Můj táta byl kdysi nejen skvělý podnikatel, který ze svého jediného obchodu s koberci udělal dvacet obchodů, ale vedle toho byl také docela dobrý vynálezce.

Jedním z jeho prvních vynálezů byl stroj, který automaticky vyznačoval délku na zadní straně rolí koberců, když vyjížděly ze stroje. Bronzový patent na toto zařízení mám pověšený na zdi v kanceláři.

Naneštěstí stroj nikdy nefungoval tak, jak bylo inzerováno, protože prosakoval inkoust na koberec.

Ale to tátu nikdy nezastavilo. Vždycky se v tom vrtal.

Podnikatelský nápad za milion dolarů…

O několik let později přišel táta s dalším nápadem – s tím, který všichni známe mnohem lépe – s robocallerem.

Táta vymyslel robocaller už v 70. letech, kdy se telefonní záznamníky staly žhavou novinkou; byly to v podstatě iPhony své doby.

Jednoho dne, když jsme doma nahrávali odchozí zprávu pro náš záznamník, se zhmotnil velký nápad. Pomyslel si:

Nebylo by skvělé, kdyby místo přijetí hovoru a přehrání nahrávky mohl záznamník zavolat a zanechat nahrávku?

Nastal jeho heuréka okamžik.

… To někdo ukradl

Ačkoli byl můj otec inovativní, nebyl inženýr, byl spíše typ „velkého člověka“ a tak. Z tohoto důvodu a s vědomím, že právě dostal Velmi velký nápad, si táta najal inženýra, aby mu pomohl vytvořit prototyp.

Když byli hotovi, tatínek jednoho večera pozval inženýra k nám domů a předvedl mu finální výrobek. Táta stiskl tlačítko a my jsme mohli slyšet, jak robotický volající volá na nějaké číslo a pak přehrává předem nahranou zprávu. Pak zavěsil a automaticky to udělal znovu. A znovu.

Nikdy jsme nic podobného neviděli.

Pozdě večer, když jsme byli všichni nadšení a vyčerpaní, nám inženýr poděkoval, sbalil prototyp a popřál nám dobrou noc.

Už jsme ho nikdy neviděli, ani ten stroj.

Další den inženýr nebral telefon. Tak táta zajel do jeho dílny, aby zjistil, co se děje. Našel ho opuštěný. Ten člověk odjel z města.

To byla pro tátu a naši rodinu přinejmenším velká rána. Kdyby své duševní vlastnictví řádně chránil, byli bychom dnes všichni miliardáři.

Jak se tedy vyhnout stejné chybě, kterou udělal můj táta? Zde jsou tři zásadní věci, které musíte udělat, abyste ochránili svůj milionový podnikatelský nápad.

Jak ochránit svůj podnikatelský nápad

Nebojte se rozdat dohody o mlčenlivosti

Jakmile máte skvělý nápad, je nezbytné uzavřít NDA neboli dohodu o mlčenlivosti. Často, a zejména v počátečních fázích nového projektu, se o něj budete chtít a potřebovat podělit s nezúčastněnými osobami. Jak si ale můžete být jisti, že vám nápad neukradnou?“

Dejte jim podepsat NDA, to je způsob. NDA v podstatě říká:

Ačkoli naprosto bezohledné lidi nezastaví, NDA upoutá pozornost většiny lidí.

Proto se ujistěte, že každá osoba, se kterou spolupracujete, podepíše NDA dříve, než se s ní podělíte o svůj nápad, bez ohledu na to, jak moc ji znáte nebo jí důvěřujete. Vážně.

Lidé jako:

• Zaměstnanci: Zahrňte ji do příručky pro zaměstnance.
• Obchodní partneři: Požádejte je, aby ji také podepsali. Zahrňte NDA současně se sestavením obchodní smlouvy.

Dobrou NDA najdete na internetu nebo si ji můžete nechat vypracovat od právníka. Nedbale formulovaná NDA vás totiž nakonec nemusí vůbec chránit.

