Začátky kariéry (1994-1995)Edit
Během natáčení alba Vitalogy v roce 1994 se kytarista Pearl Jam Mike McCready podrobil odvykací léčbě na klinice Hazelden v Minnesotě, kde se seznámil s baskytaristou Johnem Bakerem Saundersem. Když se v roce 1994 vrátili do Seattlu ve státě Washington, založili spolu s bubeníkem Barrettem Martinem vedlejší kapelu. McCready hrál v kapelách Pearl Jam a Temple of the Dog, Martin se Skin Yard a Screaming Trees a Saunders s bluesovými talenty jako Little Pat Rushing, Hubert Sumlin, Sammy Fender a The Lamont Cranston Band. Ihned si trojice domluvila čas na společné zkoušení a napsala hudbu ke dvěma písním, které se později staly skladbami Mad Season „Wake Up“ a „River of Deceit“, které se později objevily na albu Above. McCready pak do kapely přibral svého přítele a frontmana Alice in Chains Laynea Staleyho, aby doplnil sestavu. McCready doufal, že přítomnost střízlivých hudebníků přiměje Staleyho k tomu, aby sám vystřízlivěl.
Přestože McCready neměl kompletně připravenou ani jednu píseň (podle Martina jen začátky písní) a neměl ani název kapely, naplánoval na 12. října 1994 neohlášený koncert v Crocodile Cafe, který se ukázal jako velmi úspěšný. Píseň „Artificial Red“, která se měla objevit i na albu, skutečně vznikla během samotného vystoupení. Na stejném místě byly naplánovány další dva koncerty (6. listopadu & 20. listopadu 1994), přičemž kapela si říkala The Gacy Bunch, jak podle známého sériového vraha Johna Waynea Gacyho z Chicaga, tak podle sitcomu ze 70. let The Brady Bunch. Dne 8. ledna 1995 skupina vystoupila v satelitním rozhlasovém vysílání Self-Pollution skupiny Pearl Jam, čtyřapůlhodinovém pirátském vysílání ze Seattlu, které bylo k dispozici všem rozhlasovým stanicím, které ho chtěly přenášet, a zahrála skladby „Lifeless Dead“ a „I Don’t Know Anything“.
Above (1995)Edit
Po získání větší popularity skupina nahrála své jediné album a změnila název na Mad Season, což je anglický výraz pro roční období, kdy jsou psilocybinové houby v plném květu, a termín, který McCready vztahoval k „období pití a užívání drog“. Album Above, které bylo nahráno v Seattlu ve státě Washington ve studiu Bad Animals (jehož spolumajitelkami jsou Ann a Nancy Wilsonovy ze skupiny Heart) a na jehož produkci se podílela kapela a zvukař Pearl Jam Brett Eliason, obsahovalo deset písní. Zahrnovala také hostující vokály a další texty frontmana Screaming Trees a sólového umělce Marka Lanegana. McCready řekl: „Celou hudbu k Mad Season jsme nahráli asi za sedm dní. Laynovi trvalo jen o pár dní déle, než dokončil své vokály, což bylo intenzivní, protože jsme zkoušeli jen dvakrát a odehráli čtyři koncerty.“ Album vyšlo 14. března 1995 u Columbia Records a sklidilo úspěch u kritiky i komerčních fanoušků. V průběhu roku 1995 se Above dostalo do žebříčku Billboard 200, nakonec se umístilo na 24. místě a vyšly z něj dva singly: „River of Deceit“ (#2 Mainstream Rock Tracks, No. 9 Modern Rock Tracks) a „I Don’t Know Anything“ (#20 Mainstream Rock Tracks). Album Above získalo 14. června 1995 zlatou certifikaci.
Dormancy, Disinformation, and dissolution (1996-1999)Edit
Kapela pokračovala v koncertování i na jaře roku 1995, než odešla na přestávku, aby se její členové mohli vrátit k práci se svými hlavními kapelami. Během této doby skupina vydala koncertní film Live at the Moore, což bylo živé vystoupení nahrané v Moore Theatre v Seattlu 29. dubna 1995. V této době také kapela přispěla coververzí písně Johna Lennona „I Don’t Wanna Be a Soldier“ na album Working Class Hero, které v roce 1995 vzdalo hold Johnu Lennonovi. V roce 1996 se na albu Bite Back objevila živá verze skladby „River of Deceit“:
V roce 1997 se McCready, Saunders a Martin pokusili Mad Season oživit, i když v té době se Staleyho zdravotní stav kvůli těžké drogové závislosti zhoršil; po koncertě Alice in Chains v červenci 1996 už nikdy nevystoupil. V důsledku toho se Mad Season ocitli bez zpěváka. Když byl Staley mimo hru, kapela angažovala jako nového stálého zpěváka zpěváka Marka Lanegana (ze Screaming Trees), který předtím hostoval na albu Above (a také na koncertech). S výměnou frontmanů skupina také změnila název a koncem roku 1997 přijala přezdívku Disinformation.
V roce 1998 údajně začaly práce na albu, které mělo být debutem Disinformation, ačkoli mezi nabitým programem všech zúčastněných bylo obtížné sejít se společně ve studiu. V průběhu roku se kvarteto postupně rozešlo, takže album Disinformation bylo o to nepravděpodobnější. Další kritickou ránu zasadila projektu v lednu 1999 smrt baskytaristy Johna Bakera Saunderse na předávkování heroinem. Skupina (zejména Saundersův dlouholetý přítel Mike McCready) byla zprávou o jeho smrti hluboce zarmoucena. Ačkoli skupina nikdy nevydala žádné oficiální prohlášení, Staley v červenci 1999 (během rozhovoru pro Alice in Chains) potvrdil, že se skupina rozpadla.
