Datelé jsou poměrně společenští.
Potrava a krmeníUpravit
Decek se živí výhradně těly velkých savců. Některým druhům dávají zřejmě přednost, zatímco jiným, jako je lichtenštejnský hartebeest nebo topi, se obecně vyhýbají. Vyhýbají se také menším antilopám, jako jsou lechwe, duiker a reedbuck; nejmenším pravidelně využívaným druhem je impala, pravděpodobně kvůli velkému zatížení klíšťaty a sociální povaze tohoto druhu. V mnoha částech svého areálu se nyní živí skotem, ale velbloudům se vyhýbají. Živí se ektoparazity, zejména klíšťaty, a také hmyzem napadajícím rány a také masem a krví z některých ran. Někdy jsou klasifikováni jako parazité, protože otevírají rány na hřbetech zvířat.
Vzájemné vztahy mezi expektory a savci jsou předmětem diskusí a probíhajícího výzkumu. Původně byly považovány za příklad mutualismu, ale nedávné důkazy naznačují, že oxpeckery mohou být naopak parazity. Klíšťata se sice živí klíšťaty, ale ta se často již na kopytníkovi nakrmila a nebyla prokázána žádná statisticky významná souvislost mezi přítomností klovce a sníženou zátěží ektoparazity. Bylo pozorováno, že datlové otevírají nové rány a zvětšují stávající, aby se napili krve svých okounů. Datel se také živí ušním mazem a lupy savců; o možném přínosu tohoto chování pro savce je toho známo méně, ale předpokládá se, že jde rovněž o parazitické chování. Někteří hostitelé datlů jsou k jejich přítomnosti netolerantní. Sloni a některé antilopy aktivně vytlačují vakovlky při přistání. Jiné druhy voláče tolerují, zatímco si hledají klíšťata na obličeji, což se podle jednoho autora „jeví … jako nepříjemný a invazivní proces.
HnízděníEdit
Hnízdní období včelojedů je přinejmenším na jedné lokalitě vázáno na období dešťů, které ovlivňuje aktivitu jejich savčích hostitelů a zatížení těchto hostitelů klíšťaty. Námluvy i kopulace probíhají také na jejich hostitelích. Hnízdí v norách, obvykle ve stromech, ale někdy i v jiných typech dutin, včetně děr ve zdech. Hnízda jsou vystlána travinami a často i chlupy vytrhanými z jejich hostitelů a dokonce i z hospodářských zvířat, jako jsou ovce, které obvykle nepoužívají. Typická snůška čítá dvě až tři vejce, ale volavka červená může snést až pět vajec
.