Pain de campagne („venkovský chléb“ ve francouzštině), nazývaný také „francouzský kvásek“, je obvykle velký kulatý bochník („miche“) vyrobený buď z přírodního kvásku, nebo z pekařského droždí. Většina tradičních verzí tohoto chleba se vyrábí z kombinace bílé mouky s celozrnnou a/nebo žitnou moukou, vody, kvásku a soli. Po staletí byly ve francouzských vesnicích společné pece, kam obyvatelé nosili těsto k pečení, a bochníky vážily od čtyř do dvanácti liber (1,5-5,5 kg). Takto velké bochníky nasytily rodinu na několik dní nebo týdnů až do dalšího dne pečení.

Chleba

Francie

Před nástupem válcového mletí se prakticky veškerá pšenice mlela mletím na kameni. Aby byl chléb lehčí a méně žvýkavý, celozrnná pšeničná mouka se prosévala nebo šroubovala pomocí sítě nebo plátna. Výsledkem byla bělejší mouka, která si stále zachovávala část otrub a klíčků. Přidávání žitné mouky v některých receptech má pravděpodobně původ v přítomnosti žita rostoucího mezi pšenicí. Všechno obilí se sklízelo dohromady a až 10 % z něj mohlo tvořit žito. Žitná mouka kvasí rychleji než pšeničná a dodává tradičním pains de campagne výraznou chuť.

S rozmachem komerčního droždí na přelomu 19. a 20. století upadl pain de campagne ve francouzských městech v nemilost a nahradila ho bageta. S rozmachem řemeslného chleba v 70. letech 20. století však obliba pain de campagne roste, a to jak v Evropě, tak v USA.

Dnes se pain de campagne stále vyrábí ve Francii a těší se rostoucímu uznání ve Spojených státech a Velké Británii. Při tradiční výrobě se těsto nechá několik hodin kvasit, což umožní kvasinkám růst a rozvíjet chutě. Poté se těsto zakulatí a vloží do plátnem vyložených košíků zvaných „bannetons“. Po vykynutí se těsto vyklopí z košíku na ošatku a vloží se do trouby, kde se peče při teplotě přibližně 240 °C (450 °F) po dobu přibližně jedné hodiny.

.