V neděli 6. prosince 2015 oficiálně začala první noc Chanuky, psané také Chanuka, což znamená začátek židovského svátku světel.

Svátek trvá osm dní a letos potrvá do 14. prosince. Chanuka připomíná znovuzasvěcení Druhého chrámu v Jeruzalémě během 2. století př. n. l., kdy podle legendy Židé povstali proti svým řecko-syrským utlačovatelům v Makabejském povstání.

Klíčovým obřadem, který je středem Chanuky, je zapálení menory každou noc. Osm nocí zapalování rozvětveného svícnu představuje osm nocí, kdy malé skupině Židů v roce 165 př. n. l. v boji o porážku řecké armády zázračně vystačila jednodenní zásoba oleje.

Vhodným hebrejským pozdravem během Chanuky je „Chag Sameach“ (vyslovuje se KHAHG sah-MEHY-ahkh), což doslova znamená „radostný svátek“. Tento pozdrav je vhodný téměř pro každý svátek, ale zvláště vhodný je pro Sukot, Šavu’ot a Pesach (Pesach), což jsou technicky vzato jediné sváteční dny.

Židé slaví Chanuku také konzumací jídel smažených na oleji, jako jsou bramborové placky zvané latkes. Existují také obvyklé hry, které děti hrají, například točení drejdlem, a za vítězství dostávají čokoládové mince zvané gelt.

„Ačkoli se jedná o židovský svátek, poselství Chanuky je univerzální. Malá skupina statečných mužů pod vedením Jehudy Ha- Maccabiho bojovala proti velké mocné armádě za právo praktikovat své náboženství,“ řekl o svátku senátor státu Jesse Hamilton. „Svoboda vyznání je pilířem demokratické společnosti. Těším se, až uvidím všechny menory na autech v okolí. Pomáhá to navodit sváteční atmosféru všem.“