Křivý zub. To legrační znaménko. Pupínek na bradě. Když se díváte do zrcadla a rozebíráte drobné nedokonalosti, děláte víc než to, že jste na sebe příliš přísní. Ve skutečnosti je toto chování – pochopení, že váš odraz jste vy, a zjištění, v čem se lišíte od ostatních lidí – často považováno za ukázku složité kognitivní gymnastiky, kterou ne všechny živočišné druhy zvládají.

Od 70. let 20. století psychologové používají zrcadla k hledání známek sebeuvědomění u lidí i zvířat. Cestou dospěli k názoru, že lidé jsou téměř všeobecně schopni projít zrcadlovým testem sebepoznání do 24 měsíců věku. Studie publikovaná v roce 2004 v časopise Child Development však tuto myšlenku zpochybnila. Vědci zjistili, že obecně přijímaný poznatek se týkal pouze dětí ze západních zemí, kde byla provedena většina předchozích studií. Nyní studie zveřejněná 9. září v časopise The Journal of Cross-Cultural Psychology tuto myšlenku posiluje a posouvá ji dále. Nejenže děti z nezápadních zemí neuspějí v testu sebepoznávání v zrcadle do 24 měsíců – v některých zemích se jim to nedaří ani v šesti letech.

Co to znamená? Opravdu děti na místech, jako je Fidži nebo Keňa, nejsou schopny rozpoznat zrcadlo? Chybí těmto dětem schopnost psychologicky se oddělit od ostatních lidí? Není to pravděpodobné. Vědci spíše tvrdí, že tyto výsledky poukazují na dlouhotrvající debaty o tom, co se považuje za sebepoznávání v zrcadle a jak by se měly výsledky testu interpretovat.

Podivné výsledky a „mrazivé“ chování
Klasický zrcadlový test sebepoznávání začíná značkou umístěnou na těle zkoumané osoby na místě, kam bez pomoci nevidí – například na čele nebo vzadu na rameni. Poté jsou pokusné osoby postaveny před zrcadlo. Aby testem prošli, musí nejprve zjistit, že odraz, který vidí, není někdo jiný, pochopit, že je to on sám, a pak si dostatečně prohlédnout své tělo, aby značku našli. Nakonec si musí uvědomit, že značka by tam být neměla, a pokusit se ji odstranit.

Teorie říká, že subjekty, které testem projdou – ať už jde o zvířata nebo lidi – si uvědomují samy sebe, říká Tanya Broeschová, doktorandka na katedře psychologie Emory University a hlavní autorka studie z roku 2010. To znamená, že subjekt chápe pojmy „já“ a „ostatní“, dokáže mezi nimi rozlišovat a dokáže se v odrazu rozpoznat. Na základě výsledků s dětmi ze Západu psychologové spojili věk, kdy lidé začínají absolvovat známkový test, s dalšími mezníky, k nimž dochází přibližně ve stejné době, jako je rozvoj empatie. Schopnost oddělit se od ostatních je často považována za předpoklad pro pochopení toho, že někdo jiný může být zraněný nebo smutný, i když pozorovatel není.

Když však Broeschová vyzkoušela znakový zrcadlový test mimo USA a Kanadu, dostala podivné výsledky. Například v Keni jím prošly pouze dvě z 82 dětí, z nichž některým bylo pouhých šest let. Děti, které neprošly, však nebyly psychicky poškozené ani jim nechyběla empatie. A většina z nich vykazovala chování, které Broeschová nazývá „zamrznutím“ – děti svůj odraz nepozdravily ani se na něj neusmály. Místo toho stály na místě a vypadaly hluboce nesvůj.

Broesch se domnívá, že zamrznutí je nepřímým důkazem sebeuvědomění. Děti samy o sobě neprošly známkovým testem, ale jejich chování přesto svědčilo o tom, že vědí, že se dívají samy na sebe. Diana Reissová, profesorka psychologie na Hunter College v New Yorku, s tím souhlasí. Pracuje se zvířaty, především s delfíny, a říká, že spoléhat se při měření sebeuvědomění pouze na znakový test může vést k falešně negativním výsledkům.

„Myslím, že se to v této oblasti popletlo. Zapomněli jsme, že samotné chování je také objektivním prostředkem, který ukazuje, že subjekt chápe sám sebe,“ říká.

Příklad sloni. V roce 2006 Reiss spolupracoval s Joshuou Plotnikem, vedoucím výzkumu slonů v Nadaci asijských slonů Zlatý trojúhelník v Thajsku, a provedl na třech slonech znakový test. Pouze jeden z nich prošel, ale dva, kteří neuspěli, přesto vykazovali mnoho sebevědomého chování, například dělali opakované pohyby, které ukazovaly, že si obraz spojují sami se sebou. Proč nešli po značce? Reiss a Plotnik říkají, že to prostě nemusí být něco, co slony příliš zajímá.

