U pacientů se žloutenkou dochází k hromadění žlučových kyselin v plazmě, což může způsobit intenzivní podráždění. Pruritus spojený s cholestázou je obtížný problém; patogeneze zůstává neznámá. V závažných případech může vést k nedostatku spánku a přispívat k významným psychickým poruchám. Pacienti, kteří mají rakovinu slinivky s neodstraněnou žloutenkou, často uvádějí, že svědění je nejhorším příznakem. Obvykle je pacientům předepisován chlorfeniramin, antihistaminikum, a cholestiramin, který váže žlučové soli ve střevě a pomáhá usnadnit jejich vylučování. Choleystiramin účinkuje pouze v případě neúplné obstrukce žlučových cest; není příliš chutný a může způsobit průjem. Přehled literatury ukázal, že některé léky, které nejsou určeny k léčbě pruritu spojeného s maligní cholestázou, výrazně zmírňují příznaky. Ve většině článků zabývajících se pruritem bylo jen velmi málo informací týkajících se péče o kůži. Twycross (1997, Introducing Palliative Care, s. 112-114) uvedl, že většina pacientů s pokročilým nádorovým onemocněním a pruritem nemusí nikdy potřebovat antihistaminikum, pokud je jim poskytována vhodná péče o kůži, a že izolované léky jsou málo užitečné. Byl navržen režim péče o kůži, jehož hlavním cílem je udržovat kůži vlhkou a chladnou. Byly identifikovány faktory, které povrch kůže zmírňují nebo zhoršují. Při včasné léčbě se příznaky zmírnily a v některých případech zcela vymizely. Získané informace vedly k naplánování studie, jejímž cílem je zjistit účinnost managementu péče o kůži a různých lékových terapií ke zmírnění vysilujícího pruritu v případě selhání zavedené léčby. Klíčové body zahrnují: (1) léčba pruritu spojeného s maligním onemocněním směřuje k účinné léčbě základní příčiny; (2) vzhledem k subjektivní povaze pruritu je nedostatečně pochopen a jeho léčba představuje náročný problém; a (3) účinná péče o kůži může pomoci zmírnit vysilující příznaky. Některé léky, které nejsou určeny k léčbě pruritu spojeného s maligní cholestázou, se ukázaly jako účinné.