří zemědělci neshodli s členy komise na odhadovaném výnosu z plochy, který by určil výši dotačních kontrol. Nakonec se 99 808 arkansaských farmářů zaručilo za zničení 927 812 akrů, tedy pětadvaceti procent celkové arkansaské bavlníkové plochy, což následně omezilo odhadovaný objem 395 480 balíků bavlny.

AAA dosáhla určitého úspěchu. Snížení produkce vyhnalo cenu bavlny na více než deset centů za libru, což představovalo stoprocentní nárůst. Arkansasští pěstitelé bavlny obdrželi peněžní dotace ve výši 10,8 milionu dolarů. Přesto se z programu vyvinuly neočekávané výsledky. Díky menšímu množství vypěstované bavlny a dotacím vypláceným vlastníkům půdy mohli podvedení majitelé půdy přeorientovat své nájemce a pachtýře na nádenickou práci a sezónní dělníky, což některé donutilo k migraci do velkých měst. Protože se jim nedostalo spravedlivého a nestranného zacházení, někteří nájemci a pachtýři v reakci na to založili STFU. Pěstitelé bavlny také využívali prázdnou půdu k testování méně pracovně náročných plodin a využívali dotační šeky k nákupu traktorů a dalšího mechanického vybavení, což přispělo k perspektivě méně pracovně náročného zemědělství v budoucnosti. Morálka zemědělců vzrostla, zvýšila se důvěra ve vládu a více zemědělců se seznámilo se zdroji poradenské služby.

V roce 1936 prohlásil Nejvyšší soud v případu Spojené státy proti Butlerovi, jehož středobodem byla továrna na bavlnu v Massachusetts, která odmítla daň zaplatit, daň AAA za protiústavní poměrem hlasů 6:3. V roce 2006 byla tato daň zrušena. Legislativa neuspěla zčásti proto, že zdanila jednoho farmáře, aby zaplatil jinému. Navzdory tomuto neúspěchu našel Kongres přijatelné řešení a v roce 1938 přijal druhý zákon AAA, jehož financování pocházelo ze všeobecného zdanění. Z AAA se vyklubaly zemědělské dotace a programy, které jsou v platnosti dodnes.

Další informace:
Alexander, Donald Crichton. Arkansaské plantáže, 1920-1942. New Haven, CT: Yale University Press, 1943.

Výroční zprávy Agricultural Adjustment Administration. Washington DC: Government Printing Office, 1933-1946.

Baker, J. A., and J. G. McNeely. Land Tenure in Arkansas IV. Fayetteville, AR: Agricultural Experiment Station, 1940.

Farm Tenancy: Report of the President’s Committee [Zpráva prezidentského výboru]. Washington DC: Government Printing Office, 1937.

Fite, Gilbert C. Cotton Fields No More: Southern Agriculture 1865-1980. Lexington: University of Kentucky Press, 1984.

—. George N. Peek and the Fight for Farm Parity [George N. Peek a boj za zemědělskou paritu]. Norman: University of Oklahoma Press, 1945.

Grubbs, Donald H. Cry from the Cotton: The Southern Tenant Farmers‘ Union and the New Deal. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1971.

Nourse, Edwin G., Joseph S. Davis a John D. Black. Three Years of the Agricultural Adjustment Administration [Tři roky Správy pro přizpůsobení zemědělství]. Washington DC: Brookings Institution, 1937.

Peek, George N., and Samuel Crowther. Why Quit Our Own. New York: Van Nostrand Co., 1936.

Perkins, Van L. Crisis in Agriculture: The Agricultural Adjustment Administration and the New Deal, 1933: The Agricultural Adjustment Administration and the New Deal, 1933. Los Angeles: University of California Press, 1969.

Richard, Henry I. Cotton under the Agricultural Adjustment Act: H.: Vývoj do července 1934. Washington DC: Brookings Institution, 1934.

Senát Spojených států amerických. Payments Made under the Agricultural Adjustment Program [Platby uskutečněné v rámci Programu zemědělských úprav]. Sedmdesátý čtvrtý kongres, druhé zasedání, dokument 274. Washington DC: Government Printing Office, 1936.

Venkataramani, M. S. „Norman Thomas, Arkansas Sharecroppers, and the Roosevelt Agricultural Policies, 1933-1937“. Arkansas Historical Quarterly 24 (Spring 1965): 3-28.

Volanto, Keith J. „The AAA Cotton Plow-Up Campaign in Arkansas“. Arkansas Historical Quarterly 59 (Winter 2000): 388-406.

Woodruff, Nan Elizabeth. As Rare as Rain [Vzácné jako déšť]: N.: Federal Relief in the Great Southern Drought of 1930-31 (Federální pomoc při velkém suchu na jihu v letech 1930-31). Urbana: University of Illinois Press, 1985.

—. „The Failure of Relief during the Arkansas Drought of 1930-1931“. Arkansas Historical Quarterly 39 (Winter 1980): 301-313.

Whayne, Jeannie M. A New Plantation South: In: Land, Labor, and Federal Favor in Twentieth-Century Arkansas [Půda, práce a federální přízeň v Arkansasu ve dvacátém století]. Charlottesville: University Press of Virginia, 1996.

John Spurgeon
Bella Vista, Arkansas

Naposledy aktualizováno: 04/29/2009