„Není příliš mnoho zvířat, která by dokázala bojovat s kobrou královskou a sníst ji k večeři, ale mangusta je jedním z nich.
Než budeme pokračovat, povězme si o mangustách obecně. Viděli jste někdy mangustu? Existuje jich 29 druhů a ne všechny vypadají stejně. Všechno jsou to však krátkolebá zvířata s dlouhým tělem, vypadající jako lasičky, z nichž některé útočí na jedovaté hady a živí se jimi. S lasicovitými však nejsou příliš příbuzní – pokud jste zvíře z řádu Carnivora, tedy řádu savců, kteří jsou většinou masožraví a mají zuby uzpůsobené k pojídání masa, můžete být buď v týmu Pes, nebo v týmu Kočka. Lasičky jsou příbuzné psům, a jakkoli se mangusty lasičkám podobají, jsou pevně v týmu koček. (Ve skutečnosti je surikata mangusta – slovo „kočka“ má přímo ve svém názvu!)
Reklama
Mangusty jsou koloniální zvířata, což znamená, že žijí v koloniích, a většina druhů žije v Africe, i když jeden druh, mangusta jávská (Herpestes javanicus), byl zavlečen do Evropy a také způsobil spoušť v ekosystémech po celém světě – zejména na ostrovech, jako je Havaj, Portoriko a Jamajka. Ačkoli jsou mangusty malé, jsou bystré, divoké a vědci je nazývají „nediskriminujícími predátory“. Pokud ji mohou chytit nebo zabít, sežerou ji – a takové zvíře může na ostrově napáchat velké škody.
Jak je ale možné, že si hubená mangusta poradí s jedním z nejjedovatějších hadů na světě – například s obří kobrou královskou (Ophiophagus hannah), jejíž jed dokáže dospělého člověka zabít asi za 30 minut? Zápas, který byl zpopularizován v povídce Rudyarda Kiplinga „Rikki-Tikki-Tavi“ z roku 1894, je záhadný, ale několik specializovaných vlastností umožnilo mangustám přidat jedovaté hady na seznam svých soupeřů.
Pro začátek jsou mangusty rychlé a mrštné a mají silné čelisti a silnou kůži, aby zablokovaly děsivé kobří tesáky. Také jim nevadí vrhnout se na kobru, která je navzdory své velikosti a extravagantně jedovatému jedu ve skutečnosti velmi plachá a nemá zájem se s kýmkoli zaplést. Bojovní lidé a mangusty jsou na samém vrcholu seznamu „vyhnout se“ kobry královské.
Ale pak do toho vstoupí chemie. Není nemožné, aby mangusta po kousnutí kobrou onemocněla nebo dokonce zemřela, ale mangusty vytvářejí glykoprotein, který se váže na bílkovinu v jedu, takže jim mírné množství hadího jedu neublíží.
Fascinující tvorové, mangusty. Pokud však žijete ve Spojených státech, rozhodně je nemůžete mít jako domácího mazlíčka – jsou zakázanými zvířaty ve všech státech kromě Havaje, kde jsou považovány za nebezpečný invazní druh.
Původně publikováno: Vydáno 28. ledna 2020
Reklama
.