By John McWhorter, Ph.D., Columbia University

Jazykové vzorce a pohyby nám mohou poskytnout neocenitelné informace o související kultuře a lidech. Dobrým příkladem tohoto jevu je africká jazyková rodina Bantu.

Jazyky Bantu

Jazyky Bantu se mluví v Africe a pokrývají značnou část jihu kontinentu. Technicky vzato se nejedná o jazykovou rodinu, ale spíše o podrodinu v rámci velké rodiny zvané nigerokonžská jazyková rodina.

Nejznámějším členem podrodiny bantu je svahilština, která se často vyučuje i v jiných zemích jako cizí jazyk. Ve skutečnosti se používá jako lingua franca, a to ne v celé Africe, jak se někdy předpokládá, ale v některých zemích východní Afriky. Dalšími příklady bantuských jazyků jsou zulu a xhosa.

Celkově existuje asi 500 bantuských jazyků. Běžně slýchanou hyperbolou o těchto jazycích je, že znalost jednoho z nich stačí k tomu, abyste znali i ostatní. Ačkoli tomu tak rozhodně není, tyto jazyky jsou si vskutku dosti podobné, možná v podobné míře jako románské jazyky nebo slovanské jazyky. I přes zdánlivou podobnost existuje asi 500 těchto jazyků, kterými se mluví v oblasti jižně od Sahary. V oblasti, kterou tato jazyková podrodina zahrnuje, se největší rozmanitost nachází v Kamerunu a východní Nigérii.

Zatímco většina jazyků v bantuském ekosystému je si navzájem nesmírně podobná, a to do té míry, že většina gramatických pravidel je celkem standardní, jen variace na dané téma, v případě Kamerunu a východní Nigérie tomu tak není. Rozmanitost jazyka je zde taková, že zde existují velmi rozmanité jazykové struktury. To samo o sobě prostřednictvím pohybů jazyka v této oblasti, i když nejsou písemně doloženy a jsou doloženy pouze archeologicky, svědčí o tom, že jazyk zde musel vzniknout. Archeologické důkazy naznačují, že migrace zde skutečně začala v roce 3000 př. n. l., což by vysvětlovalo, proč jsou si svahilština, xhosa, zuluština, kikujština, setwana, sothoština, kikongo a další bantuské jazyky tak podobné.

Další důkazy tohoto druhu vzorce můžeme vidět u další skupiny afrických jazyků, jazyků khoi-san.

Toto je přepis z videoseriálu Příběh lidského jazyka. Podívejte se na něj nyní na webu The Great Courses Plus.

Jazyky Khoi-San

Jazyky Khoi-San jsou rozšířeny v oblastech jihozápadní Afriky. Často se jim říká klikyhákové jazyky.

Zajímavostí těchto jazyků je jejich uzavřenost v určité oblasti. Jedním z důvodů může být to, že se v této oblasti rozrostly a pak jim něco zabránilo v šíření ven. Jazykové skupiny se však obecně rozšiřují, což je zajímavý případ klikavých jazyků, kterými se mluví v určité jihozápadní oblasti Afriky. Několika klikovými jazyky se mluví také v Tanzanii, která je zcela oddělena od hlavní oblasti, kde se jimi mluví. Proč se těmito jazyky mluví právě tam?“

Nejčastější představa je asi taková, že skupina lidí migruje až do Tanzanie? Zdá se však, že neexistuje žádný věrohodný důvod, proč by právě dvě podskupiny šly tak daleko a pak tam pokračovaly a zůstaly. Kdyby byli vyhnáni, byla by tam spousta různých lidí, kteří by byli roztroušeni po celé oblasti. Místo toho však existuje obrovský kus mluvčích v Africe a pak ještě menší kus nahoře v Tanzanii.

Jiným možným vysvětlením je, že tito lidé jsou možná původní mluvčí, kteří sestoupili do Afriky, aby ovládli, vyhubili a popřeli existenci lidí v původním státě, a to, co vidíme dnes, jsou jen zbytky toho, co bylo kdysi mnohem širším rozšířením těchto lidí.

Přečtěte si více o tom, jak může kultura pohánět jazykové změny.

Souvislost mezi jazyky Bantu a Khoi-San

Předpokládejme, že se stalo to, že migrace Bantu, která začala z Kamerunu do východní Nigérie, sestoupila dolů a postupně převálcovala jižní část Afriky, která byla původně do značné míry pokryta mluvčími Khoi-San. To se zdá být nejpřesnější vysvětlení, o němž existují různé indicie. Lidé Khoi-San byli snadno identifikovatelní podle určitých znaků lebek, které byly nalezeny, a také podle jejich malého fyzického vzrůstu.

Ještě významnější je, že některé bantuské jazyky, jimiž se mluví v oblastech, které jsou blízké oblastem, kde se mluví jazyky click, obsahují prvky samotných jazyků click. Vzpomeňte si na Miriam Makebu v 70. letech 20. století, která zpívala klikyháky. Tyto klikyháky existovaly, protože byla mluvčí bantuských jazyků.

Jazyky jako Zulu a Hosa mají v sobě klikyháky, ačkoli většina bantuských jazyků klikyháky nemá a klikyháky v jazyce nevznikají spontánně. Jsou velmi, velmi zvláštním rysem klikacích jazyků, které se nevyskytují nikde jinde, kromě některých bantuských jazyků, které se náhodou vyskytly v jejich okolí. To naznačuje, že bantuské jazyky původně tyto klikyháky neměly, ale postupem času se mluvčí bantuských jazyků setkali s lidmi, kteří mluvili těmito klikyháky, a došlo k jakémusi promísení.

Takže jedna z mnoha nejpravděpodobnějších situací je, že jedna skupina je převálcována jinou. Příběh, který začíná rozmanitostí bantuských jazyků, pokračuje tím, že bere v úvahu podivné rozšíření jazyků khoi-san.

Tanzanská skupina mluvčích je téměř jako náhodná hrstka, která náhodou nebyla převálcována mimo hlavní oblast, což se zdá být nejrozšířenějším vysvětlením situace.

Dalším kuriózním případem jazykových systémů podobných bantuštině je baskičtina, která se rozkládá na území Francie a Španělska. Jedná se o jazyk, který nemá ve světě žádné známé příbuzné. Ve skutečnosti je to jeden z nejrůznějších jazyků na světě. Není ani vzdáleně příbuzný s indoevropštinou, která zahrnuje všechny okolní jazyky.

Mnoho důvodů nasvědčuje tomu, že jazyky příbuznými baskičtině se pravděpodobně mluvilo na velké části území Evropy. Migrace indoevropských mluvčích do Evropy je pak z velké části převálcovala, s výjimkou současné nepatrné skupiny mluvčích.

Vyvrácení původních jazykových systémů a přijetí novějších se zdá být způsobem, jakým se jazykové skupiny po celém světě šířily. Původně mohlo existovat mnohem více jazykových rodin, ale technologie, kulturní revoluce nebo dobytí a ovládnutí oblastí způsobily, že se některé skupiny rozšířily převážně na úkor jiných.

Vzor jazykových teček Khoi-San, obklopených většími tělesy, nebo Basků je ve světě velmi častý a svědčí o obecné tendenci lidí migrovat.

Přečtěte si více o indoevropské jazykové rodině.

Časté otázky o jazykové rodině Bantu