Xia Jingchun, profesor čínského jazyka z Pekingské technické a obchodní univerzity, také napsal na Weibo: „Odborníci se dlouho domnívali, že starověkých znaků bylo více než věšteb, protože věštby byly příliš vyspělé a předpokládá se, že starší jazyky jsou méně rozvinuté.“ Nápisy byly nalezeny mezi artefakty vykopanými v letech 2003 až 2006, uvedla státní média.

Kosti ze šangské věštírny

Šangští kněží praktikovali neobvyklou formu věštění, která spočívala v umisťování rozžhavených tyčí do drážek vyřezaných do speciálně připravených volských lopatek (ramenních kostí) a želvích plastronů (spodní části želvích krunýřů). Z následných prasklin věštci vyčetli „příznivá“ a „nepříznivá znamení“ a zprávy od přírodních duchů a předků Na kosti se vyrývaly předpovědi, které často prováděl spíše král než věštec, a odpovědi. Bylo nalezeno více než 100 000 „věšteckých kostí“, většinou ve skladovacích jámách v Siao-tunu v Che-nanu.

Věštecké kosti zřejmě zaujímaly v šangské kultuře vysoké místo, z čehož lze usuzovat, že pověry a psaný jazyk zaujímaly v životě starých Číňanů velmi vysoké místo.

Nápisy na věšteckých kostech

Uživatelé věštění z věšteckých kostí hledali rady a předpovědi v záležitostech, jako je pěstování úrody, výsledek bitev, nemoci a porody. Hledali také rady od mrtvých, význam snů a návrhy, kolik lidí obětovat. Jeden nápis navrhoval obětovat vězně předkovi. Pravděpodobně po věštbě byl další nápis, který doporučoval pět vězňů.

Kosti věštců byly považovány za prostředek komunikace mezi věštci a předky, přičemž předci byli považováni za zdroje informací. David N. Keightley, odborník na věštecké kosti z Kalifornské univerzity v Berkeley, řekl časopisu National Geographic: „Když praskla, předkové reagovali na věštcovo sdělení. Věštci chtěli tento okamžik zachytit.“

V článku v New Yorkeru Peter Hessler popsal tření věštecké kosti, kterou Keightley studoval a na níž šangský král hledal nešťastného předka, o němž si král myslel, že je zodpovědný za bolest zubů, která ho trápí, Jsou uvedena čtyři jména: „Otec Jia, otec Geng, otec Xin, otec Yi“, králův mrtvý strýc a tři mrtví generálové. Pro každého předka existovalo více věšteb. Jeden nápis zněl: „Obětujte psa otci Gengovi… Myslím, že to byl otec Geng, kdo způsoboval nemoc.“

Věštecké kosti ze Siao-tuna a písmo

Vyrobení věštecké kosti Věštecké kosti objevené v Siao-tunu poskytly také jedny z prvních dokladů čínského písma a první příklady písma ve východní Asii. Zaznamenávaly úrodu, porody a války, podrobně popisovaly úspěchy králů, popisovaly lidské oběti, pohromy, přírodní katastrofy, nepřátelské kmeny a nemoci králů. Za dynastie Šang se používalo přibližně 3000 různých čínských znaků – většina z nich byly piktogramy.

Mezi zprávy zaznamenané na věšteckých kostech patřily např: „Porod paní Hao bude dobrý“; „Po 31 dnech“ paní Hao „porodila, nebylo to dobré, byla to holčička“; „V příštích deseti dnech nedojde k žádným katastrofám“; „Pokud shromáždíme 3000 mužů a vyzveme je k útoku na Gofangy, dostane se nám hojné pomoci“. Některá poselství mohla být i poetická. Jedno z nich zní takto: „Vezměte si, prosím, na vědomí: „Odpoledne přišla ze severu také duha a napila se ve Žluté řece.“ A tak se stalo.

Další rané dějiny psané čínštiny

Před dynastií Qin (221 př. n. l.-206 n. l.) neexistovaly názvy pro formy písma a kaligrafie se označovala jednoduše jako „písmo“ (wen) nebo „znaky“ (tzu). Císař Qin Shihuang standardizoval čínský systém písma, přičemž absorboval různé regionální formy, do „velkého pečetního písma“ (ta-chian), které bylo později zjednodušeno na pravidelnější, plynulé „malé pečetní písmo“ (hsiao-chuan).

Po většinu čínské historie se úřední psaní provádělo pomocí klasické čínštiny, jazykové formy vyvinuté za dynastie Han (206 př. n. l. až 220 n. l.), která vystupovala pouze v psané podobě. Dlouho se říkalo, že císař Qin sjednotil čínský systém písma, ale pozorný pohled odhalí, že systém byl do značné míry standardizován až po něm v dynastii Han. Za dynastie Han vznikl první čínský slovník a první oficiální dějiny. Dali jména dynastiím, které jim předcházely, a pomocí svého systému písma sjednotili různorodé etnické skupiny v Číně.

