Dva záhadní vesmírní turisté složili u společnosti SpaceX „značnou zálohu“ na cestu kolem Měsíce, oznámil včera generální ředitel Elon Musk. Musk toho o dvou neznámých pasažérech mnoho neřekl, natož kolik peněz za cestu na Měsíc složí. Ukazuje se, že je pozoruhodně obtížné odhadnout náklady na let člověka do vesmíru.
To proto, že není překvapivé, že za vypuštěním někoho do vesmíru stojí spousta věcí. Jsou tu zřejmé náklady: kosmická loď, raketa a palivo. Ale pak jsou tu méně zjevné, ale stejně klíčové náklady: roky a vybavení potřebné k výcviku astronautů, stavba a údržba startovací rampy, placení lidí na zemi v řídícím středisku, připravené záchranné plány a personál, který astronauty nebo vesmírné turisty dostane do bezpečí, pokud dojde k mimořádné události. A to je jen krátký výčet.
„Je to vždy složitější odpověď,“ říká Daniel Huot, mluvčí NASA, pro The Verge. „Neexistuje jen položka, která by říkala: ‚Pošlete tohoto člověka do vesmíru‘.“
Tady je to, co víme: Musk sice nechtěl uvést přesnou cenu, ale řekl, že mise kolem Měsíce by mohla stát zhruba stejně nebo o něco více než cesta s posádkou na Mezinárodní vesmírnou stanici. SpaceX odmítla e-mailovou žádost o vysvětlení.
Co to tedy znamená? Právě teď NASA platí ruské kosmické agentuře Roskosmos za zpáteční letenku v kapsli Sojuz asi 81 milionů dolarů a drobné. Posledních pět míst, která NASA koupila ve velkém, bylo o něco levnějších, asi 74,7 milionu dolarů za jedno místo. Další mluvčí NASA Kathryn Hambletonová sdělila serveru The Verge v e-mailu, že cena letenky zahrnuje:
- Školení k obsluze kosmické lodi
- Použití startovací rampy a podpůrných služeb při startu
- Služby řízení letu, dokování a odpoutání
- Vzduch, spotřební materiál a podporu života během cesty
- Pohotovostní služby pro případ záchrany na oběžné dráze, nebo během přistání
- Lékařské služby po přistání
- Proměnná hmotnost posádky a jejího nákladu na stanici a ze stanice
Důvodem, proč NASA spoléhá na Roscosmos, je skutečnost, že americká kosmická agentura nemá od roku 2011, kdy byl ukončen program Space Shuttle, vlastní vozidlo, které by dopravovalo astronauty na ISS a zpět. NASA doufá, že cena 81 milionů dolarů v budoucnu klesne díky spolupráci se soukromými společnostmi, jako jsou SpaceX a Boeing, v rámci programu Commercial Crew Program.
NASA odhaduje, že zpáteční letenka na ISS lodí SpaceX Crew Dragon nebo Boeing CST-100 Starliner by stála přibližně 58 milionů dolarů. Mluvčí Boeingu nemohl cenu letenky potvrdit a SpaceX se odmítla vyjádřit.
Jednosměrná cesta na ISS však zahrnuje vzdálenost zhruba 220 mil. Musk včera uvedl, že lunární cesta společnosti SpaceX by se protáhla kolem povrchu Měsíce a vydala se hlouběji do vesmíru, než by se po smyčce vrátila zpět na Zemi, což je vzdálenost přibližně 300 000 až 400 000 mil. (Není jasné, jak k těmto číslům došel, vzhledem k tomu, že jednosměrná cesta k Měsíci, když je nejblíže Zemi, je podle NASA dlouhá asi 225 623 mil)
Kolik by tato mnohem delší cesta stála? Cestovní agentura Space Adventures, která s Roskosmosem zprostředkovává cesty do vesmíru pro soukromé osoby, sdělila serveru The Verge, že cena je více než dvojnásobná oproti cestě na ISS: asi 175 milionů dolarů za jedno místo. Společnost, která již vyslala sedm osob na vesmírnou stanici, plánuje vyslat turisty kolem Měsíce do roku 2020 – a právě tolik si hodlá účtovat.
„Nemůžeme být konkrétnější, protože existuje mnoho proměnných, včetně destinace, vozidla, délky trvání a dalších možností,“ napsala Stacey Tearneová, mluvčí společnosti Space Adventures, v e-mailu pro The Verge.
Jednou z proměnných, která může vystřelit cenu jakékoli vesmírné mise, je samozřejmě zpoždění. A jak víme, Musk má s termíny trochu problém.
.