Původci

Drakonukleóza (morčecí nemoc) je způsobena hlísticí (škrkavkou) Dracunculus medinensis.

Životní cyklus

Člověk se nakazí pitím nefiltrované vody obsahující kopepody (malé korýše), kteří jsou infikováni larvami D. medinensis. Po požití kopinatci hynou a uvolňují larvy, které pronikají žaludkem a střevní stěnou hostitele a dostávají se do břišní dutiny a retroperitoneálního prostoru. Po dozrání v dospělce a kopulaci samci červů hynou a samice (délka: 70 až 120 cm) migrují v podkožních tkáních směrem k povrchu kůže. Přibližně jeden rok po infekci vyvolá samička červa na kůži, obvykle na distální dolní končetině, puchýř, který praskne. Když se tato léze dostane do kontaktu s vodou, což je kontakt, kterým se pacient snaží zmírnit místní nepohodlí, samička červa se vynoří a uvolní larvy. Larvy jsou pozřeny kopepodem a po dvou týdnech (a dvou líhních) se vyvinou v infekční larvy. Požitím kopepodů se cyklus uzavírá.

Geografické rozšíření

Probíhající eradikační kampaň dramaticky snížila výskyt drakunkulózy, která je nyní omezena na venkovské, izolované oblasti v úzkém pásu afrických zemí

.