Více než sto let po slávě Billyho Kida tento psanec ze Starého západu stále vyvolává problémy. Tentokrát však proti sobě stojí starostové proti šerifům a forenzní věda proti nejistotě hrobu. Mohou testy DNA jednou provždy vyřešit, kdo leží pohřbený pod Kidovým náhrobkem v Novém Mexiku, nebo jen zpochybní 122 let starou legendu?

Na první pohled sága zní jako přímočará detektivka: V roce 1950 však jistý Texasan jménem „Brushy Bill“ Roberts prohlásil, že skutečným Billym Kidem je on a že místo něj byl zastřelen někdo jiný. Tvrdil, že žil desítky let inkognito, ale nakonec žádal o milost za své zločiny. Roberts zemřel ještě téhož roku a nyní je pohřben v Hamiltonu v Texasu.

Jako by to nebylo dost komplikované, existoval ještě jeden žadatel o nechvalně proslulé jméno: John Miller, který zemřel v roce 1937 a je pohřben v Prescottu v Arizoně.

Takže která verze je správná? Ještě v červnu navrhli dva šerifové z Nového Mexika a starosta města Capitan ve státě N.M. řešení pro 21. století: Výsledky by potvrdily jeden z příběhů nebo alespoň vyvrátily tvrzení podvodníků.

„Tuto část naší historie musíme dokázat a stát si za ní,“ řekl Gary Graves, šerif okresu De Baca, pod který spadá i Fort Sumner. „S Jesse Jamesem to udělali i jiní lidé v jiných státech. Chtějí dokázat svou historii. A pokud se má historie změnit, budiž.“

Ukazuje se však, že záhada Billyho Kida není tak jednoduchá:

Graves spolu se šerifem okresu Lincoln Tomem Sullivanem a starostou Capitanu Stevem Sederwallem požádali 6. okresní soud v Novém Mexiku o soudní příkaz, který jim umožní exhumovat ostatky Catherine Antrimové a odebrat vzorek tkáně pro testy DNA. Tvrdí, že jediný údajný dědic Billyho Kida, samozvaný pravnuk Elbert Garcia, tuto žádost podporuje. Graves dokonce otevřel oficiální spis o vyšetřování vraždy Billyho Kida (případ č. 03-06-136-01, „zahájeno 6. 7. 2003“).

Starostové Fort Sumneru a Silver City však tvrdí, že nedovolí, aby byla narušena těla pohřbená v jejich městech, a to připravuje půdu pro právní roztržku, která se odehraje letos v zimě u 6. okresního soudu Nového Mexika. Jedno ze slyšení, které je naplánováno na prosinec, má určit, zda má starosta Silver City ve věci ostatků Catherine Antrimové právní postavení, uvedla Sherry Tippettová, advokátka zastupující Gravese a další žadatele. Klíčové slyšení ohledně exhumace se má konat v lednu.

Obě strany tvrdí, že se odvolají, pokud soudní rozhodnutí nebudou v jejich prospěch.

„Půjdeme s tím tak daleko, jak jen to půjde,“ řekl starosta Fort Sumneru Raymond Lopez serveru MSNBC.com. „Mám právníky, kteří přicházejí pro bono.“

Politika a dítě
Proč by Lopez a jeho protějšek v Silver City Terry Fortenberry nechtěli nechat provést testy, zejména pokud by jejich výsledky mohly podpořit hlavní názor, že Billy Kid byl skutečně zabit a pohřben v jejich lokalitě? To si klade otázku šerif De Baca County Graves, který působí ve Fort Sumneru.

„Je to velmi, velmi ožehavá záležitost, v níž Nové Mexiko přichází o spoustu dolarů z daní a příjmů z turistiky,“ řekl šerif. „Proč je vyhazujeme? Vezměte si malé město, jako je Fort Sumner – jsme velmi, velmi, velmi závislí na naší turistické základně.“

Potvrzením nároku na příběh Billyho Kida by Fort Sumner a Nové Mexiko mohly podpořit svůj turistický ruch, řekl Graves. Tento úhel pohledu je jedním z důvodů, proč guvernér Nového Mexika Bill Richardson podporuje využití analýzy DNA k vyřešení záhady.

„Chceme tomu přijít na kloub,“ řekl Richardson v reportáži Hlasu Ameriky. „A pokud to znamená, že Nové Mexiko získá trochu pozornosti, budiž. Jsem guvernér, chci vidět propagaci, chci, aby se zvýšil cestovní ruch. Chci vidět lidi fascinované Billym Kidem. A to znamená fascinaci Novým Mexikem.“

Lopez a další odpůrci testování však tvrdí, že se tím více ztratí než získá.

