Když potkáte někoho nového v New Yorku, téměř okamžitě se vás zeptá: „Kde bydlíte?“. Když lidem řeknu, že bydlím na Rooseveltově ostrově, obvykle se má odpověď setká se zvědavostí. V jednom případě mě přirovnali k jednorožci, za což se v žádném případě nezlobím.

Lidé mají vždycky otázky ohledně téhle tajemné malé enklávy uprostřed East River, která se zdá být tak blízko, ale zároveň tak daleko od Manhattanu a Queensu. Je to bydlení ve městě – a úžasný výhled na město – ale spíše s komunitním charakterem. (Pravdivý příběh I: Poprvé od přestěhování do New Yorku v roce 2012 jsme se s manželem skutečně seznámili se svými sousedy.)

Tento druh sounáležitosti se však může změnit. Po otevření nového kampusu Cornell Tech v roce 2017 má následovat asi 1 milion čtverečních stop nové výstavby a do roku 2020 má na Rooseveltově ostrově vyrůst osmá obytná věž Riverwalk. A vzhledem k tomu, že nedaleké Long Island City bude brzy domovem Amazon HQ2, možná brzy vyjde najevo tajemství čtvrti, kterou jsem si zamilovala od chvíle, kdy jsem do ní poprvé vkročila.

Při té první návštěvě jsme s manželem vyrazili na Roosevelt Island půlnoční tramvají. Od tramvaje jsme se vydali na sever, okouzleni hlavní ulicí a tím, jak je všude ticho, protože budovy ustupují volnému prostranství. Už když jsme seděli na zídce za stejnojmenným Lighthouse Parkem, věděla jsem, že náš příští domov bude tady. O dva týdny později jsme podepsali dvouletou nájemní smlouvu na nově zrekonstruovaný jednopokojový byt – neviděli jsme ho, protože byl ještě ve výstavbě, i když jsme viděli stejné uspořádání na jiném patře – v jedné z budov Manhattan Parku postavené v roce 1989.

Tady jsou některé z nejčastějších otázek, které mi kladou ohledně života na Rooseveltově ostrově, a co na ně odpovídám.

Je Rooseveltův ostrov na Manhattanu nebo v Queensu?“

Přímo mezi oběma čtvrtěmi na řece East River se nachází Rooseveltův ostrov, který je součástí manhattanského komunitního výboru č. 8. Infrastrukturu však provozuje společnost Roosevelt Island Operating Corporation a ostrov má vlastní oddělení veřejné bezpečnosti a systém likvidace odpadu AVAC, který sbírá odpad pomocí podzemních pneumatických trubek. (Zábavný fakt: V USA existuje pouze jeden další provoz AVAC této velikosti, a to v Disneyworldu.)

Jsou na Rooseveltově ostrově obchody s potravinami?

Ano, je zde supermarket Gristedes; Wholesome Factory, který nabízí lahůdky, hotová jídla a biopotraviny; Bread & Butter Market, který slouží jako naše přátelské sousedství s lahůdkami; a Duane Reade, který se počítá jako obchod s potravinami, jak ví každý Newyorčan. (Pokud považujete chlast za skupinu potravin, je tu také Island Wine n Spirits).

Jak se vám dojíždí z Roosevelt Islandu?

Dojíždění je většinou jednodušší než moje předchozí z Harlemu. (Klíčové slovo: obvykle, protože jde přece o NYC). Na Roosevelt Island a z něj se ale dá dostat několika způsoby.

– Vlak F je jediné newyorské metro, které obsluhuje ostrov, a občas v noci nebo o víkendu přestane jezdit v jednom nebo obou směrech. Jako každá linka metra je i tato linka v době dopravní špičky přeplněná.

– Astorijská trasa newyorského trajektu zastavuje na Rooseveltově ostrově a dostanete se na Astorii, Long Island City, 34. ulici a molo 11/Wall Street. Ačkoli nemůžete použít kartu MetroCard, průjezd trajektem stojí stejně jako jedna karta, 2,75 dolaru za cestu.

– Autobus MTA Q102 objíždí ostrov a spojuje cestující s Queensem přes Roosevelt Island Bridge.

