Brusinky jsou jedním z mála hlavních druhů komerčního ovoce, které pochází ze Severní Ameriky. Během svátků jsou hojně uváděny, ale jsou to skutečně bobule?

Krátká odpověď:

Ne, brusinky nejsou bobule.

Dlouhá odpověď:

Můžete je péct, omáčet, odšťavňovat a výrazně je uvádět při přípravě pokrmů na Den díkůvzdání i na Vánoce. Ale to, co mnozí považují za jednu z nejběžnějších bobulovin v americkém svátečním jídelníčku, vůbec není bobule.

Brusinky ani jejich blízký příbuzný borůvka ve skutečnosti nejsou bobule. Spíše se řadí mezi epigeické, což je typ ovoce, kterému se běžně říká nepravé bobule. Co je činí nepravými? Z vědeckého hlediska vzniká bobule z oplodněného vaječníku květu. Brusinky však rostou pod kvetoucí částí své rostliny. Zatímco normální bobule vyrůstají ze svého květu a nahrazují ho na liáně, brusinka dozrává vedle květu.

Mnoho plodů svěřuje šíření svých semen hladovým zvířatům, ale brusinky se při šíření spoléhají na vodu. Navzdory všeobecnému přesvědčení brusinky nerostou ve vodě. Brusinky obvykle zapouštějí kořeny podél břehu vodní plochy a daří se jim v půdě bohaté na rašelinu, jíl, písek a kamení.

Brusinky rostou nad vodou, a jakmile dostatečně dozrají, plody opadají. Ty jsou pak po vodní hladině odnášeny do vzdálených záhonů, kde ze semen zase mohou vyrůst další brusinky. Brusinky jsou ve srovnání s ostatním ovocem neuvěřitelně vztlakové, a to díky řadě malých vzduchových kapes umístěných v jejich jádru. Díky tomu se snadno vznášejí na vodní hladině jako malé bójky.

Brusinky získávají svou kyselost díky svému vývoji směrem k rozptylu ve vodě. Borůvky jsou naopak sladší, protože se vyvinuly k produkci cukru, aby lákaly živočichy k pojídání plodů a šíření semen.

Jak se tedy brusinky spojily s Dnem díkůvzdání?

Původní Američané v minulosti používali divoké brusinky. Byly pro ně něčím víc než jen potravinou. Používali ji k barvení látek, konzervaci zvířecího masa a léčbě ran. Podle lidové legendy pomohli původní Američané prvním evropským osadníkům překonat některé první kruté zimy tím, že jim ukázali, jak brusinky používat.

Někteří se domnívají, že jejich zařazení do prvního Dne díkůvzdání mohlo být způsobeno právě tímto spojením.

V průběhu let se vyvíjelo i pěstování brusinek. Zatímco kdysi se pečlivě sbíraly ručně, zemědělci si nakonec uvědomili, že když zaplaví bažiny, u kterých brusinky rostou, plody vyplavou a oni je mohou sbírat z hladiny. Tento vývoj pomohl přivést pěstování brusinek do moderní doby.

Jaké je vaše oblíbené využití brusinek? Omáčku? Šťávu? Na ozdobu? Už jste je někdy vyzkoušeli na sendviči se zbytky ze Dne díkůvzdání? (Zkuste to letos a nebudete litovat)