Po rozpaduEdit
Po Saundersově smrti se McCready vrátil k práci a koncertování s Pearl Jam a později také založil nový vedlejší projekt The Rockfords. Martin se krátce vrátil ke spolupráci se Screaming Trees, než se kapela v roce 2000 rozpadla. Od té doby Martin působil jako příležitostný bubeník na turné R.E.M. a vystupuje s kytaristou R.E.M. Peterem Buckem ve skupině Tuatara. Staley se koncem devadesátých let krátce znovu spojil s Alice in Chains, než se natrvalo stáhl z očí veřejnosti. Jeho tělo bylo později nalezeno 19. dubna 2002 v jeho bytě, oběť zřejmě předávkování kokainem a heroinem asi dva týdny předtím. Lanegan pokračoval v poměrně úspěšné sólové kariéře, spolupracoval s Queens of the Stone Age, vystupoval s Isobel Campbellovou na albu Ballad of the Broken Seas nominovaném na Mercury Prize 2006 a v duu s Gregem Dullim pod názvem The Gutter Twins.
Dne 28. února 2010 vystoupil McCready na akci Hootenanny For Haiti v Showbox at the Market v Seattlu spolu s takovými osobnostmi, jako jsou Velvet Revolver, Loaded a bývalý baskytarista Guns N‘ Roses Duff McKagan, baskytarista Fastbacks Kim Warnick a bývalý baskytarista Alien Crime Syndicate, Sirens Sister a Vendetta Red Jeff Rouse a také Truly a bývalý bubeník Screaming Trees Mark Pickerel a další. Během koncertu zazněla řada písní, mimo jiné „Heaven Is a Place on Earth“ od Belindy Carlisle, „I’m So Lonesome I Could Cry“ od Hanka Williamse a „Dead Flowers“ od Rolling Stones, nicméně jeden z nejpozoruhodnějších momentů přišel, když McCready poprvé od rozpadu Mad Season zahrál píseň „River of Deceit“, na které se vokálně podílel Jeff Rouse.
Částečný reunionEdit
Dne 23. května 2012 se přeživší členové Mad Season (Mike McCready a Barrett Martin) znovu sešli v divadle Showbox v Seattlu na Mikově každoročním benefičním koncertu pro Crohnovu chorobu. Připojili se k nim zpěvák skupiny Loaded Jeff Rouse a baskytarista skupiny The Rockfords Rick Friel.
V roce 2012 Barrett Martin, Mike McCready a Duff McKagan spolu se zpěvákem Jeffem Angellem a klávesistou Benjaminem Andersonem spolupracovali na albu Walking Papers. Podníceni touto spoluprací se Martin, McCready a McKagan vrátili k nevydanému materiálu Mad Season. V červenci 2012 Barrett Martin potvrdil, že Mark Lanegan nazpívá několik písní na nové desce Mad Season.
V říjnu 2012 Barrett Martin oznámil vydání box setu Mad Season, který vyjde 12. března 2013. V rozhovoru k tomu Martin uvedl následující:
Na počest našich zesnulých bratrů jsme s Mikem dohlédli na vydání box setu Mad Season, který vyjde 12. března 2013. Obsahuje remasterované album Above, Moorův koncert na DVD s prostorovým zvukem a spoustu živých nahrávek, které jsme nikdy nevydali. Nejzajímavější věci: tři písně, ke kterým napsal text a zpíval Mark Lanegan, písně, které jsme začali nahrávat na druhé album, ale nikdy jsme je nedokončili kvůli Bakerově a Laynově smrti. Jednu z písní s námi napsal Peter Buck a další dvě jsou ode mě a Mika. Jsou to tři z nejtěžších a nejkrásnějších písní, které Mad Season udělali, a vím, že Layne a Baker je budou milovat.
Legacy Recordings vydalo v dubnu 2013 rozšířenou deluxe edici alba Above. Třídiskový boxset obsahující dvě CD a jedno DVD obsahuje digitálně remasterovanou verzi studiového alba, coververzi Johna Lennona „I Don’t Wanna Be a Soldier“, několik nevydaných skladeb z nedokončeného druhého alba kapely s texty a vokály Marka Lanegana, záznam vystoupení skupiny „Live at the Moore“ z 29. dubna 1995 na CD, DVD a vinylu a dosud nezveřejněný kompletní koncertní záznam silvestrovského vystoupení skupiny z dnes již neexistujícího seattleského klubu RKCNDY.
Mad Season se znovu sešli na speciálním koncertu s názvem „Sonic Evolution“ se Seattle Symphony Orchestra 30. ledna 2015 v Benaroya Hall v Seattlu. Na tomto koncertě nahradil Staleyho ve zpěvu Chris Cornell a Saunderse ve hře na basu Duff McKagan. O vokály se na koncertě postarali také Kim Virant z Lazy Susan a Jeff Angell z Walking Papers. Koncert byl zaznamenán pro živé album Mad Season & The Seattle Symphony – Sonic Evolution / 30. ledna 2015 / Benaroya Hall a vyšel 28. srpna 2015. Album debutovalo na čtvrtém místě žebříčku Billboard Top Classical Crossover Albums.
Nový materiálEdit
V červenci 2015 Barrett Martin na Facebooku oznámil, že s Mikem McCreadym a Duffem McKaganem nahrává nový materiál Mad Season. Plody spolupráce vyústily v projekt The Levee Walkers, který v roce 2016 vydal písně „Freedom Song“ a „Tears for the West“ se zpěvačkou Jaz Coleman a v roce 2017 píseň „All Things Fade Away“ se zpěvákem Ayronem Jonesem.