Viz Kaligrafie

Pozdější dějiny psané čínštiny

V 17. století měla Čína dobře zavedený písemný tisk a lidé v mnoha oblastech života byli gramotní. Podle některých odhadů bylo v 18. a 19. století v Číně negramotných 30 až 45 procent obyvatel, tedy více než v Evropě. Před japonskou okupací a druhou světovou válkou četli Číňané nahoru a dolů, zprava doleva a procházeli knihy odzadu dopředu. Nyní čtou stejným způsobem jako lidé na Západě.

V 10. letech 19. století navrhl významný učenec Qian Xuantong, aby Čína přešla z psaného a mluveného jazyka na esperanto. Jiní učenci obhajovali opuštění čínských znaků s odůvodněním, že brzdí pokrok, gramotnost a demokracii. Lu Xun, pravděpodobně největší čínský spisovatel 20. století, prosazoval přechod na latinku.

Mao navrhoval nahradit čínský systém psaní abecedou. V roce 1936 řekl zahraničnímu novináři, že taková změna je nevyhnutelná, a mnozí očekávali, že ji vyhlásí, až se komunisté v roce 1949 dostanou k moci. V padesátých letech Mao vyzval k vytvoření „národní in-formové“ abecedy – nového systému psaní, který by byl výrazně čínský. Tuto myšlenku údajně prosazoval po Stalinovi, že Čína je velká země a měla by mít svůj vlastní systém psaní. Vznikla řada systémů: některé s písmeny ovlivněnými latinkou nebo cyrilicí, jiné s kousky čínských znaků. Jeden systém vycházel z arabštiny, jiný používal číslice.

V roce 1955 byl seznam redukován na šest finalistů: Latinský, cyrilský a čtyři nové „čínské“ systémy. Nakonec Mao a jeho poradci dospěli k závěru, že Čína není na čínskou abecedu připravena, a systém Pinyin byl přijat jako vzdělávací nástroj, nikoli jako náhrada čínských znaků. Myšlenka nové čínské abecedy byla udržována při životě až do kulturní revoluce, po níž se Číňané nabažili jakýchkoli radikálních změn.

Systém Pinyin byl zaveden v roce 1958 a v roce 1978 byl schválen Státní radou jako standardní systém pro romanizaci čínských osobních a zeměpisných jmen. V roce 2000 byla fonetická abeceda Pinyin jazyka Hanyu (Han) zanesena do zákona jako jednotný standard pro pravopis a fonetický zápis národního jazyka.

Reforma čínského písma

V 50. letech 20. století vláda rozhodla o zjednodušení více než 2 000 znaků. Filolog jménem Chen Mengjia, který se proti tomuto plánu postavil, za své názory draze zaplatil,. Byl obviněn z „pravičáctví“ a poslán do pracovního tábora ve střední Číně. V roce 1966 spáchal sebevraždu poté, co byl během kulturní revoluce vystaven veřejným kritickým zasedáním.

V roce 1951 vydala strana v rámci kampaně za vymýcení negramotnosti směrnici, která zahájila třídílný plán jazykové reformy. Cílem plánu bylo zavést všeobecné porozumění standardizovanému společnému jazyku, zjednodušit psané znaky a zavést, kde to bylo možné, romanizované formy založené na latince. V roce 1956 byla putonghua zavedena jako vyučovací jazyk ve školách a v celostátním vysílání a do roku 1977 se začala používat v celé Číně, zejména ve státní správě, ve straně a ve školství. Přestože v roce 1987 vláda nadále podporovala cíl univerzalizace putonghua, nadále se mluvilo stovkami regionálních a místních dialektů, což komplikovalo meziregionální komunikaci.

„Reforma druhého jazyka vyžadovala zjednodušení ideografů, protože ideografy s menším počtem tahů se lépe učí. V roce 1964 vydal Výbor pro reformu čínského spisovného jazyka oficiální seznam 2 238 zjednodušených znaků, které jsou pro jazyk nejzákladnější. Zjednodušení usnadnilo čtení a psaní, i když lidé, kteří se učili pouze ve zjednodušených znacích, byli odříznuti od bohatství čínské literatury psané tradičními znaky. Jakákoli myšlenka nahradit ideografické písmo romanizovaným písmem však byla brzy vládními představiteli a představiteli školství opuštěna.

