Metylová skupina je název pro část organické molekuly, která vzniká z metanu odstraněním atomu vodíku (-CH3). Methylovou skupinu lze v chemických strukturách označit zkratkou -Me. Methylová skupina je jednou z alkylových skupin definovaných vypuštěním koncovky -an z mateřské sloučeniny a jejím nahrazením koncovkou -yl. Methylová skupina se odvozuje od mateřského alkanu, methanu (HCH3), odstraněním jednoho z vodíků. Methan má molekulový vzorec CH4. Skládá se z centrálního atomu uhlíku vázaného na čtyři atomy vodíku (C-H). Termín methyl je směsicí řeckých slov pro víno, methy, a dřevo, hyle, a byl poprvé použit v souvislosti s dřevným alkoholem nebo methylalkoholem (CH3OH). Methylová skupina se skládá z jedné jednotky atomů uhlíku, která je spojena s delším řetězcem atomů uhlíku nebo případně s benzenovým kruhem.

Methanu se původně říkalo „bahenní plyn“, protože byl poprvé izolován z plynu bublajícího z bažin. Metan je produkován některými mikroorganismy, které rostou v prostředí bez kyslíku, jako jsou odpadní vody a bahno. Zemní plyn se skládá především z metanu. Když se zemní plyn smíchá s vodní parou a zahřeje na vysokou teplotu za přítomnosti kovového katalyzátoru, vzniká syntetický plyn složený z oxidu uhelnatého (CO) a vodíku (H2).

Syntetický plyn se průmyslově používá k výrobě metanolu (CH3OH). Methanol je alkohol složený z centrálního atomu uhlíku vázaného na tři vodíky (C-H) a hydroxylovou skupinu (-OH). Používá se k výrobě formaldehydu, methylterc-butyléteru (MTBE) a dalších průmyslově důležitých chemikálií. Formaldehyd je hlavní složkou pryskyřic, které drží pohromadě desky, jako jsou překližky a dřevotřískové desky. Methylterc-butyléter (MTBE) se přidává do benzinu, aby se zvýšilo jeho oktanové číslo a aby hořel čistěji.