Zajděte na kterékoli městské náměstí a bezpochyby bude plné stovek holubů, kteří si pohazují hlavami. Navzdory jejich silnému počtu však málokdy (pokud vůbec) uvidíte jejich mláďata. Jsou jako novodobý městský jednorožec, i když o něco méně majestátní a o něco špinavější. Naštěstí existuje několik jednoduchých vysvětlení tohoto dilematu.

Především holubi, které potkáváte na ulicích při pojídání zbytků pizzy, jsou s největší pravděpodobností holubi divocí (Columba livia domestica). Tento poddruh ptáků byl původně vyšlechtěn z divokých holubů skalních, kteří hřadují a hnízdí mezi mořskými útesy a skalnatými horskými štěrbinami v celé Evropě, severní Africe a západní Asii. Přestože domovem tohoto poddruhu jsou dnes namísto skalnatého pobřeží rušné metropole, stále mají tendenci hnízdit na vyvýšených okrajích a v dutinách budov.

„Pouze v případě, že do hnízda vidíte, je pravděpodobné, že uvidíte mláďata holubů,“ vysvětlila pro IFLScience Debra Kriensky, ochranářská bioložka z newyorské Audubon Society. „V době, kdy opouštějí hnízdo, jsou již poměrně velká a podobají se spíše dospělým ptákům než mláďatům.“

Stojí také za zvážení, že holubí mláďata se vylíhnou (opustí hnízdo) během pouhých 25 až 32 dnů. Pokud je tedy v tomto krátkém období nezastihnete na vrcholu budovy, pak je pravděpodobně neuvidíte.

Mládě holuba skalního. Roztomilé. Tak trochu. John Liu/Flickr (CC BY 2.0)

„Holubi se rodí nazí a než mohou opustit hnízdo, musí jim narůst peří,“ dodal Martin Fowlie z Královské společnosti pro ochranu ptáků (RSPB). „Zůstávají v hnízdě, dokud nejsou schopni létat jako ostatní druhy stavějící hnízda.“

Pokud se na mládě holuba nedíváte z okna, balkonu nebo jiného vyvýšeného místa, pravděpodobně to není dobrá zpráva, pokud ho uvidíte. Často je to znamení, že něco není v pořádku.

„Vidíme poměrně hodně mláďat, která vypadnou z hnízda dříve, než jsou dostatečně velká, aby mohla létat a postarat se o sebe,“ řekl Kriensky. „V těchto případech by se mláďata měla vrátit do hnízda, pokud možno do provizorního hnízda poblíž, nebo je odnést k rehabilitačnímu pracovníkovi pro volně žijící zvířata.“