72letý herec Joe Mantegna mohl dosáhnout obrovského úspěchu díky rolím jako Joey Zasa ve filmu Kmotr – část III, Eddie Mauser ve filmu Den dětí, Mike v seriálu House of Games nebo David Rossi v seriálu Myšlenky zločince. Ale tohoto úspěchu nedosáhl zcela sám. Za jeho úspěchem stojí jeho manželka Arlene. Je s ní ženatý už 45 let a jejich vztah je jedním z mála v Hollywoodu, který vydržel tak dlouho, a on si bez ní nedokáže představit svůj život.
Kdy se poprvé setkali?
Bylo to na střední škole, kdy se Joe seznámil s Arlene, když oba vystupovali za své školy, Morton East High School v Illinois a Morton West High School ve stejném státě. Ačkoli se oba seznámili při společném účinkování v okresních muzikálech, opravdové jiskření mezi nimi začalo létat až ve chvíli, kdy byli náhodou obsazeni do chicagského představení Hair. V roce 1969 spolu začali chodit, aniž by uvažovali o svatbě. „Prostě jsme si užili spoustu legrace, ale dlouho jsme se nebrali, protože jsme byli hipíci,“ řekla Arlene podle časopisu People.
V roce 1975 se však oba rozhodli, že je důležité udělat další krok v jejich vztahu. Před svatbou si však oba dali sladký, neformální slib na jednom z nejromantičtějších míst na světě – na vrcholu ikonické Eiffelovy věže v Paříži ve Francii, uvedl magazín.
Brzy se odstěhovali z Illinois
V roce 1978 se oba natrvalo přestěhovali do Los Angeles, aby Joe mohl následovat své herecké sny. Šlo to však pomalu až do roku 1984, kdy na sebe upozornil po účinkování v jedné broadwayské hře. I když pomalu získával uznání a stoupající slávu, nebyl dokonalý. Ve všech těžkých chvílích tu pro Joea byla Arlene. Během představení ve slavném Goodmanově divadle v Chicagu herec pokazil svůj text a byl to trapný okamžik, když se během scény snažil vzpamatovat. Jeho rozpaky však zastínila láska, když ho o přestávce Arlene objala a dodala mu odvahu, uvádí Country Living. Jakmile přišlo druhé dějství, Joe byl opět ve svém živlu, a to natolik, že ho jeden chicagský kritik ohodnotil jako „brilantního“.
Jejich rodina se rozrostla
V roce 1987 byli manželé připraveni přivést do života svou první dceru Miu. Ta se však narodila o tři měsíce dříve v důsledku infekce v pupeční šňůře a hodně s ní bojovali, což manželům přineslo mnoho zlomených srdcí a strachu. Navzdory mnoha děsivým okamžikům, kdy přestávala úplně dýchat, se jí však nevzdali. Tehdy čtyřicetiletý držitel ceny Tony dokonce vyměnil bílou žárovku na verandě za červenou, aby je záchranáři snáze našli. A ve dvou letech byl Mie diagnostikován autismus. „Procházíte milionem emocí,“ řekl Joe. „Srdce vám vyletí z hrudi.“
„Vzpomínám si, že nás to s manželkou zasáhlo jako tuna cihel, protože za prvé to bylo jen slovo, o kterém jsme slyšeli,“ řekl podle časopisu Brain World. Byla to doba, kdy povědomí o autismu nebylo tak vysoké jako dnes, takže pro Joea a Arlene to bylo děsivé. Herec to dokonce přirovnal k dětské obrně. „Báli jste se chodit do kaluží a tak, protože nikdo ani nevěděl, jak jste ji dostali, a nebyl na ni žádný lék. Takže to bylo trochu podobné.“
Naproti tomu byli rozhodnuti, že se bude cítit normálně jako každý jiný člověk. Nebyli však jediní. Když se Arlene v roce 1990 narodilo druhé dítě, Gina, v době, kdy Joe dostával stále více zakázek na větší role, byla jejich druhá dcera na Miu nesmírně fixovaná. „Je moudrá nad svůj věk a Miu opravdu chápe,“ řekl časopisu People. Takže navzdory těžkostem, kterým čelili, byli šťastnou rodinou. Matka dvou dětí nadále podporovala svého manžela a starala se o domácnost a Joe stoupal v žebříčku slávy.
Joe se své ženě odvděčil za její podporu
Věděl, že bez ní by nebyl tam, kde je dnes, a podporoval její sen otevřít si vlastní restauraci. Společně otevřeli v roce 2003 restauraci Taste Chicago nacházející se v Burbanku v Chicagu, i když ji v roce 2019 zavřeli. To jim však nebrání v tom, aby tu byli jeden pro druhého. Podle Fabiosy herec řekl: „Mimo mou nejbližší rodinu je ona jediná, kdo se mnou opravdu jel. Mohla být součástí toho všeho a přispívat k tomu všemu a dělat to všechno a vidět, jak se mi plní sny, alespoň co se týče kariéry, a mít spolu děti.“
https://people.com/archive/fatherhood-vol-47-no-19/
https://www.countryliving.com/life/entertainment/a27757978/joe-mantegna-wife-arlene-vrhel-marriage-kids/
A Father’s Love: Actor Joe Mantegna on his Daughter’s Autism
https://fabiosa.com/ctclb-rsafr-auova-pbimk-phkbr-criminal-minds-star-joe-mantegna-has-been-married-for-almost-50-years-and-his-love-story-is-so-sweet/
.