Výzkum uvedl, že vyvíjející se a měnící se pocity přitažlivosti naznačují, že vývoj sexuální orientace pokračuje dlouho po dospívání až do dospělosti. Výsledky také ukazují zřetelné rozdíly mezi muži a ženami, přičemž ženská sexualita je v průběhu času proměnlivější.
„‚Počátek dvacátých let je obdobím zvýšené nezávislosti a často zahrnuje větší přístup k liberálnějšímu prostředí‘. “
Sexualita je pro identitu většiny lidí klíčová. „Sexuální orientace zahrnuje mnoho aspektů života, například to, ke komu se cítíme přitahováni, s kým máme sex a jak se identifikujeme,“ uvedla Christine Kaestleová, profesorka vývojového zdraví na Virginia Tech a autorka studie. Lesby, bisexuálové a gayové jsou hlavními ukazateli sexuálních preferencí člověka, ale podle Kaestleové mohou být omezující.
„Výzkumníci měli tendenci zaměřovat se při měření a kategorizaci lidí pouze na jeden z těchto aspektů nebo dimenzí. To však může situaci příliš zjednodušovat,“ řekla. „Někdo se například může označovat za heterosexuála a zároveň může uvádět vztahy s partnery stejného pohlaví.“
Aby bylo možné vzít v úvahu všechny tyto dimenze sexuality nad rámec homosexuality, heterosexuality a bisexuality, použila Kaestleová údaje z Národní longitudinální studie o zdraví dospívajících a dospělých, která sledovala americké studenty od 16 do 18 let až do jejich 20. a 30. roku života.
Nepřehlédněte: „Začátek dvacátých let je obdobím větší nezávislosti a často zahrnuje větší přístup k liberálnějšímu prostředí, díky němuž může být zkoumání, zpochybňování nebo přiznávání přitažlivosti ke stejnému pohlaví v tomto věku přijatelnější a pohodlnější,“ řekla.
„Současně s tím, jak se s postupující mladou dospělostí stále více lidí páruje v dlouhodobějších závazných vztazích, může to vést k menšímu počtu projevů identity a přitažlivosti, které neodpovídají pohlaví dlouhodobého partnera, což vede k určité neviditelnosti,“ dodala Kaestleová.
“ Muži častěji než ženy uváděli svou sexualitu jako heterosexuální. Ženy se častěji hlásily k bisexualitě. “
Největší skupinu tvořili heterosexuálové, u nichž se sexuální preference v průběhu času měnily nejméně. Muži častěji než ženy uváděli svou sexualitu jako heterosexuální: Téměř devět z deseti mužů oproti necelým třem čtvrtinám žen, uvedl Kaestle.
Největší změny v průběhu času vykazovali muži a ženy ze středu spektra sexuality, stejně jako „nově vznikající“ skupiny gayů a lesbiček. Ženy se častěji (1 ze 6) nacházely uprostřed spektra sexuality a byly bisexuální, uzavírá studie.
Společenské a kulturní mravy také hrají roli v tom, jak se lidé definují, uvedl Kaestle. „Vždy budeme bojovat s vnucováním kategorií sexuální orientaci. Protože sexuální orientace zahrnuje soubor různých životních zkušeností v průběhu času, kategorie budou vždy působit uměle a staticky.“
.