„Třetí oblast změn se týkala návrhu na širší používání systému romanizace pinyin. Pinyin (poprvé schválený Národním lidovým kongresem v roce 1958) byl podporován především proto, aby usnadnil šíření putonghua v oblastech, kde se mluví jinými dialekty a jazyky. Do poloviny 80. let 20. století však nebylo používání pinyinu tak rozšířené jako používání putonghua.

V roce 2009 představila vláda plán jednoduše 44 ideogramů „přizpůsobit se požadavkům informační éry, vývoji jazyka a rozvoji společnosti“. Mezi změny patřilo odstranění tahu nahoru od základu znaku pro „cha“ (čaj). Ačkoli jsou reformy mnohem méně rozsáhlé než ty, které proběhly před půl stoletím, byly přijaty s velkou nevraživostí a nelibostí, zejména na internetu. V jedné internetové anketě se 80 procent respondentů vyslovilo proti reformě, přičemž někteří uvedli, že ano, týká se to jen několika znaků, ale jde o často používané znaky a jejich úprava bude mít zásadní dopad na slovníky, knihy, školní učebnice, nápisy a čínský lid.

Jeden z uživatelů internetu citovaný agenturou AFP uvedl: „Čínské znaky jsou cennou součástí kulturního herbáře, který nám před tisíci lety zanechali naši předkové. Měli bychom si jich vážit a chránit je, ne je z rozmaru měnit.“ Liu Jingbo, známý kaligraf, s tím nesouhlasil. Řekl: „Čínské znaky pocházejí z dávné historie, ale je možné je reformovat při respektování určitých pravidel, pokud to lidem pomůže usnadnit život. Mnoho lidí, například starších, je však proti tomu, protože jsou na znaky zvyklí.“

Zhou Youguang, vynálezce pinyinu, v roce 2011 stále naživu ve věku 105 let

Zhou Youguang vynalezl pinyin, systém romanizace čínských znaků pomocí západní abecedy. V roce 2011 se dožil 105 let. Navzdory svému věku však Zhou stále žije ve skromném domě ve třetím patře. Je křehký, ale čilý, když přijímá hosty ve své knihami obložené pracovně. Při vzpomínkách se vesele směje, přestože si stěžuje, že „po stovce začíná paměť trochu selhávat“.

Když se Čou v roce 1906 narodil, Číňané ještě nosili dlouhé vlasy stažené do copu, Číně stále vládla dynastie Čching a v Bílém domě byl Theodore Roosevelt. Že někdo z té doby žije – a bloguje jako „stoletý učenec“ – se zdá neuvěřitelné.

„Čou získal vzdělání na první čínské univerzitě západního typu, St John’s v Šanghaji, kde studoval ekonomii s vedlejším oborem lingvistika. V mládí se přestěhoval do Spojených států a pracoval jako bankéř na Wall Street – v té době se dokonce spřátelil s Albertem Einsteinem, i když Zhou říká, že jejich rozhovory se dnes ztrácejí v mlze času. Po revoluci v roce 1949 se Čou rozhodl vrátit do Číny a budovat zemi. Původně měl v úmyslu vyučovat ekonomii v Šanghaji, ale byl povolán do čela výboru pro reformu čínského jazyka.

„Řekl jsem, že jsem amatér, laik, že tu práci nemůžu dělat,“ říká se smíchem. „Ale oni řekli, že je to nová práce, každý je amatér. Všichni mě nabádali, abych změnil profesi, tak jsem to udělal. Od roku 1955 jsem tedy opustil ekonomii a začal jsem studovat systémy psaní.“ Zhouovi a jeho kolegům trvalo tři roky, než vymysleli systém dnes známý jako Pinyin, který byl ve školách zaveden v roce 1958. V poslední době se Pinyin ještě více rozšířil při psaní čínských znaků do mobilních telefonů a počítačů – což Zhoua potěšilo. „V době mobilních telefonů a globalizace používáme pinyin ke komunikaci se světem. Pinyin je jako jakýsi ‚otevřený sezam‘, který otevírá dveře,“ říká.

Život Zhou Youguanga: Otec pinyinu

Zhou Youguang, který se v roce 2015 dožil 109 let, je všeobecně známý jako „otec pinyinu.“ Tom Hancock z agentury AFP napsal: „Zhou se narodil v aristokratické rodině v roce 1906, zažil poslední roky dynastie Qing a její revoluční svržení a poté studoval na elitních univerzitách v Šanghaji a Japonsku. Když Japonsko v roce 1937 zahájilo rozsáhlou invazi do Číny, přestěhoval se Čou se svou ženou a dvěma dětmi do centrálního města Čchung-čching, kde snášel neustálé nálety, ale navázal kontakty s vůdci tehdy poměrně slabé komunistické strany.“

