Baklofen může být účinnou léčbou nadměrné denní spavosti a fragmentace spánku u pacientů s narkolepsií, jak vyplývá z výsledků analýzy kazuistik 5 dospívajících s narkolepsií 1. typu. Výsledky byly publikovány v časopise Pediatric Neurology.

Výzkumníci studovali případy 5 pacientů s narkolepsií spojenou s těžkou denní spavostí, u kterých selhala léčba první volby, neměli na ni dostatečnou odpověď nebo měli nesnesitelné nežádoucí účinky spojené s léčbou první volby. U všech hodnocených pacientů byla zaznamenána pozitivní odpověď na léčbu baklofenem, definovaná jako zlepšení konsolidace spánku a snížení nadměrné denní spavosti. Celkem byli hodnoceni 3 dospívající muži (13, 16 a 17 let) a 2 dospívající ženy (14 a 15 let).

Protože v současné době není k dispozici žádný lék na narkolepsii, léčba této poruchy v první linii obvykle zahrnuje léčbu látkami podporujícími bdění modafinilem nebo armodafinilem. Tradiční stimulancia, včetně methylfenidátu a amfetaminů, jsou léčbou druhé a třetí linie. Alternativní léčbou narkolepsie je oxybát sodný – agonista receptorů kyseliny gama-aminomáselné (GABA)-beta. Cíle léčby narkolepsie jsou zaměřeny na specifické zmírnění příznaků, včetně nadměrné denní spavosti, fragmentace spánku a kataplexie.

Baklofen je centrálně působící agonista GABA-beta receptorů, který se často používá u dětských pacientů k léčbě dystonie, rigidity a spasticity, které jsou spojeny s různými poruchami, včetně dětské mozkové obrny, roztroušené sklerózy a symptomatologie po mozkové mrtvici. Důkazy naznačují, že baklofen může mít přínos pro spánek tím, že snižuje latenci spánku a zvyšuje počet pomalých vln spánku. Bylo také prokázáno, že užívání baklofenu zvyšuje celkovou dobu spánku – délku spánku s rychlými pohyby očí (REM) i spánku mimo REM – a je spojeno s významným zkrácením doby strávené bděním po nástupu spánku.

Různosti v odpovědi pacientů na léčbu baklofenem mohou odrážet rozdíly v používaných dávkovacích režimech. Dospívající pacienti v současné analýze byli v průměru vystaveni vyšší dávce baklofenu a pokračovali i v další léčbě narkolepsie. Zaznamenané příznivé odpovědi tedy mohou souviset s vyšší dávkou baklofenu nebo s možnou synergií s jinými terapiemi.

Baklofen je levný lék se známým bezpečnostním profilem ve všech věkových skupinách, a poskytuje tak další výhody z hlediska jeho použití pro zvýšení pomalovlnného spánku a zlepšení konsolidace spánku. K nežádoucím účinkům spojeným s užíváním baklofenu patří deprese, halucinace, závratě, smyslové poruchy a nevolnost.

Zkoumající dospěli k závěru, že je vhodné provést budoucí studie, ve kterých bude vyhodnoceno užívání baklofenu ve vyšších dávkách, a to jak s jinými způsoby léčby narkolepsie, tak bez nich. Všech 5 adolescentů, kteří byli součástí této analýzy, uvedlo odpověď na léčbu baklofenem.