Papež František je oslavován jako pastorační papež, který hlásá inkluzivitu a je chválen za to, že se věnuje otázkám jako chudoba a životní prostředí.Jeho úkolem je řídit církev v důležitém období jejích dějin, kdy čelí rostoucí globalizaci.

Jorge Mario Bergoglio se narodil v Buenos Aires v roce 1936 jako nejstarší z pěti dětí. Vystudoval střední technickou školu s maturitou v oboru chemický technik a v této funkci pracoval v potravinářské sekci laboratoře. V jednadvaceti letech dostal těžký zápal plic a byla mu odstraněna část jedné plíce. Následujícího roku Bergoglio vstoupil do noviciátu Tovaryšstva Ježíšova v Buenos Aires. V rámci své přípravy studoval humanitní vědy v chilském Santiagu.

V roce 1963 se vrátil do Buenos Aires, kde získal titul z filozofie na Filozofické a teologické fakultě San Miguel. Následně vyučoval literaturu a psychologii, nejprve rok v Santa Fe a poté opět v Buenos Aires na univerzitě v Salvadoru.

Bergoglio byl vysvěcen v roce 1969, poté co se vrátil do semináře v San Miguel, tentokrát ke studiu teologie. Následně se stal magistrem noviců a později tamtéž profesorem teologie. Již čtyři roky po vysvěcení byl Bergoglio jmenován provinciálem Společnosti v Argentině a tuto funkci zastával dalších šest let. Po skončení svého působení byl jmenován rektorem zpět ve své alma mater, semináři v San Miguel.

V roce 1986 se Bergoglio přestěhoval do Německa, aby ve Frankfurtu dokončil svou doktorskou práci, a poté strávil nějaký čas v Córdobě jako duchovní správce. V roce 1992 byl jmenován titulárním biskupem v Auce a pomocným biskupem v Buenos Aires a o šest let později byl jmenován arcibiskupem metropolitou Buenos Aires. V této funkci Bergoglio zaměřil svou energii zejména na zvýšení přítomnosti církve ve slumech Buenos Aires.

Bergoglio byl v roce 2001 papežem Janem Pavlem II. jmenován kardinálem a požádal všechny, kteří by chtěli cestovat do Říma na oslavy jeho jmenování, aby peníze, které by utratili, raději věnovali chudým. V té době se Argentina zmítala v hospodářské krizi a v celé zemi docházelo k nepokojům; Bergoglio velmi hlasitě odsuzoval bohaté, kteří tuto situaci zavinili.

Bergoglio, známý a velmi oceňovaný pro svou pokoru, si jako arcibiskup a později jako kardinál zvolil bydlení ve skromném bytě namísto honosného ubytování, které mu jeho postavení umožňovalo. Ostatně na konkláve po smrti papeže Jana Pavla II. získal Bergoglio údajně druhý nejvyšší počet hlasů, když prohrál s německým kardinálem Josephem Ratzingerem, který byl zvolen papežem Benediktem XVI.

Po oznámení rezignace Benedikta XVI, který ve funkci působil osm let, bylo svoláno konkláve a v březnu 2013 byl Bergoglio zvolen jeho nástupcem – prvním latinskoamerickým papežem, prvním jezuitským papežem a prvním, který přijal jméno František. Od svého zvolení nejvyšším pontifikem papež František jasně ukázal, kde jsou jeho priority; usilovně se zasazuje o věci, jako je občanská spravedlnost a chudoba na celém světě, stejně jako o blaho životního prostředí, a projevil silné odhodlání k ekumenismu a mezináboženskému dialogu.