A to nás přivádí k dalšímu bodu:

Najměte si dobrého právníka

Najmutí právníka je jedním z klíčových kroků, které můj otec vynechal. V průběhu celého procesu budete potřebovat někoho, kdo vás a váš velký nápad ochrání. Zde je návod, jak najít správného právníka.

Pátrejte po právnících v oblasti duševního vlastnictví

Nechcete jen tak nějakého právníka – chcete takového, který se specializuje na „duševní vlastnictví“, tedy patenty, autorská práva a ochranné známky pro podniky.

Poptejte se po doporučeních

Slovo z úst je jedním z nejlepších způsobů, jak najít renomovaného právníka, kterému můžete důvěřovat. Zeptejte se kolegů nebo přátel na jejich právní zastoupení. Napište do všech skupin malých firem na Facebooku nebo komunit na LinkedIn, jejichž jste členem.

V ideálním případě budete spolupracovat s advokátem, který vám bude doporučen. Pokud nemůžete získat dobré doporučení, je čas obrátit se na Google.

Nebuďte levní

Nájem špičkového právníka v oblasti duševního vlastnictví je jednou z nejchytřejších investic, kterou můžete jako majitel firmy udělat. Ne, nechcete rozhazovat peníze, ale nechcete být ani neopatrní. Toto je jedna z mnoha situací, kdy hledání nejvýhodnější nabídky není tou nejlepší volbou.

Někteří právníci vám umožní platit ve splátkách a jiní přijmou vlastní kapitál jako částečnou platbu. Poptejte se, zda tyto možnosti dávají smysl pro vaši fázi a typ podnikání.

Chraňte veškeré své duševní vlastnictví

Chránit duševní vlastnictví právníkem je to nejdůležitější, co můžete udělat, když pracujete na velkém nápadu. Všechny tři typy duševního vlastnictví chrání různé věci:

• Autorská práva chrání originální díla, například hudbu nebo software. Vznikají automaticky. Ve skutečnosti je tato věta chráněna autorskými právy v okamžiku, kdy ji píšu (i když registrace jakýchkoli autorských práv u Úřadu Spojených států pro patenty a ochranné známky, USPTO, vám poskytuje další ochranu).
• Ochranné známky chrání jedinečné fráze a symboly, jako je například Nike swoosh a slogan „Just Do it“. Tento slogan a symbol reprezentují společnost Nike a odlišují ji od ostatních společností v této oblasti. K získání ochranné známky jsou obvykle zapotřebí právníci.
• Patenty chrání vynálezy, jako je například tátův robocaller, a právník je rozhodně potřeba, protože proces u USPTO není jednoduchý.

Právník vám pomůže přesně určit, který typ (typy) potřebujete chránit.

Běžný příběh podnikatelů s velkými nápady

Můj táta určitě není jediný podnikatel, kterému ukradli jeho velký nápad. Ve skutečnosti existuje spousta vynálezů, jejichž právoplatní tvůrci byli okradeni.

Příklad rádio. Těsně před začátkem 20. století Nikola Tesla vynalezl a patentoval Teslovy cívky, které umožňovaly přenos zpráv na velké vzdálenosti. Přibližně v té době se o něco podobného pokoušel jiný vynálezce, Guglielmo Marconi.

Marconi při svém pokusu o vytvoření takového zařízení začal bezostyšně používat Teslovy cívky. Ale Tesla, podobně jako můj otec, byl velmi důvěřivý člověk. Nevadilo mu, že Marconi použil jeho patenty pro své novodobé rádiové experimenty. V roce 1904 však Marconi získal plné vlastnictví patentu a zásluhy za rádio, přestože se do značné míry opíral o Teslovy výtvory.

Takže ne, nechcete skončit jako Tesla – nebo můj otec.

Všimněte si, že nic nechrání jen nápad.

Nápad je právě to, pomíjivá představa. Aby však za něco stála, musíte podniknout konkrétní kroky k jejímu zhmotnění, než vám zákon pomůže ji vlastnit a chránit.

Dobrá zpráva je, že jakmile tak učiníte a jakmile svůj podnikatelský nápad právně ochráníte, pak, no, jste právně chráněni.

Nic vás pak nemůže zastavit – ani otravný telefonát od robota.