V každém městě v zemi se konají pouliční průvody, mohutné ohňostroje a tradiční koncert před Kapitolem ve Washingtonu. Domy jsou vyzdobeny vlajkou se 13 červenými a bílými čarami pro původních třináct kolonií na území a 50 hvězdami, po jedné pro každý stát Unie.

Pořádají se velké zahradní slavnosti s grilováním a pivem a mnozí se účastní klasické soutěže o nejlepší hot dog v New Yorku. Kromě toho obchody propagují své velké slevy na Den nezávislosti, abyste si mohli koupit vše za neuvěřitelné ceny.

V tento den miliony Američanů projevují své vlastenectví; je to nejpyšnější den v národním kalendáři, narozeniny národa. Proč je ale 4. červenec – 4. července – americkým Dnem nezávislosti?

Proč je velkým svátkem 4. červenec

Datum připomíná 4. červenec 1776, den, kdy 56 poslanců z anglických kolonií ve Spojených státech podepsalo ve Filadelfii akt Deklarace nezávislosti s pečetí takových velikánů této budoucí vlasti, jako byli Thomas Jefferson (velký spisovatel a pozdější prezident), Benjamin Franklin, John Adams a Roger Sherman. Tento nezapomenutelný den má ovšem svou minulost a historii.

První obyvatelé, kteří přišli z Británie do Severní Ameriky, se usadili v pevnosti Jamestown ve Virginii v roce 1607 a v polovině 18. století bylo na východním pobřeží mezi Novou Anglií a Floridou rozmístěno 13 anglických osad.

Těchto třináct kolonií, z nichž později vznikl nový národ, bylo od severu k jihu: Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island, Connecticut, New York, Pensylvánie, New Jersey, Delaware, Maryland, Virginie, Severní Karolína, Jižní Karolína a Georgie.

Ačkoli britská vláda spravovala hospodářské záležitosti kolonií ve svůj prospěch, všechny měly určitou autonomii: místní úřady, vlastní zákony a organizaci vnitřních záležitostí. Spojoval je také jejich původ a morální a náboženské zásady (většinou protestantské).

Časem začali kolonisté sdílet pocit kolektivní identity. A v roce 1763 vyvolala boj za občanská a individuální práva a vznik revoluce za nezávislost jedna událost: nadměrné zvýšení daní a cel ze strany centrální vlády v Londýně.

I přes vítězství po sedmileté válce, které vyhnalo Francii z jejích kolonialistických snah v Severní Americe, se Anglie ocitla ve vážné finanční krizi a čelila dluhu ve výši 132 milionů liber. Tehdy bylo rozhodnuto, že ekonomické náklady na vojáky a místní boje ponese třináct kolonií. Měli přispět dalšími prostředky.

Cesta ke svobodě

Soustavná opatření zavedená vládou anglického krále Jiřího III. se nelíbila kolonistům, kteří začali organizovat opoziční skupiny a diskusní setkání, na nichž plánovali další kroky.

Situace se dále zhoršila, když Anglie vyslala do Severní Ameriky stálou armádu, aby se vypořádala s možnými útoky jiných mocností nebo indiánů, ale také aby kontrolovala vnitřní pašování. Udržování těchto jednotek vyvolalo nové výdaje, které vyžadovaly nové příjmy, a Koruna uvalila vysoké daně na dovoz čaje, což prohloubilo znepokojení „Američanů“.

V září 1774 se zástupci třinácti kolonií tajně sešli na prvním kontinentálním kongresu ve Filadelfii v Pensylvánii. Účastnili se jí George Washington, John a Samuel Adamsovi a další vlastenci, kteří požadovali řadu práv: na život, na svobodu, na majetek. Kromě vyjádření nesouhlasu s placením daní vyzýval kolonie k bojkotu nákupu britského zboží.

Vyhlášení nezávislosti

Situace již byla neudržitelná. Následujícího roku se zástupci třinácti kolonií sešli na druhém kontinentálním kongresu, rovněž ve Filadelfii, kde skupina těch, kteří jsou dnes považováni za otce zakladatele Spojených států, vypracovala Akt deklarace nezávislosti.

Sepsáním návrhu, který později přepracovali vlastenci jako Benjamin Franklin, John Adams a Roger Sherman, byl pověřen Thomas Jefferson, jeden z nejznámějších intelektuálů té doby a pozdější prezident. Prohlásili, že vytvoří nový národ, svobodný a nezávislý na Velké Británii, který nazvou „Spojené státy americké“.

Dne 2. července 1776 byl dokument jednomyslně schválen všemi 56 členy Kongresu. O dva dny později, 4. července, ji podepsali všichni přítomní.

V jednom z úvodních odstavců zákona se uvádí: „Tyto pravdy považujeme za samozřejmé: Že všichni lidé jsou stvořeni sobě rovni, že jsou svým Stvořitelem obdařeni určitými nezcizitelnými právy, že mezi ně patří život, svoboda a hledání štěstí, že k zajištění těchto práv jsou mezi lidmi zřízeny vlády, které odvozují svou legitimní moc od souhlasu ovládaných; Kdykoli se jakákoli forma vlády stane zhoubnou pro tyto principy, je právem lidu ji reformovat nebo zrušit a zavést novou vládu založenou na těchto principech a uspořádat své pravomoci v takové formě, o níž si myslí, že nejlépe zajistí jeho bezpečnost a štěstí.

Válka za nezávislost trvala dalších sedm let a probíhaly v ní rozsáhlé bitvy mezi britskými vojsky a armádou kolonistů v čele s generálem Georgem Washingtonem, který se o několik let později stal prvním americkým prezidentem.

Konec konfliktu nastal 3. září 1783 podpisem mírové smlouvy v Paříži mezi Velkou Británií a Spojenými státy americkými. Toho dne byly stanoveny hranice nového státu, dohodnuty klíčové body pro ukončení nepřátelství a Anglie oficiálně uznala nezávislost svých 13 bývalých severoamerických kolonií.

Po ratifikaci Ústavy Spojených států, která vstoupila v platnost 4. března 1789, zahájil 30. dubna George Washington z Virginie první ze svých dvou funkčních období.

V roce 1797 jej na jedno funkční období vystřídal Jhon Adams z Massachusetts. Po něm nastoupil na další dvě funkční období Thomas Jefferson z Virginie. Všichni otcové země. Od té doby se americká demokracie vyvíjela bez jediného převratu nebo institucionálního přerušení celých 231 let.