Čokoládová sezóna je před námi: během valentýnského týdne se koupí neuvěřitelných 58 milionů kilogramů čokolády. Ne že bychom opravdu potřebovali záminku k tomu, abychom si dopřáli nejoblíbenější sladkost na světě – průměrný Američan sní ročně téměř 10 kilogramů čokolády. V posledních zhruba deseti letech zjistily celosvětové studie řadu zdravotních přínosů spojených s konzumací čokolády, včetně síly antioxidantů a flavanolů, takže je ještě snazší ospravedlnit každodenní konzumaci lanýžů. Abyste však dosáhli maximálních zdravotních přínosů, dávejte si pozor na to, ve kterou denní dobu si svačinku dopřejete. Konzumace čokolády před spaním může narušit spánek a způsobit další problémy. Záleží na tom, jakou a v jakém množství.

Kofein, teobromin a spánek

Čokoláda obsahuje kofein a teobromin, které patří do molekulární skupiny zvané metylxantiny. Teobromin i kofein jsou stimulanty, které zvyšují srdeční frekvenci a průtok krve. (Stojí za zmínku, že tyto metylxantiny, zejména theobromin, jsou pro psy toxické; jejich tělo nedokáže metylxantiny účinně metabolizovat a jejich nadměrné množství může být smrtelné.) Konzumace příliš velkého množství těchto stimulantů před spaním může ztížit usínání a celkově snížit kvalitu spánku. Množství teobrominu a kofeinu se však značně liší v závislosti na druhu konzumované čokolády. Obecně platí, že čím tmavší čokoláda, tím vyšší koncentrace těchto stimulantů, přičemž nejvíce jich obsahují hořké druhy, jako je „super hořká“ a pekařská čokoláda. Lehčí čokolády, jako je mléčná a bílá, mají nižší dávku, protože jsou „zředěny“ cukrem a mlékem. Takže zatímco porce mléčné čokolády před spaním pravděpodobně nezpůsobí, že se budete zmítat, stejné množství hořké čokolády by mohlo být problémem. Typická tabulka hořké čokolády obsahuje kofein odpovídající přibližně polovině šálku kávy.

Zubní hygiena

Všichni víme, že příliš mnoho cukru může mít nepříjemné důsledky pro zdraví zubů. Jak je na tom tedy čokoláda? Opět platí, že bílé a mléčné čokolády jsou vykrájeny větším množstvím cukru než hořké. V jednom šálku, tedy asi 170 gramech čokoládových kousků, obsahuje bílá čokoláda 100 gramů cukru, mléčná 87 gramů a hořká asi 84 gramů. Čokolády obsahující náplně, jako je nugát nebo arašídové máslo, mají cukru ještě více. Tyčinka Three Musketeers obsahuje neuvěřitelných 10 čajových lžiček cukru, zatímco mléčná čokoláda Dove zhruba o polovinu méně – 5,5 čajové lžičky. Překvapivé je, že mezi čokoládou a zubní hygienou mohou existovat určité pozitivní souvislosti. Některé studie naznačují, že antioxidanty v hořké čokoládě mohou bránit růstu bakterií vytvářejících zubní plak. Vzhledem k tomu, že porota ještě není rozhodnuta, je lepší být opatrný: omezit čokoládu na příležitostné

pohoštění,
a vždy si před spaním vyčistit zuby.

Je čokoláda skutečně afrodiziakum?

Není náhoda, že čokoláda je spojována s romantikou. Tvrzení o její afrodiziakální síle sahají až k aztéckému císaři Montezumovi, který se možná ládoval rovnou kakaovými boby, aby rozproudil své libido. Čokoláda skutečně obsahuje dvě chemické látky, které jsou spojovány se vzrušením: tryptofan a fenyletylamin. Množství, které se v čokoládě nachází, je však příliš malé na to, aby mělo znatelný účinek. Je možné, že

protože
stimulační účinky čokolády, jako je zvýšená srdeční frekvence, jsou podobné pocitům spojeným s láskou a touhou, dochází spíše k psychologické než fyziologické reakci. Pravděpodobně pomáhá, když je čokoláda dárkem od objektu vaší náklonnosti a je součástí romantického gesta. Pokud uvažujete o čokoládě v budoáru pro zlepšení atmosféry, mějte na paměti, že příliš mnoho dobré věci může vést k nepříliš romantické bezesné noci.

Závěr: občasná čokoláda před spaním je s mírou v pořádku. Pokud si potrpíte na hořkou, nebudete jí moci sníst tolik jako milovníci mléčné

čokolády
bez toho, abyste pocítili účinky narušující spánek. Ale lidé mají tendenci sníst tím méně čokolády, čím je tmavší, takže pokud nemáte opravdu špatnou kontrolu impulzů, neměl by to být problém. Jen si nezapomeňte vyčistit zuby.

.