Úřad pro kontrolu potravin a léčiv USA varoval, že užívání větší než doporučené dávky oblíbeného léku proti průjmu Imodium (loperamid) může způsobit vážné srdeční problémy a dokonce vést ke smrti. Lékárníci se obávají, že někteří lidé se závislostí na opioidech sahají po tomto levném léku, aby zmírnili abstinenční příznaky nebo se zfetovali.

„Většina hlášených závažných srdečních problémů se vyskytla u jedinců, kteří úmyslně zneužívali a nadužívali vysoké dávky loperamidu ve snaze samoléčit abstinenční příznaky opioidů nebo dosáhnout pocitu euforie,“ uvedl úřad ve svém bezpečnostním sdělení.

Úřad FDA obdržel 48 nežádoucích příhod souvisejících s přípravkem Imodium, a přestože některá předávkování byla náhodná, většina těchto problémů pramenila z úmyslného zneužití. Některé nežádoucí příhody spojené s lékem zahrnují nepravidelný srdeční tep, srdeční infarkt, ztrátu vědomí a další závažné srdeční problémy. Z těchto případů 10 skončilo smrtí, zatímco 31 osob skončilo v nemocnici.

Mezi příznaky předávkování patří mdloby, zrychlený srdeční tep nebo nepravidelný rytmus a nereagování. Maximální schválená dávka pro volně prodejné použití je osm miligramů denně a 16 miligramů pro použití na lékařský předpis. Lidé zneužívající lék užívali až 300 miligramů.

Přibližně 2,1 milionu lidí je závislých na silných lécích proti bolesti nebo je zneužívá a odborníci se obávají, že tento zdánlivě neškodný lék může přispět k epidemii.

Lidé závislí na opioidech se obracejí na Imodium

Jeden z pěti Američanů má podle průzkumu nadace Kaiser Family Foundation člena rodiny závislého na lécích proti bolesti. A přibližně čtyři z deseti znají někoho, kdo je na těchto lécích závislý. S novou legislativou a přísnějšími předpisy se závislí obracejí k alternativním metodám, jak dosáhnout účinků léků proti bolesti.

To proto, že loperamid je mu-opioidní agonista a funguje podobně jako morfin. Imodium působí především v žaludku, ale ve vysokých dávkách má lék psychoaktivní účinky. Úřad FDA poprvé schválil tento lék v roce 1976, ale zprávy o závažných nežádoucích příhodách se začaly objevovat až kolem roku 2010.

Riziko mohou zvyšovat i jiné léky, například lék na pálení žáhy Zantac, užívané společně s přípravkem Imodium. Podle úřadu FDA zneužívající osoby používají tuto techniku, aby zvýšily vstřebávání přípravku Imodium a jeho průnik přes hematoencefalickou bariéru, čímž „zesilují jeho euforické účinky“.

„Dostupnost loperamidu, jeho nízká cena, legální status volně prodejného léku a absence společenského stigmatu přispívají k jeho potenciálnímu zneužívání,“ uvedl v tiskové zprávě William Eggleston, autor případové studie a lékárník z Upstate New York Poison Center. „Poskytovatelé zdravotní péče si musí být vědomi rostoucího zneužívání loperamidu a jeho nedostatečně rozpoznané srdeční toxicity. Je to další připomínka toho, že všechny léky, včetně těch, které se prodávají bez lékařského předpisu, mohou být nebezpečné, pokud se nepoužívají podle návodu.“

Úřad FDA apeloval na lékaře, aby „zvážili loperamid jako možnou příčinu nevysvětlitelných srdečních příhod“

.