„Je to pro nás průmysl,“ řekl Lopez. „Nijak se to neliší od společnosti Intel, laboratoří Sandia nebo letecké základny Kirtland. Je to pro nás tak velké. Kromě legendy nemáme z čeho žít, takže to musíme chránit.“

Věda a dítě
Teoreticky by testy DNA skutečně mohly ukázat, kteří jedinci jsou navzájem příbuzní a kteří ne, to vše na základě vzorků odebraných z ostatků. Testy navrhované pro Antrim a její údajné potomky by analyzovaly mitochondriální DNA, která se z matky na děti předává prakticky neporušená. Pokud lze předpokládat, že vzorky byly odebrány ze správných ostatků, mohly by dnešní genetické nástroje identifikovat i sto let staré ostatky, jako se to podařilo v případě posledního ruského cara a jeho rodiny.

Problém je v tom, jak poznáte, že máte správné ostatky?

„S tou částí DNA nemám problém,“ řekl historik z El Pasa Leon Metz, který napsal životopis šerifa Pata Garretta. „Jediná věc, která mě znepokojuje, je, že jsem byl u Catherinina hrobu a ona má na hrobě pěknou značku a předpokládám, že je to její hrob – ale je to tak?“

V průběhu desetiletí byly ostatky přemístěny a náhrobky přeházeny do té míry, že není zcela jasné, zda je Antrimová pohřbena přesně tam, kde nyní stojí její značka. Metz řekl, že to samé platí i pro Billyho Kida: „Víme, kde ten kámen je, ale nevíme, jestli je pod ním.“

Takže co se stane, když se vyzvednou a prozkoumají nesprávné ostatky?“

„Hádejte, co se stane?“ řekl Metz. Zeptal se starosta Fort Sumneru Lopez. „Šedesát mil od Fort Sumneru někdo jiný řekne: ‚No, tady byl pohřben Billy Kid. A šedesát mil odtud někdo řekne: ‚Tady je pohřben’…“ … Z toho nemůže vzejít nic dobrého.“

Lopez řekl, že už je spokojen s důkazy, které podporují tvrzení Fort Sumneru, a tvrdí, že většina města je v tomto ohledu s ním: „

Starosta si stěžoval, že šerif Graves plýtvá veřejnými prostředky na reklamní trik pro další osobní prospěch. Graves však řekl, že na tomto podniku nevydělává ani korunu, a trval na tom, že nebyly použity žádné veřejné prostředky.

„Každý dolar, který byl na to vynaložen, byly buď soukromé peníze, nebo z naší vlastní kapsy,“ řekl.

Šerif řekl, že v sázce je příliš mnoho na to, aby se testy neuskutečnily.

„Nemyslím si, že jsme jediné město na světě, a svět to velmi zajímá,“ řekl. „Lidé chtějí pravdu, lidé nechtějí lež. Pokud tu Billy Kid není, chtějí to vědět.“

Historie a dítě
Spor o DNA skutečně přesahuje hranice okresu De Baca ve státě New York: občanská skupina s názvem Společnost pro zachování historie Billyho Kida pomáhá organizovat odpor proti exhumacím.

„Dostáváme e-maily téměř každý den: lidé z Brazílie, Argentiny, z celých Spojených států,“ řekla serveru MSNBC.com Trisha Saundersová, jedna ze spoluzakladatelek skupiny. „Všichni říkají totéž: Přijeli jsme se podívat na neporušená hrobová místa, nechceme vidět místa, která jsou rozebraná.“

Saundersová, která žije v Seattlu, uvedla, že se do sporu zapojila, protože ji uchvátilo nedotčené kouzlo Starého západu a obává se, že kampaň za rozkopání starých hřbitovů se jí vymstí.

„Ve skutečnosti jsme slyšeli jen o turistických/popularizačních aspektech celého postupu,“ řekla. „Důsledky budou opravdu vážné. Myslím, že místo toho, aby to mělo pozitivní vliv na tamní cestovní ruch, má to pravý opak:

Graves to vidí jinak: „Až budeme mrtví a odejdeme, zůstane po nás jen skořápka,“ řekl. „Věřím, že kdyby slečna Antrimová žila, prohlásila by: ‚Ráda vám daruji svou DNA, protože chci, abyste dokázali, že to je můj syn‘.“

Ale chybí-li výrok z hrobu, spor o Billyho Kida jen tak neskončí. A možná to není tak špatné.

„Ať už to vyjde najevo jakkoli, udržuje to legendu při životě,“ řekl Metz.