Každá prefektura má své vlastní středisko řidičských průkazů a způsoby zkoušek a obyvatel určité prefektury může skládat řidičské zkoušky pouze ve své prefektuře. Míra úspěšnosti v centrech pro řidičské průkazy je propastně nízká a většina Japonců složí zkoušku až na druhý pokus. Vzhledem k tomu, že studenti musí odučit celkem 30 hodin a mohou absolvovat maximálně 2 hodiny denně, tento proces se přirozeně protáhne na delší dobu. Proto většina Japonců navštěvuje k tomu určené autoškoly, jinak známé jako řidičské tábory, aby získala řidičský průkaz bez absolvování zkoušky praktických dovedností (samozřejmě za značně zvýšené náklady). Žádný uchazeč však není osvobozen od písemné zkoušky znalostí, která je předpokladem pro praktickou část. Po jejím úspěšném složení je uchazečům o řidičský průkaz vydáno řidičské oprávnění. Po několika intenzivních týdnech v autoškole (minimální věk řidičů v Japonsku je 18 let) mají řidičský průkaz víceméně zaručen. Japonský řidičský průkaz také umožňuje držiteli jezdit na mopedu, ale pouze po potvrzení o absolvování přednášky o mopedech.

Pro cizince, kteří si převádějí řidičský průkaz, platí v závislosti na zemi, ze které pocházíte, že buď musíte složit pouze písemnou zkoušku, která je údajně všeobecně smysluplná a snadno složitelná, nebo písemnou i praktickou zkoušku. A právě zde se objevuje pověstná neúprosná řidičská zkouška. Pokud budete mít štěstí, MŮŽETE projít na druhý pokus. Naprosto příšerné! Proslýchá se, že jde o zdramatizovanou verzi toho, co se děje na silnici ve skutečnosti, a že uchazeč se musí opravdu předvést, aby zkoušející správně posoudil jeho schopnosti. Přehnané akce a někdy i zvuky, například vydávání zvuku „Mm“ při kontrole mrtvého úhlu, prodlužování každého zhoupnutí hlavy asi na 2 sekundy při vyhlížení ostatních aut při odbočování atd. Jen na okraj, existuje zvláštní praxe, kdy se další kandidát posadí dozadu, aby mohl pozorovat pokus předchozího kandidáta. Nikdy jsem o takové praxi v jiných zemích neslyšel, ale připadá mi to jako dobrý způsob, jak předcházet chybám.

Takže, systém demerit bodů je dost přísný. Pozastavení nebo dokonce odebrání licence není nic neobvyklého. Kumulativní systém zásluh však není bez výhod: Pět po sobě jdoucích let bezúhonnosti přináší řidiči zlatou řidičskou kartu. Nový řidičský průkaz je zelený a platí 3 roky, poté je vydán standardní modrý řidičský průkaz. Zlatý řidičský průkaz je velmi žádaný kvůli svému vlivu a imunitě vůči dopravní policii, snadné obnovitelnosti a také slevám na pojistném. Protimluvem je, že ne každý, kdo má čistý trestní rejstřík, je dobrým zkušeným řidičem. Například ženy v domácnosti, které vlastní řidičský průkaz, ale téměř neřídí; není divu, že tito silniční fantomové mají zlaté průkazy. Před zavedením základní registrační karty rezidenta v roce 2003 byl řidičský průkaz jediným průkazem s fotografií, který mohl japonský občan získat, a proto si získal velkou oblibu.

Pokud si nemůžete dovolit čas nebo peníze na japonské řidičské zkoušky nebo nevlastníte v Japonsku auto, další možností, jak to obejít, je požádat o mezinárodní řidičský průkaz z místa, kde byl váš řidičský průkaz registrován, s platností 1 rok. Obvykle nestojí mnoho a stačí na půjčování aut na víkendové výlety! Auta se v Japonsku půjčují poměrně snadno a levně. Typický hatchback nebo sedan by měl stát asi 6000-10000 jenů na den (obvykle je k dispozici v 6hodinových časových úsecích) a na internetu je téměř přehršel půjčoven. Jednou z nejznámějších služeb je Nippon Rent-a-car.

O tom, jak vlastnit a řídit auto v Zemi vycházejícího slunce od A do Z

.