• Twitter
• Facebook. Messenger
• Pinterest
• Email
• print

Phil Jackson neměl náladu se zastavovat a dohánět. Jeho New York Knicks odešli ze Staples Center s vítězstvím nad Los Angeles Lakers a on vydržel celý zápas, aniž by musel mávat nostalgickým fanouškům Lakers na velkoplošné obrazovce.

„Myslím, že Lakers se snaží od takových věcí odklonit,“ řekl Jackson, když jsme spolu 11. prosince krátce hovořili před šatnou Knicks.

V jeho slovech „Lakers“ byl cítit takový odstup. Tohle je přece muž, který v Los Angeles vyhrál pět titulů NBA a byl stále zasnoubený s prezidentkou Lakers Jeanie Bussovou. Ale ten odstup byl skutečný a s přibývajícími lety se stále zvětšoval a Jackson trávil stále více času v New Yorku, kde vedl Knicks, a mimo sezónu v Montaně se svými dětmi a vnoučaty.

Jeho spojení s Los Angeles a jeho snoubenkou bylo prostě příliš těžké udržet. V úterý večer Buss a Jacksonová oznámili, že vzájemně ukončují své čtyřleté zasnoubení.

Tímto oznámením – prostřednictvím jejich osobních účtů na Twitteru – skončila verze Kamelotu v NBA.

Stejně jako Kamelot v broadwayském muzikálu Richarda Burtona to byl vždycky nemožný románek.

Dcera majitele chodí s trenérem týmu? A ne ledajaký majitel: jen jeden z nejmocnějších majitelů všech dob, majitel Lakers Dr. Jerry Buss. A ne ledajaký trenér: pouze nejúspěšnější trenér NBA všech dob.

Pak tu byly překážky, jako například to, že Jeanie Bussová byla v té době viceprezidentkou týmu odpovědnou za obchodní záležitosti a její bratr Jim Buss měl na starosti basketbalové operace.

Tolik propletených sítí, a přesto to Jeanie Bussové a Jacksonovi 17 let nějak fungovalo.

V nejlepších časech, když Lakers vyhrávali šampionáty NBA, jezdili do arény ze svého domu v Marina Del Rey společně. Při zápasech sedávala Jeanie se svými přítelkyněmi Lindou Rambisovou a Stacy Kennedyovou ve druhé řadě naproti lavičce Lakers, odkud na ni Phil viděl a hráči ji slyšeli.

Při cestě do haly se Jackson zmínil, že Lamar Odom potřebuje trochu povzbudit, když se přizpůsobuje své nové roli šestého muže. Během zápasu se tedy Bussová a její přítelkyně postaraly o to, aby Odoma povzbudily, když se přihlásil do hry. „Sundej si kalhoty!“ křičely, když Odom odložil rozcvičku u stolku střelců.

Byla to maličkost, ale právě díky takovým gestům ten nemožný vztah fungoval tolik let. Způsob, jakým pracovali v tandemu a navzájem si sdělovali myšlenky o týmu. To byl Kamelot.

Když Jackson v roce 2011 skončil jako trenér, začaly se věci měnit. Nejdřív byl pořád doma a plánoval další kroky. Neměl v úmyslu znovu trénovat – jeho tělo to nevydrželo. A jeho duch ho vedl jiným směrem, ke kariéře ve front-office, která by mu umožnila testovat své zásady z výšky, vysoko nad hřištěm.

Ale když dr. Bussovi v roce 2012 diagnostikovali rakovinu v posledním stádiu a klub potřeboval trenéra určitého formátu, který by přišel a vedl tým superhvězd – Kobeho Bryanta, Paua Gasola, Dwighta Howarda a Steva Nashe – pro to, co se zdálo být poslední jízdou Dr. Busse, Jackson zvedl ruku.

Jako vždycky, udělal by to pro Jeanie.

Tentokrát se Lakers neozvali jemu. Přesněji řečeno, generální manažer Mitch Kupchak mu kolem půlnoci zavolal a oznámil mu, že se Lakers rozhodli místo něj najmout Mikea D’Antoniho.

Jackson byl rozzuřený. Jeho agenti vydali ostré prohlášení, v němž odsoudili neúctu projevenou trenérovi, který pro L.A. vyhrál pět titulů a byl ochoten odejít do důchodu, aby trénoval tým a pomohl rodině své snoubenky v kritické chvíli.

Jejich vztah to však nerozbilo. Pokud něco, tak ho to naopak posílilo. Asi o šest týdnů později požádal Jackson Jeanie Bussovou o ruku. Jeho kolena a kyčle byly příliš ztuhlé, než aby mohl pokleknout na jedno koleno. Ne že by byl zrovna typ na velká gesta. Důležité bylo, že věděl, že zasnoubení jí udělá radost a jejímu otci dá klid, když bude umírat.

Zasnoubení bylo téměř předurčeno k tomu, aby zůstalo na této úrovni, jakmile se Jackson v roce 2014 stal prezidentem Knicks. Jackson a Buss museli podepsat dokumenty, které zajišťovaly, že mezi oběma franšízami nedojde ke střetu zájmů. Podle zdrojů to zahrnovalo ustanovení, že NBA a její majitelé budou informováni, pokud se někdy rozhodnou vzít.

Takže teď nejenže žili odděleně, ale když byli spolu, nemohli mluvit ani o své práci. Pokud by se někdy rozhodli vzít, ještě více by to zkomplikovalo jejich obchodní vztahy.

Jak roky plynuly, Jackson se soustředil na Knicks a Buss na Lakers. On jezdil do Los Angeles, když mohl, a ona se s ním vídala v New Yorku, když se účastnila zasedání správní rady, ale podle přátel bylo stále těžší najít si čas na spojení.

Obě jejich dědictví jsou spojena s tím, co budou dělat dál. Buss se musí rozhodnout, zda restartuje vedení Lakers. Jackson musí z Knicks udělat uchazeče o titul. Lidé blízcí Jacksonovi říkají, že má v úmyslu zůstat u Knicks po celých pět let své smlouvy, a to navzdory vzájemné opci, která je v létě zakotvena v jeho kontraktu.

Spekulovalo se o tom, že by se Jackson mohl vrátit k Lakers už v této sezoně, kdy by mohli potřebovat nové vedení ve front office, a on by se mohl s New Yorkem přátelsky rozloučit. To jsou takové ty nepravděpodobné věci, které se dějí na Camelotu.

Nikdy se to nemělo stát.

Buss poslední rok trávil dohledem nad výstavbou nového tréninkového areálu týmu a neúnavně pracoval na nové kolektivní smlouvě ligy. Udržuje také úzké vztahy s trenérem prvního ročníku Lakers Lukem Waltonem, což je odklon od vzdálených vztahů s předchozími trenéry Lakers. Lidé blízcí Bussovi říkají, že také více přemýšlela o rýsující se otázce vedení týmu.

To všechno jsou obrovské věci, o kterých Jackson a Buss vzhledem ke svým současným rolím prostě nemohli mluvit.

Takže nemožný vztah v úterý večer oficiálně skončil láskou. Kamelot skončil.