Přemýšlíte-li o vysokých stromech nad 100 stop výšky – voda musí být neustále dodávána k listům v horní části stromu. Pokud tomu tak není, tyto listy zvadnou a odumřou. Když voda uniká transpirací přes listy do vzduchu, zajišťuje tahovou sílu. Tato tažná síla táhne vodu nahoru a ven z rostliny malými trubičkami zvanými xylém.

Tyto trubičky (xylém) si můžeme představit jako potrubí uvnitř rostliny, které dodává vodu do všech částí rostliny. Velmi účinně střádají molekuly vody do dlouhých řetězců a táhnou je nahoru a ven k listům rostliny. Xylém se vyskytuje ve všech částech rostliny – v kořenech, stoncích, listech a všude mezi nimi.

Při vytahování vody xylémem vzhůru rostlinou jsou všechny molekuly vody svázány dohromady jako dlouhý řetěz (kapilární síly).

Tažná síla vytvořená transpirací táhne tyto dlouhé řetězce vody nahoru a ven k listům.

Tyto řetězce vody vytvářejí turgiditu (což znamená, že rostlina je tuhá, silná a vzpřímená; v podstatě opak vadnutí). Rostliny nemají kosti, které by je udržovaly vzpřímené – spoléhají na tuto turgiditu, která je udržuje vzpřímené a silné.

Když je v půdě rostliny příliš málo dostupné vody, vodní řetězce v xylému se kvůli menšímu množství vody ztenčují a ztenčují.

Výsledkem je, že rostlina ztrácí vodu rychleji, než ji přijímá. Když k tomu dojde, rostlina ztratí turgiditu a začne vadnout.