„Po porážce Japonska se vyhnul občanské válce mezi komunisty a nacionalisty v Číně tím, že odešel pracovat do čínské banky na Wall Street a dvakrát se při návštěvě přátel na Princetonu setkal s Albertem Einsteinem. Po vítězství komunistů v roce 1949 se však Čou vrátil domů vyučovat ekonomii a stal se blízkým spolupracovníkem stranické dvojky Čou En-laje. „Vrátil jsem se ze dvou důvodů: protože jsem si myslel, že země byla osvobozena, a měl jsem novou naději. A také proto, že moje matka byla v Číně,“ napsal v autobiografii z roku 2012. Mao Ce-tungovi komunisté ho přitahovali, protože „se v té době propagovali jako demokraté“, napsal. „Pesimisté mají tendenci umírat“. \^/

„Amatérský lingvista, který se naučil esperanto, byl v roce 1955 pověřen spolupředsednictvím výboru, jehož úkolem bylo zvýšit gramotnost reformou čínského jazyka. Nakonec podpořil systém založený na systému vyvinutém v Sovětském svazu, který používal římská písmena pro vyjádření výslovnosti spolu se značkami pro označení tónu. Ačkoli systémy pro přepis mandarínské čínštiny do latinky již existovaly – včetně Wade-Giles, který vytvořili dva britští diplomaté v 19. století -, Pinyin je považován za jednodušší. \^/

„Čouův přínos ho však neuchránil před chaosem Maovy desetileté kulturní revoluce z roku 1966, během níž byli intelektuálové pronásledováni. Čou, tehdy šedesátiletý, byl na více než dva roky poslán na práci do pracovního tábora ve vzdálené Ning-sia, odloučen od své ženy a syna. „Nikdy předtím jsem nespal na hliněné posteli,“ napsal o této zkušenosti a dodal: „Když se setkáte s těžkostmi, musíte být optimističtí. Pesimisté mají tendenci umírat.“ Dvě desetiletí od roku 1960 do roku 1980 označil za „promarněná“ a dodal: „Upřímně řečeno, o Mao Ce-tungovi nemám co dobrého říct.“ O Maově nástupci Deng Siao-pchingovi, který zahájil tržní reformy, jež pomohly přeměnit Čínu v druhou největší ekonomiku světa, má lepší mínění. \^/

Ve svém stísněném bytě ve třetím patře v Pekingu, kde stěny lemují ušmudlané knihy – včetně desítek knih od samotného Čoua – byl spisovatel při rozhovoru s agenturou AFP v den svých 109. narozenin skromný, pokud jde o jeho úspěchy. „Nemám žádný pocit pýchy. Myslím, že jsem toho moc nedokázal,“ řekl srozumitelně, ale pomalu a se zjevným úsilím. „Moje narozeniny nejsou vůbec důležité.“ \^/

Otec Pinyin se ve věku 109 let vyslovil pro demokracii

Napsal Tom Hancock z agentury AFP: Od svého odchodu do důchodu ve věku 85 let napsal Zhou desítky knih, v nichž tvrdí, že Dengovy reformy jsou bez politických změn nedostatečné. „To, že Číňané zbohatnou, není důležité,“ řekl. „Lidský pokrok je nakonec pokrokem směrem k demokracii.“ „Problém se systémem“. “ Jeho „otevřená podpora demokracie znamená, že jeho spisy jsou stále cenzurovány vládnoucí komunistickou stranou. „Po třiceti letech ekonomických reforem se Čína stále potřebuje vydat cestou demokracie,“ řekl Čou v rozhovoru pro agenturu AFP se svou vrásčitou tváří ověnčenou kšticí bílých vlasů. „Je to jediná cesta. Vždycky jsem tomu věřil.“

„Čou je pravděpodobně nejstarším čínským disidentem a spánek mu zabírá stále větší část času, protože jeho zdraví se zhoršuje, ale stále je náruživým čtenářem. Jeho oblíbenými mysliteli zůstávají Konfucius a Sokrates. Čouovy knihy se také dostaly pod intenzivnější kontrolu, témata, která mohla být ještě před několika lety zpracovávána, jsou nyní tabu. Cenzoři požadovali, aby Zhouova poslední kniha, která má vyjít příští měsíc, byla očištěna od některých zmínek o antiintelektuálních hnutích a také o hladomoru v 50. letech, který zabil desítky milionů lidí v důsledku Maova „Velkého skoku vpřed“.

„“Omezení pro publikování se zpřísnila. Nikdo neví, jestli jde o krátkodobou záležitost, nebo o dlouhodobou změnu,“ řekl Ye Fang, Zhouův editor. Čou, který seděl pod loupající se barvou ve svém bytě, řekl, že o vůdce nejde. „Nemyslím si, že je to problém jednotlivců,“ řekl. „Je to problém systému. V Číně nemáme svobodu slova.“