„Na obrysu“ jednoduše odkazuje na skutečnost, že tento druh příkopu funguje na principu udržování všeho v rovině tak, že se cesta příkopu pohybuje podél obrysu nebo výškové křivky svahu. To znamená, že voda se rovnoměrně vsákne do půdy pod ní a neproudí do dolního konce příkopu. Bez sledování stejné výškové úrovně by voda stékala na jednu nebo druhou stranu a právě zabránění tomuto proudění způsobuje, že se voda stává spíše pasivní než destruktivní, jako je tomu v případě masivního a rychlého odtoku vody jedním směrem.

Nakonec dalším téměř všudypřítomným prvkem valů je výsledek veškeré půdy, která je odstraněna za účelem jejich vytvoření: val. Berma se nachází na svažité straně svážnice a je ideálním místem pro pěstování stromů a hluboko kořenících rostlin, jako jsou jahody, rebarbora, chřest, komonice a pampelišky. Hluboké kořeny udrží bermu stabilní a zároveň budou nasávat vlhkost zespodu, takže nově hydratovaná půda nebude příliš nasycená.

Vhodné nástroje pro práci

Ve světě s většími zdroji peněz, než jsou ty, které vycházejí z mých kapes, a také s většími technologickými znalostmi, než jaké mám v současné době já, mohou být valy poměrně hi-tech operace. Laserové nivelace mohou pomoci najít obrysové linie pozemku a k rychlému a bezbolestnému (alespoň z lidské stránky věci) výkopu lze nasadit bagry první ligy. V případě masivního příkopu, tedy něčeho více podobného řece, než o co se většina z nás pokusí, to dává smysl. Pro mě je však svět roklí poněkud primitivnější.

Pokud mám být zcela upřímný, polovina důvodů, proč jsem se dal na zahradničení a následně na permakulturu, spočívá v tom, že mě baví být venku a na projektu, špinit se a řešit problémy. Když je potřeba vykopat díru (nebo strouhu), chci lopatu. Pokud je potřeba něco srovnat, například dno obrysového koryta, pak mi vyhovuje vodováha. A pokud jde o hledání této vrstevnice, byl jsem šťastný i poučený, když jsem objevil jednoduchý, ale účinný rám A.

A-rám se tak nazývá proto, že k jeho výrobě je v podstatě nutné postavit ze dřeva velké „A“. Dvě nohy musí být stejně dlouhé, přesně jak nás to učili učitelé na základní škole, a zhruba v polovině budou spojeny třetím kusem dřeva, stejně vzdáleným od spodní části nohou. Snažte se, aby otevřený konec áčka měřil mezi třemi a šesti stopami. Pak jsou dvě možnosti:

1. Označte si přesný střed příčky a zavěste olovnici od středového bodu v horní části áčka. Když se olovnice dotkne této středové čáry na příčce, pak jsou obě nohy áčka na stejných polích.

2. Nebo jednoduše přivažte vodováhu ke křížové tyči tak, aby při jejím vyrovnání byly oba kusy země, na kterých spočívá áčko, ve stejné výšce.

Výběr správného místa

Předtím, než začnete cokoli kopat, je důležité pečlivě určit přibližnou polohu místa, kam chcete umístit val. Přitom je bezpodmínečně nutné vzít v úvahu sklon, protože val by se měl instalovat pouze na něco, co nemá větší sklon než 15 %, nebo na svah, který stoupá zhruba o 1 metr na každých 7 metrů, o které se vodorovně posune. Dodržení tohoto pravidla zabrání problémům se sesuvy bahna, které by způsobily prudší sklony a které by mohly být pro nemovitost potenciálně zničující.

Další věci, které je třeba vzít v úvahu, jsou, že čím delší se může val natáhnout, tím širší bude dosah absorpce vody, a čím výše je umístěn, tím více prostoru bude mít voda k rozšíření pod zem. V ideálním případě tedy bude val instalován na co nejvyšším místě, ale stále dostatečně nízko, směrem dolů, aby zachytil odtékající vodu. Odtud vodu rozprostřete na rovné pláni tak, že co nejdéle prodloužíte val po vrstevnici, aby se voda mohla rovnoměrně vsakovat do půdy směrem dolů.