„Test značky může být obtížné použít u různých druhů, protože předpokládá, že konkrétní zvíře bude zajímat něco zvláštního na jeho těle,“ říká Plotnik. Primáti se o takové věci zajímají – jsme ošetřovatelé. Ale sloni jsou jiní. Jsou obrovští a jsou zvyklí si na tělo něco nasazovat, ne z něj něco sundávat, například bláto a špínu.“

Lidé, zvířata a kulturní chápání sebe sama
Zdá se, že sloni mají jedinečná očekávání o světě, která ovlivňují způsob, jakým reagují na test značek. Jejich nejednoznačný výkon v testu je příkladem toho, jak různá zvířata interagují se svým prostředím různými způsoby na základě svých fyzických schopností a chování, které jejich druhu po tisíciletí dobře sloužilo, říká Pete Roma z Institutes for Behavior Resources a Johns Hopkins University School of Medicine.

Tyto tendence se vetkávají do struktury chování druhu. Podobá se to zvířecí verzi kultury a mohlo by to vysvětlovat, proč někteří ne zrovna zrakově orientovaní tvorové, jako například psi, neprojdou testem známek. Prostě jen nepoužíváme test způsobem, který by pro ně něco znamenal. Dalším dobrým příkladem jsou gorily: po mnoho let si nikdo nemyslel, že by gorily mohly projít znakovým testem. Ukázalo se, že test je pro ně jen velmi nepříjemný. Oční kontakt je pro gorily ožehavým sociálním problémem, který často vede ke rvačkám, uvedlo několik výzkumníků. Navíc se gorily snadno dostanou do rozpaků, říká Robert Mitchell, nadační profesor psychologie na Eastern Kentucky University. Místo toho, aby si před zrcadlem pohrávaly se značkou, někdy odejdou, schovají se do kouta a tam si značku setřou. Gorily pochopily, o co jde, jen nereagovaly tak, jak jsme si mysleli, že by měly.

V jistém smyslu se to podle Broesche děje i u keňských dětí. Keňské děti jsou vychovávány jinak než děti v západních, průmyslově vyspělých zemích a mají jiné chápání toho, co je společensky přijatelné. A tato socializace obvykle vede k falešně negativnímu výsledku testu na známky. Test pro tyto kultury do značné míry nefunguje a děti jím pravděpodobně nikdy neprojdou. Dřívější výzkum provedený na mladších dětech, který v letech 2004 a 2005 publikovala Heidi Kellerová z univerzity v německém Osnabrücku, dospěl k podobnému, ale trochu jinému závěru. Kellerová předpokládala, že nezápadní děti nakonec testem známek projdou; jen jim to bude trvat déle, protože jejich kultury kladou důraz na vzájemnou závislost místo nezávislosti.

Rozdíl není v tom, kdy se u dětí rozvíjí sebeuvědomění nebo empatie, říká Mitchell. Spíše to souvisí s jejich sociálními podmínkami. Děti vychovávané ve vzájemně závislých kulturách se od prvních her, které hrají, učí, jak být součástí skupiny.

„Nemají vypadat jinak, takže když vidí tento znak, jsou ohromeny,“ říká.

Děti vychovávané k nezávislosti se naopak učí hry, které zdůrazňují, jak jsou samostatné a jedinečné. Ve skutečnosti jsou západní děti mnohem častěji vychovávány tak, že mají kolem sebe spoustu zrcadel a hrají hry, při nichž rodiče ukazují na tato zrcadla a říkají: „Kdo je to? Jsi to ty?“

Jestliže relativně malé rozdíly mezi lidskými kulturami mohou tak zásadně změnit výsledky testů známek, pak se musíme zamyslet nad tím, co se výzkumníci skutečně dozvědí – a nedozvědí – když provádějí test na zvířeti.

Z toho bychom si měli vzít dvě věci. Zaprvé, sebeuvědomění není pevně daná hranice. Místo toho se pravděpodobně jedná o kontinuum. To je obzvláště důležitý poznatek, který je třeba mít na paměti v souvislosti s výzkumem na zvířatech. Druh může mít tuto schopnost, i když ji někteří jedinci nemají. Platí to pro šimpanze, kteří ne všichni projdou známkovým testem a s přibývajícím věkem mohou tuto schopnost ztrácet. Související koncepty, jako je empatie, existují i u druhů a jedinců, kteří nejsou schopni projít známkovým testem. Například potkani neprojdou známkou, ale přesto se v omezené míře chovají empaticky. A projít testem neznamená, že jedinec má sebeuvědomění nebo zrcadla zcela vyřešená. Koneckonců není neobvyklé vidět lidské dítě, které projde znakovým testem a pak se ihned podívá za zrcadlo, jako by tak docela nechápalo, co to je.

Za druhé, samotný znakový test není konečným bodem sebeuvědomění.

„Se sebeuvědoměním je to jako s gravitací,“ říká Roma z Johns Hopkins. „Nemůžeme se jí přímo dotknout, takže pokud ji chceme měřit, musí vědci vyvinout platné techniky k přímému pozorování jejích účinků. V současné době jsou nejznámější a nejpřijatelnější metodou testy zrcadlových značek, ale nepřítomnost účinku nemusí nutně znamenat nepřítomnost věci, kterou se snažíme měřit. Nakonec by se důkazy z více technik měly sbíhat k pravdě, ať už je jakákoli. Taková je krása toho, jak vědecký pokrok mění kontroverze ve všeobecné poznání.“

.