Lékořice se běžně používá v bylinných čajích na podporu zdraví trávicího traktu, dýchacích cest a nadledvinek. Čaje, které tvrdí, že podporují zdraví průdušek, nebo čaje určené k očistě a detoxikaci často obsahují určitou formu lékořice.

Licorice se používá k léčbě příznaků ekzémů, lupénky, syndromu dráždivého tračníku, vysoké hladiny cholesterolu a dalších onemocnění. Nebyla však schválena Úřadem pro kontrolu potravin a léčiv a může mít nežádoucí vedlejší účinky.

Když krátkodobé vedlejší účinky lékořice jsou příznaky jako únava a bolest hlavy, dlouhodobé vedlejší účinky mohou být mnohem závažnější, například vysoký krevní tlak, krvácení z nosu, úzkost nebo dušnost.

„Nadměrné množství některých rostlinných produktů může mít škodlivé vedlejší účinky,“ řekl Dr. Jean-Pierre Falet z McGill University. „Produkty obsahující výtažek z kořene lékořice mohou při nadměrné konzumaci zvyšovat krevní tlak, způsobovat zadržování vody v těle a snižovat hladinu draslíku.“

V jednom z nedávných případů navštívil 84letý Kanaďan pohotovost kvůli vysokému krevnímu tlaku, u kterého se zjistilo, že byl způsoben konzumací domácího čaje z kořene lékořice.

Kromě silně zvýšeného krevního tlaku trpěl bolestmi hlavy, citlivostí na světlo, bolestmi na hrudi, únavou a zadržováním tekutin v lýtkách. Pacient, který měl v anamnéze vysoký krevní tlak, uvedl, že po dobu dvou týdnů denně pil jednu až dvě sklenice domácího extraktu z kořene lékořice zvaného „erk sous“.

Lékořicový čaj je na Blízkém východě a v některých částech Evropy velmi oblíbený bylinný čaj a erk sous se v Egyptě hojně konzumuje během ramadánu.

„Vzhledem k multikulturní populaci Kanady by lékaři měli zvážit screening konzumace kořene lékořice u pacientů s obtížně kontrolovatelnou hypertenzí,“ uvedl Dr. Falet.

Studie byla publikována v časopise Canadian Medical Association Journal.