OAKLAND – Dva roky poté, co protesty veřejnosti zastavily téměř totožný návrh v jeho počátcích, se systém vrchního soudu okresu Alameda snaží změnit způsob, jakým funguje služba porotců pro přestupky, a umožňuje potenciálním porotcům, aby byli předvoláni do jakékoli soudní budovy bez ohledu na to, kde bydlí.

Dříve byli potenciální porotci v přestupkových řízeních předvoláváni do nejbližší soudní budovy od jejich bydliště, ale potenciální změna pravidel by soudům umožnila předvolat je do kterékoli ze tří hlavních soudních budov pro přestupky v Oaklandu, Fremontu a Dublinu bez ohledu na město jejich bydliště. Kritici tvrdí, že to bude znamenat nepřiměřenou zátěž pro porotce s nízkými příjmy, kteří nemusí být schopni zajistit dopravu, péči o děti nebo jiné ubytování, aby mohli cestovat do několika měst za účelem výkonu funkce porotce.

Zastánci změny tvrdí, že se tím ve skutečnosti zvýší rozmanitost, a poukazují na to, že systémy trestního soudnictví takto fungují již léta a během pandemie COVID-19 byla změna přestupkového soudnictví zavedena dočasně. Návrh by z tohoto mimořádného pravidla učinil pravidlo trvalé.

„Výsledkem bude, že se vrátíme do doby, kdy černochy obviněné z trestných činů budou soudit převážně bílí porotci,“ řekl veřejný obhájce okresu Alameda Brendon Woods. Přirovnal, že obyvatel Oaklandu musí „ujít několik bloků“ oaklandského soudu oproti tomu, když musí jet autobusem nebo jinou veřejnou dopravou do Fremontu nebo Dublinu, v době pandemie.

„To se prostě nestane,“ řekl Woods a dodal, že pokud by se to stalo, soud by s větší pravděpodobností omluvil potenciální porotce s nízkými příjmy, kteří musí cestovat na větší vzdálenosti, aby se dostali k soudu.

Výkonný ředitel soudu Chad Finke v e-mailu zaslaném tomuto listu uvedl, že navrhovaná změna zvýší rozmanitost porotců a že je spravedlivější vůči obžalovaným v celém okrese Alameda umožnit výběr porotců z celého okresu. Uvedl, že změna pravidel by mohla být zavedena v celém kalifornském občanském soudním řádu bez ohledu na to, co udělá okres Alameda.

„Například bez této změny by bylo možné, aby obžalovaný z oaklandského přestupku byl kvůli dostupnosti soudních síní poslán k soudu do Fremontu,“ řekl Finke „To by zase znamenalo, že pokud se praxe nezmění, měl by tento oaklandský obžalovaný v porotě pouze porotce z Fremontu.“

V roce 2018 okresní soudní systém od podobného návrhu upustil poté, co obdržel stovky připomínek veřejnosti, která s tímto pravidlem nesouhlasila. Finke tehdy této zpravodajské organizaci řekl, že návrh vzbudil největší zájem veřejnosti, jaký kdy zaznamenal. Podobně neuspěl ani návrh na trvalou změnu z loňského září.

Finke dodal, že porotci, kteří mají problém dostat se do konkrétní soudní síně, mohou požádat o odročení na vhodnější místo.

„Poznamenáváme také, že na rozdíl od trestních řízení je většina řízení o přestupcích krátká, což také pomáhá zmírnit dopad na porotce předvolané k těmto případům,“ uvedl.

Podtext problému – různorodost porotců z hlediska rasy a příjmového postavení – je v okrese Alameda často diskutovaným, ale málo zkoumaným jevem. Poslední významná studie, kterou před více než deseti lety provedla Americká unie občanských svobod, zjistila, že okres „trpí systémově nedostatečným zastoupením afroamerických a latinskoamerických porotců v porotách.“

Jinak existují neoficiální důkazy; Woods například loni napsal úvodník, v němž uvedl, že černošští muži a ženy jsou z porot běžně omlouváni v neúměrné míře. A okresní prokurátorka okresu Alameda Nancy O’Malleyová byla jmenována poradkyní pracovní skupiny organizované kalifornským Nejvyšším soudem, která se má zabývat „nepřípustnou diskriminací při výběru porotců“.

Kdo se chce k navrhované změně pravidel vyjádřit, může napsat na adresu [email protected]. Kancelář veřejného ochránce práv také zřídila stránku, která má zjednodušit proces veřejného připomínkování, a doufá, že se jí podaří zorganizovat odpor: https://www.acgov.org/defender/oppose.htm Celý text návrhu si můžete přečíst na adrese: www.alameda.courts.ca.gov/Pages.aspx/Public-Notices

.