– Nejunikátnějším způsobem cestování je samozřejmě ikonická červená tramvaj Roosevelt Island, která jezdí každých sedm až patnáct minut na 59. ulici a Druhou avenue na Manhattanu a zpět. Můžete použít svou kartu MetroCard – a během pětiminutové jízdy se vám naskytne vražedný výhled. Jezdí od neděle do čtvrtka od šesti do dvou hodin ráno a v pátek a v sobotu až do půl čtvrté ráno.

– Kromě toho RIOC nabízí bezplatnou povrchovou kyvadlovou dopravu Red Bus, která na Rooseveltově ostrově zastavuje na několika místech, včetně tramvaje, metra a trajektu, každých osm až 15 minut. Jezdí od 5:30 do 2:30 a do 3:30 ráno. V pátek a v sobotu je to dar z nebes za špatného nebo horkého počasí.

Jsou na Rooseveltově ostrově nějaké restaurace?

Jistěže jsou a mezi možnostmi je japonská, čínská, italská, variace na tradiční řeckou jídelnu, podnik s bublinkovým čajem a zmrzlinou, Subway a Starbucks a také kavárna na Cornellově technice. Budoucí restaurace jsou na obzoru, včetně mexické, hot-pot a vinárny, uvedl minulý měsíc deník Roosevelt Island Daily.

Můžu na Roosevelt Islandu používat Seamless?

Jistě můžete a většina ostrovních restaurací dodává jídlo přes tuto nebo jinou platformu a spousta možností je i z Astorie a Long Island City.

Jsou na Roosevelt Islandu auta?

Ano, ale parkování na ulici je omezené. Garáž Motorgate je otevřená 24 hodin denně a nabízí denní a měsíční sazby.

Je na Rooseveltově ostrově strašidelné?

Je to zatraceně pravděpodobné. Až do roku 1921 byl známý jako Blackwellův ostrov a nacházelo se na něm několik nemocnic, vězení a v roce 1834 postavený newyorský útulek pro choromyslné, o nichž je dobře zdokumentováno, že v nich byly pro umístěné osoby příšerné podmínky.

Z ústavu zbyla jen památkově chráněná rotunda Octagon, která je nyní součástí obytného komplexu příznačně nazvaného The Octagon, jehož obytné věže byly postaveny v roce 2006. (Pravdivý příběh II: V našem rozpočtu jsme tam narazili na nabídku bytů, ale byl jsem příliš zbabělý, než abych se na ni kvůli historii místa vůbec podíval. Můj pes je občas nervózní, když kolem komplexu procházíme, což mě utvrzuje v tom, že jsem na něco přišla).

V jižní části Rooseveltova ostrova se nacházejí památkově chráněné ruiny nemocnice na neštovice, která byla otevřena v roce 1856, aby vysoce nakažliví pacienti nenakazili zbytek města. Můj pes a já považujeme ruiny za velmi strašidelné, zejména v noci, i když jsou osvětlené.

Tak co se dá na Rooseveltově ostrově dělat?“

Pravdivý příběh III: Málokdy, pokud vůbec, opouštíme ostrov, pokud nemusíme, zejména o víkendech. Většinou z vlastní vůle, protože je tu klid a osvěžující být obklopen tolika zelení.

Ale když už jsme u toho, je tu spousta místa, kde se můžete pohybovat. V nejjižnějším cípu je třeba navštívit státní park Čtyři svobody, který je prvním památníkem jmenovce ostrova, prezidenta Franklina D. Roosevelta, v jeho rodném státě. Odtud se vydáte přes bukolický Southpoint Park a kolem travnatých kopečků kampusu Cornell Tech.

Na severním konci Rooseveltova ostrova se nachází Lighthouse Park, kde je dostatek trávy, piknikové stoly a grily a historický 50 stop vysoký maják postavený stejným architektem, který navrhl nemocnici na neštovice. Trávím zde hodně času se svým psem, protože je tu krásně a klidně.

Východní a západní esplanády Rooseveltova ostrova byly vytvořeny pro procházky, běhání a jízdu na kole a jsou dostatečně široké pro každého.

Dělníci začínají rozvěšovat sváteční výzdobu a já se těším na své první prázdniny na ostrově.