EXKLUZIVNĚ: V dnešní době velkého humbuku a sledování je těžké přinést spící crossoverový hit. Společnost A24 pomalu buduje režijní debut Alexe Garlanda Ex Machina přesně v takový film a v pátek, kdy film vstoupí do šestého víkendu, jej rozšíří do 2000 kin. Film roste záměrně pomalu. Otevřel na čtyřech plátnech a dosáhl nadprůměrného průměru na jedno plátno, a pak Ex Machina vylétla na 1200 pláten týden před premiérou Avengers:

Nyní, poháněna skvělými recenzemi a 90% hodnocením na Rotten Tomatoes, bude Ex Machina pokračovat v pomalém růstu, který se šest týdnů starému filmu nestává často. Nejvíce překvapilo, že se film udrží: scénárista a režisér Alex Garland, který debutoval jako režisér po dlouhé scenáristické kariéře, která zahrnovala adaptaci jeho románu Pláž a napsání 28 dní poté pro režiséra Dannyho Boylea. „Film masivně překonal vše, co jsem já nebo kdokoli, kdo na něm pracoval, mohl očekávat,“ řekl Garland serveru Deadline. „Pracoval jsem 15 let v Hollywoodu a člověk si zvykne na určitý rytmus a to, co to mělo být, byl poměrně obtížně realizovatelný nezávislý film. Co mohu říct, je, že se to obvykle takovému filmu nestává.“

Garlanda potěšilo, že mezi diváky tak silně zajiskřilo k robotce v podání Alicie Vikander, která vzbuzuje sex-appeal i sympatie. To je místo, kde řada jiných filmů o umělé inteligenci selhala. „To byl klíč k filmu, naděje, že se lidé do Avy vcítí a ona bude projektovat sympatie,“ řekl. „Byly i jiné filmy o umělé inteligenci, které fungovaly, ale když jsem psal Ex Machina, nejvíce mě zaujal HAL . Vzpomněl jsem si, že když ho Dave zabíjel, lidé to vnímali rozporuplně, a dokonce tam byl i zábavný moment, kdy vám bylo HALA líto, zejména když se rozplýval nad dětskými říkankami. Náš film nefunguje, pokud s Avou jako hlavní hrdinkou nesoucítíte, a je skvělé, že na ni reagují.“

Zmínil jsem, že když se ze skromně rozpočtových sci-fi filmů, jako je Terminátor, stanou uspávací filmy, je zřejmým dalším krokem natočit pokračování a zvýšit sázky i rozpočet, k čemuž se zápletka Ex Machiny přímo nabízí… kéž by to tak cítil Garland. „Představoval jsem si to jako zcela samostatný příběh a stále to tak cítím,“ řekl Garland. „Pro lidi se stalo reflexí představovat si, že tento film vznikl proto, aby připravil pokračování, a že tento plán byl zabudován do struktury filmu. Ale tak to vůbec nebylo.“

Ačkoli Garland pracuje v oboru téměř dvacet let, stal se náhle horkým režisérem. Podepsal smlouvu s agenturou WME; dostává spoustu filmových nabídek. Další film zatím neuzavřel, ale dobrým kandidátem je Annihilation, adaptace románu Jeffa VanderMeera o čistě ženském týmu vyslaném zmapovat Oblast X, les, který zdecimoval minulé výpravy, jež byly vyslány na jeho průzkum. „Tato skupina žen vstoupí do zapečetěného parku, aby zjistila, co se děje uvnitř, a stane se z toho surrealistický sci-fi příběh, který mi připomněl subžánr J. G. Ballarda, na jehož četbě jsem vyrostl. Jsme doslova v procesu přípravy, momentálně se to rozhodně točí ve vzduchu.“ Paramount a producent Scott Rudin vedou pointu.

Co se týče jeho náhlého příchodu jako žhavého režiséra, Garland je rozpolcený. „Pro mě je filmování o skupině lidí a pořád pro mě bude docela snadné napsat něco, co nerežíruji,“ řekl. „Není to pro mě tak podstatné, spíš jde o to, že se celková skupina lidí dohodla, že natočí stejný film. Jediný případ, kdy s tím byly potíže, bylo, když různé strany dělaly různé filmy ve stejnou dobu. Takže režijní část není nutně podstatná, protože se stále vnímám jako scenárista. Co se týče Ex Machina, pracoval jsem na filmech, které nedokázaly zaujmout, a nejsem si jistý, proč se to povedlo zrovna tomuto, ale můžu vám říct, že když se to povede, je to mnohem lepší pocit.“