Druhá revoluce

Povstání z 10. srpna 1792 samozřejmě nezastavilo pruský postup na hlavní město. Když nadšené kontingenty dobrovolníků odjížděly na frontu, zachvátil hlavní město strach z kontrarevolučních spiknutí. Novináři, jako byl Jean-Paul Marat, poukazovali na věznice přeplněné tuláky a zločinci, ale i odbojným klérem a roajalisty a ptali se, co se stane, když zrádci násilím otevřou věznice a propustí tyto hordy fanatiků a lupičů. V reakci na to vzali Pařížané zákon do svých rukou a zahájili orgie hromadného lynčování.

Občané z vlastní iniciativy vstoupili do věznic, zřídili „lidové tribunály“, které uspořádaly povrchní soudní procesy, a z celkového počtu 2 800 vězňů jich 1 100 až 1 400 hromadně popravili, přičemž je ubodali a rozsekali k smrti jakýmikoliv nástroji, které měli po ruce. Tyto vězeňské masakry nebyly žádným chvilkovým záchvatem šílenství, ale trvaly čtyři dny. V té době se nikdo z nadřízených neodvážil pokusit se masakr zastavit. Představitelé prozatímní vlády a Pařížské komuny nad touto děsivou událostí „zatáhli roušku“, i když se brzy političtí rivalové vzájemně obviňovali z podněcování masakrů. Robespierre mimo jiné dospěl k závěru, že lidové požadavky na pomstu a teror je třeba usměrnit do legálních forem; aby se zabránilo takové anarchii, musí se stát sám řádným nástrojem trestající vůle lidu.

Následující dva týdny toto období krajní nejistoty uzavřely. Dne 20. září francouzská armáda odvrátila útočníky v bitvě u Valmy a v listopadu v bitvě u Jemappes získala kontrolu nad Rakouským Nizozemím (nyní Belgie). Dne 21. září byl svolán Národní konvent, který ukončil vakuum moci, jež nastalo po povstání z 10. srpna. Jeho prvním hlavním úkolem bylo rozhodnout o osudu bývalého krále. Proces Konventu s Ludvíkem se stal pro francouzský lid výchovnou zkušeností, při níž měla být instituce monarchie zcela desakralizována.

Tvrdé důkazy o Ludvíkově zradě přinesly jednomyslný verdikt o vině, ale otázka trestu poslance ostře rozdělila. V pečlivé a slavnostní rozpravě každý poslanec odevzdal svůj hlas jednotlivě a vysvětlil jej. Nakonec Konvent odhlasoval trest smrti v poměru 387 ku 334 hlasům. Návrh na milost byl zamítnut (380 ku 310) a návrh na předložení rozsudku celostátnímu referendu byl zamítnut (425 ku 286). Tento neuvážený návrh zanechal dojem, že někteří poslanci se horečně snaží zachránit králův život, a jejich jakobínští odpůrci proti nim rychle vznesli nejasná obvinění z vlastizrádných úmyslů. V každém případě byl bývalý král Ludvík XVI, nyní známý prostě jako „občan Kapet“, popraven 21. ledna 1793 aktem nesmírného symbolického významu. Pro poslance Národního konventu, nyní regicidy, už nebylo cesty zpět. Zákony o deportaci odbojného duchovenstva, o navždy zakázané emigraci pod trestem smrti a o konfiskaci jejich majetku završily program Konventu na odstranění nejodhodlanějších nepřátel revoluce.

.