Král, královna ženského rodu, nejvyšší vládce, panovník nad národem nebo územím, který má vyšší postavení než jakýkoli jiný světský vládce s výjimkou císaře, jemuž může být král podřízen. Království, celosvětový fenomén, může být volitelné, jako ve středověkém Německu, ale obvykle je dědičné; může být absolutní nebo konstituční a obvykle má podobu monarchie, i když jsou známy i dyarchie, jako ve starověké Spartě, kde vládli dva králové společně. Král často vystupoval jako prostředník mezi svým lidem a jeho bohem nebo, jako ve starověkém Sumeru, jako zástupce boha.
Někdy byl sám považován za božského a stal se klíčovou postavou rituálů plodnosti; taková náboženství často nakonec vyžadovala smrt buď samotného krále, nebo oficiálního zástupce jako oběť bohům. Pojetí božství, přinesené z Egypta, charakterizovalo helénistický věk a později bylo oživeno římskými císaři. Křesťanští římští císaři přebírali autoritu jako zástupci boha a ve středověké politické teorii byla královská funkce brzy považována za do jisté míry analogickou kněžství, přičemž obřad pomazání při korunovaci se stal velmi významným. Absolutní monarchie 16. až 18. století byly často posilovány zakládáním národních církví; od 17. století se však v Anglii a později i v dalších zemích stala královská moc konstituční, přičemž se mělo za to, že královská moc pochází spíše od lidu než od Boha.
.