Anglický strojní inženýr, který vynalezl parní lokomotivu (Wylam, Northumberland, 1781 – Chesterfield, Derbyshire, 1848). Jako syn mechanika, který obsluhoval parní čerpadlo na odčerpávání vody v dole (Newcomenova typu), se s těmito stroji seznámil již v raném věku. Jeho zvědavost ho přivedla ke studiu na večerní škole, a zatímco se živil nejrůznějšími řemesly, pokračoval ve vzdělávání tím, že pomáhal svému synovi opravovat učivo.

George Stephenson

Nakonec nastoupil jako hlavní mechanik v Killingworth Colliery a od roku 1813 se zajímal o využití parního stroje Jamese Watta pro tažení vozů po kolejích. Vytvořil Blucherovu lokomotivu, kterou postupně zdokonaloval, až v roce 1821 přesvědčil organizátory projektu železnice ze Stocktonu do Darlingtonu, aby ji místo koní táhla parní lokomotiva; tak vznikla první moderní železniční trať, kterou Stephenson postavil v roce 1825.

Úspěch vedl k tomu, že byl vyzván ke stavbě mnohem delší trati z Liverpoolu do Manchesteru; při této příležitosti jeho lokomotiva Rocket vyhrála závod s ostatními lokomotivami, které se ucházeli o práci na této trati (1829). Stephenson založil v Newcastlu továrnu, z níž pocházelo osm lokomotiv, které jezdily na této první pravidelné železnici, a byl vyzván, aby stavěl nebo radil při stavbě mnoha dalších železnic, které se šířily po celém světě.

Raketová lokomotiva

Díky svému praktickému mechanickému talentu řešil George Stephenson za pochodu mnoho problémů, které se objevovaly při pokládání nových tratí, stavbě mostů, motorů, kolejnic a vozů a také při konfrontaci s těmi, kteří tomuto novému komunikačnímu prostředku nedůvěřovali kvůli jeho údajnému vlivu na zdraví a životní prostředí. Výstavba železničních sítí dala definitivní impuls průmyslové revoluci tím, že výrazně zvýšila poptávku po uhlí, železe a strojích a usnadnila přepravu těžkých nákladů a osob; potřeba velkých investic navíc předznamenala vznik velkých průmyslových a finančních korporací, což je jev charakteristický pro druhou průmyslovou revoluci.

Jak citovat tento článek:
Ruiza, M., Fernández, T. a Tamaro, E. (2004) . In Životopisy a životy. Online biografická encyklopedie. Barcelona (Španělsko). Získáno z .