Každý chce být šťastný. Rodiče chtějí, aby jejich děti měly šťastné dětství a šťastný život, lidé přejí novomanželům šťastný manželský život, a když někdo odejde, říkají: „Měl/měla šťastný život,“ jako by to bylo útěchou pro ty, kterým už dotyčný chybí a kteří jsou velmi nešťastní. Proč je pro lidi štěstí tak důležité? Možná proto, že lidé jsou od přírody soutěživí a jeden člověk své štěstí přehání, aby mu ostatní záviděli. Možná je to proto, že lidé se rádi nechají rozptýlit příběhem, a pokud mohou uvěřit, že někdo skutečně dosáhne dokonalého štěstí, mohou si udržet naději. Co je vlastně štěstí? To nikdo neví, protože každý ho definuje jinak. Obecně však platí, že štěstí je celkový pocit radosti a spokojenosti. Pokud je tomu tak, pak se zdá, že štěstí lze dosáhnout poměrně snadno, ale zda jsou lidé skutečně schopni si uvědomit, že se nacházejí ve stavu štěstí, je jiná otázka.
Téměř každá důležitá událost v životě je prezentována jako milník na cestě ke štěstí. Dětství má být šťastným obdobím, kdy je dítě chráněno a uchráněno před strachem a nebezpečím. Získání řidičského průkazu je vnímáno jako krok k nezávislosti dítěte, jeho svobodě a štěstí. Ukončení střední školy a nástup na vysokou školu nebo do zaměstnání je dalším krokem k nezávislosti, svobodě a štěstí. Uzavření manželství se obvykle děje proto, že osoba, kterou si člověk vybere za manžela, ho činí šťastným. Mít děti činí člověka obvykle šťastným, doufejme. Kariéra, kterou si člověk zvolí, ho, doufejme, činí šťastným, nebo přinejmenším mu přináší dostatek peněz, pokud není šťastný, možná je bohatý další nejlepší věc. Těšíme se na odchod do důchodu po práci…
… uprostřed textu …
…násilí a válkách, které rozhodně nepřinášejí štěstí. Také by to způsobilo, že by nikdo neměl hlad, nepotřeboval lékařskou péči nebo neměl střechu nad hlavou, protože šťastní lidé by nedopustili, aby jiní lidé trpěli takovým neštěstím. Možná, že lidé mají potřebu cítit štěstí správně identifikovanou. Jen způsob, jakým ho chtějí dosáhnout, není správný.
Citované dílo
Dickens, Charles. Velká očekávání. Harper’s Weekly, 1860-1861. Tisk.
Haybron, Dan. „Štěstí.“ Happiness. 6. července 2011. Stanfordská encyklopedie filozofie. Web. 15. dubna 2014.
Howell, Ryan T. „Can’t Buy Happiness?“ (Štěstí si nelze koupit). 2014. Psychology Today. Web. 15. dubna 2014.
PBS. „This Emotional Life: Co je to štěstí?“ 2009. PBS. Web. 15. dubna 2014.
Robinson, Edwin Arlington. „Richard Cory.“ Čtení literatury a psaní argumentů. Upper
Saddle River: Prentice Hall, 2008. 192-193. Tisk.